'Pháo đài bay' B-52 Mỹ sẽ tại ngũ cho đến năm 2050

Tính đến năm 2023, Không quân Mỹ đang vận hành một phi đội gồm 76 máy bay ném bom B-52H Stratofortress, chúng tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong các hoạt động ném bom chiến lược của Mỹ.

Mặc dù đã được đưa vào sử dụng từ những năm 1950, những chiếc máy bay này vẫn rất có giá trị do tính linh hoạt, khả năng tải trọng đáng kể và khả năng hoạt động tầm xa.

Nhờ các chương trình nâng cấp và hiện đại hóa liên tục, "pháo đài bay" B-52 với biến thể J dự kiến ​​sẽ phục vụ tốt cho đến những năm 2050.

Phiên bản B-52J sẽ được nâng cấp về động cơ mới, hệ thống điện tử tối tân cùng hệ thống liên lạc mạnh mẽ. Ngoài ra khung thân cũng được gia cố.

B-52J sẽ được thay thế động cơ TF33 cũ bằng động cơ Rolls-Royce F130 mới, hiệu quả hơn, giúp tăng hiệu suất hoạt động tiết kiệm nhiên liệu và giảm chi phí bảo dưỡng.

Rolls-Royce F130 là động cơ tuốc bin phản lực được chế tạo đặc biệt cho mục đích quân sự, chúng được phát triển từ dòng động cơ AE 3007 thương mại.

Động cơ Rolls-Royce F130 có hiệu suất, độ tin cậy và chi phí bảo dưỡng thấp hơn so với động cơ TF33 cũ.

Với Rolls-Royce F130, B-52J sẽ có lực đẩy được cải thiện, cho phép mang tải trọng lớn hơn, bay xa hơn trong khi cắt giảm mức tiêu thụ nhiên liệu.

Bản nâng cấp động cơ này không chỉ kéo dài tuổi thọ của máy bay mà còn hỗ trợ sứ mệnh hiện đại hóa phi đội oanh tạc cơ chiến lược của không quân Mỹ cho các nhu cầu trong tương lai.

Ngoài những cải tiến về động cơ, B-52J sẽ được trang bị hệ thống radar hiện đại, chẳng hạn như radar Raytheon AN/APG-79 AESA.

Hệ thống radar hiện đại này giúp cải thiện khả năng phát hiện và theo dõi mục tiêu, mang lại lợi thế quan trọng trong các hoạt động quân sự của Mỹ.

Radar AESA cung cấp khả năng theo dõi nhiều mục tiêu, ngoài ra nó còn có khả năng lập bản đồ mặt đất.

Bản nâng cấp này đảm bảo "pháo đài bay" B-52J được trang bị tốt để thực hiện các nhiệm vụ chiến đấu trong chiến tranh hiện đại.

Những nỗ lực hiện đại hóa cũng tập trung vào cabin của B-52J giúp tăng cường sự an toàn và thoải mái của phi hành đoàn.

Những cải tiến chính bao gồm tích hợp màn hình LCD trong buồng lái, tích hợp thiết bị điện tử hàng không kỹ thuật số mới thay thế các hệ thống cũ lỗi thời.

Những hệ thống mới này nhằm mục đích cung cấp cho phi công khả năng nhận thức tình huống, có khả năng điều hướng, nhắm mục tiêu và liên lạc tốt hơn.

Hơn nữa, việc nâng cấp cũng tập trung vào việc tích hợp thêm các hệ thống tự động điều khiển bay, từ đó giảm khối lượng công việc cho phi hành đoàn trong các nhiệm vụ kéo dài.

Giữa những kế hoạch đầy tham vọng cho quá trình hiện đại hóa "pháo đài bay" B-52J, văn phòng trách nhiệm chính phủ [GAO] đã nêu bật một số mối quan ngại về mốc thời gian và nguồn tài trợ cho chương trình.

Theo đánh giá của họ, những nỗ lực hiện đại hóa này có thể kéo dài đến năm 2033. Sự kéo dài này phần lớn là do những lo ngại về ngân sách và tính phức tạp của các nâng cấp kỹ thuật liên quan.

GAO nhấn mạnh rằng những sự chậm trễ này có thể ảnh hưởng đến khả năng duy trì một phi đội máy bay ném bom có ​​đầy đủ năng lực của không quân Mỹ.

Hơn nữa, GAO đã lưu ý rằng chương trình hiện đại hóa B-52J không phải là không có thách thức. Việc tích hợp các công nghệ mới có thể dẫn đến các vấn đề không lường trước được và kéo dài thời gian.

Từ việc phát triển phần mềm và khả năng tương thích phần cứng đến đào tạo nhân viên về các hệ thống được nâng cấp, mỗi khía cạnh đều đóng vai trò quan trọng và có khả năng làm chậm trễ chương trình.

Nhu cầu lập kế hoạch và thực hiện việc nâng cấp là rất quan trọng để giữ cho B-52 là một tài sản đáng tin cậy của không quân Mỹ.

Sự xuất hiện của máy bay ném bom tàng hình B-21 Raider sẽ cách mạng hóa hàng không quân sự và các hoạt động chiến lược.

Tuy nhiên, B-52J sẽ vẫn là một nhân tố chủ chốt trong chiến lược của quân đội Mỹ, khi nó có thể cung cấp một nền tảng linh hoạt và thích ứng cho nhiều nhiệm vụ.

Trong khi B-21 được chế tạo để tàng hình và tấn công chính xác ở những khu vực có nhiều tranh chấp, B-52J sẽ hỗ trợ ném bom hạng nặng cho chiến tranh thông thường, răn đe chiến lược và các nhiệm vụ tấn công tầm xa.

Một trong những vai trò chính của B-52J sẽ là tiến hành bắn các loại tên lửa hành trình được dẫn đường chính xác tiên tiến. Cách tiếp cận này cho phép nó tấn công mục tiêu từ khoảng cách an toàn, giảm thiểu rủi ro cho cả máy bay và phi hành đoàn.

Nhờ khả năng tải trọng đáng nể, B-52J có thể mang theo nhiều loại đạn dược, bao gồm cả vũ khí hạt nhân và vũ khí thông thường.

Tính linh hoạt này khiến B-52J trở thành một thành phần quan trọng của bộ ba hạt nhân Mỹ.

B-52J cũng có thể hỗ trợ các hoạt động chung bằng cách cung cấp hỗ trợ trên không cho lực lượng mặt đất và thực hiện các cuộc tấn công không đối đất.

Khả năng này tăng cường hiệu quả của máy bay ném bom B-52J trong nhiều tình huống chiến đấu khác nhau.

Hơn nữa, tuổi thọ phục vụ kéo dài của B-52J và quá trình hiện đại hóa liên tục khiến nó trở thành nền tảng lý tưởng để thử nghiệm và tích hợp các công nghệ và chiến thuật mới.

Những hiểu biết thu được từ các hoạt động này có thể định hình các chiến lược hoạt động trong tương lai của các máy bay sắp ra mắt như B-21.

Máy bay ném bom chiến lược B-52J dự kiến ​​sẽ vẫn hoạt động trong các cuộc tập trận chung và các hoạt động đa quốc gia ít nhất cho đến năm 2050.

Cuối cùng, B-52J sẽ hoạt động cùng với B-21, đảm bảo rằng không quân Mỹ duy trì một phi đội máy bay ném bom mạnh mẽ, có khả năng đáp ứng các nhu cầu đang thay đổi của chiến tranh hiện đại.