Hơn 30 phi đội MQ-9 Reapers Mỹ tập trung tại Florida, mô phỏng chiến đấu trên Biển Đông

Cuộc thi Reaper Smoke 2024 bao gồm một kịch bản dựa trên nhiệm vụ mô phỏng trên Đá Vành Khăn, ở Biển Đông - một điểm nóng quan trọng trong khu vực có tính chiến lược cao, trong bối cảnh căng thẳng tiềm tàng với Trung Quốc.

Diễn ra tại Hurlburt Field ở Florida và được tổ chức bởi phi đội tác chiến đặc biệt số 2, sự kiện Reaper Smoke 2024 do Bộ tư lệnh tác chiến đặc biệt của không quân tái hiện nhiều kịch bản nhiệm vụ khác nhau.

Một ví dụ nổi bật liên quan đến việc tấn công Đá Vành Khăn ở Quần đảo Trường Sa thuộc chủ quyền Việt Nam đang bị Trung Quốc chiếm đóng.

Căng thẳng leo thang sau sáng kiến ​​Xoay trục sang châu Á của chính quyền cựu Tổng thống Obama vào đầu những năm 2010, khiến quân đội Trung Quốc xây dựng một hòn đảo nhân tạo quan trọng phi pháp trên vùng biển của Việt Nam.

Hòn đảo này bao gồm một bến cảng và đường băng được thiết kế để củng cố yêu sách lãnh thổ vô căn cứ do Trung Quốc đơn phương đưa ra.

Cuộc thi Reaper Smoke 2024 là một nền tảng quan trọng nơi các phi đội UAV MQ-9 trao đổi chiến thuật và chiến lược, xét đến vai trò then chốt của máy bay không người lái trong không quân Mỹ.

Trung sĩ Francisco Rivera-Monge, một người tham gia các cuộc tập trận này, đã nói rõ nhất: “Khi nói đến cuộc chiến của ngày mai, tất cả chúng ta sẽ cùng nhau làm việc. Hiểu được khả năng của nhau là chìa khóa thành công khi nói đến khả năng sống sót của UAV MQ-9 và sự đóng góp vào cuộc chiến cho ngày mai”.

Đại tá Mark Jones, Trưởng phòng Phát triển Năng lực và Khái niệm của Bộ Tư lệnh Chiến dịch Đặc biệt Không quân, đã làm sáng tỏ các phương pháp huấn luyện đang phát triển để vận hành máy bay không người lái UAV MQ-9 Reaper.

Ông Mark Jones tuyên bố, “Bộ Tư lệnh Chiến dịch Đặc biệt Không quân tập trung vào sức mạnh không quân chuyên biệt. UAV MQ-9 trong AFSOC tập trung vào việc nắm vững các nguyên tắc cơ bản, huấn luyện phi công trở nên thành thạo và thích nghi, sử dụng UAV MQ-9 theo những cách sáng tạo cho các nhiệm vụ trong tương lai”

Một gợi ý ban đầu về vai trò quan trọng của UAV MQ-9 Reaper trong các hoạt động chống lại Trung Quốc trong tương lai đã xuất hiện khi không quân bắt đầu cấp huy hiệu vào cuối năm 2020.

Tuy nhiên, khả năng của máy bay không người lái UAV MQ-9 Reaper vẫn có những hạn chế đáng kể, đặc biệt là khả năng sống sót vốn dễ bị tấn công ngay cả bởi các hệ thống phòng không cơ bản.

Kể từ tháng 10 năm 2023, trong các hoạt động chống lại Liên minh Ansarullah Yemen, hải quân và không quân Mỹ đã báo cáo mất tám máy bay không người lái UAV MQ-9 Reaper, sự cố gần đây nhất xảy ra vào đầu tháng 9.

Lấy cảm hứng từ cuộc thi Gunsmoke nổi tiếng của không quân được phát động vào năm 1949, Reaper Smoke 2024 chứng kiến ​​các phi công UAV MQ-9 và người vận hành cảm biến từ khắp không quân tham gia vào các tình huống chiến thuật kéo dài 30 phút nhằm kiểm tra khả năng và khả năng ra quyết định của họ.

Theo thông cáo báo chí, các phi hành đoàn tham gia phải đối mặt với "những thử thách từ các thao tác chiến thuật chung đến các kỹ năng chuyên biệt đòi hỏi các kỹ thuật chính xác và tiên tiến, phản ánh bản chất đang phát triển của chiến tranh hiện đại".

Phi đội tấn công 196 từ lực lượng Phòng không Quốc gia California đã ấn định chiến thắng, nhưng bên cạnh sự cạnh tranh khốc liệt giữa các đơn vị, Reaper Smoke 2024 còn cung cấp nền tảng để trao đổi chiến thuật và chiến lược của UAV MQ-9.

Với các cuộc họp báo từ những nhà lãnh đạo trong cộng đồng UAV MQ-9, cuộc thi cũng sẽ cung cấp cái nhìn sâu sắc về cách Phi đội tác chiến đặc biệt số 2 của Hurlburt Field và Bộ tư lệnh tác chiến đặc biệt của Không quân (AFSOC) dự kiến ​​sử dụng dòng máy bay không người lái trong các tình huống bất trắc trong tương lai.