Đức đã quyết định tặng một số xe tăng Leopard 2A6 cho đối tác, vì vậy nước này cần mua xe tăng mới để bù vào khoảng trống.
Quân đội Đức đã đồng ý chi hơn 700 triệu euro để mua 18 xe tăng chiến đấu chủ lực Leopard-2A7 cùng 12 pháo tự hành PzH 2000.
Theo đó, hợp đồng mua 18 xe tăng Leopard 2A7 có giá trị 525 triệu euro, trong khi 12 tổ hợp pháo tự hành tầm xa sẽ tốn của Berlin 190,7 triệu euro.
Số vũ khí này sẽ được bàn giao cho quân đội Đức muộn nhất là vào năm 2026.
Với tổng giá trị 525 triệu euro, tương đương 570,9 triệu USD cho 18 chiếc Leopard 2A7, như vậy mỗi chiếc trị giá hơn 31,7 triệu USD.
Vũ khí do Đức sản xuất nổi tiếng về hiệu suất chiến đấu cao, nhưng đi kèm với nó là đơn giá không hề rẻ.
Tuy nhiên 31,7 triệu USD cho một chiếc xe tăng Leopard 2A7 là bao gồm cả phụ tùng thay thế và các thứ liên quan cho vòng đời hoạt động.
Chi phí phụ tùng thay thế và các thứ liên quan cho vòng đời hoạt động của một chủng loại vũ khí thường cao gấp đôi thậm chí hơn so với giá thành mua riêng vũ khí ban đầu.
Giá thành chỉ riêng xe tăng Leopard 2A7 đang dao động ở mức khoảng 12 triệu USD/chiếc.
Sỡ dĩ xe tăng Leopard 2A7 của Đức đắt đỏ là do chúng mang nhiều công nghệ cùng với hiệu suất chiến đấu cao.
Nhiều năm liền, dòng xe tăng của Đức đều đứng đầu bảng xếp hạng xe tăng mạnh nhất thế giới xét trên tổng tiêu chí.
Leopard 2A7 được giới thiệu vào năm 2010, đây là phiên bản mới nhất, mạnh nhất được phát triển từ phiên bản Leopard 2A6.
Ở phiên bản này xe tăng có hỏa lực mạnh mẽ hơn, hệ thống điều khiển hỏa lực tiên tiến kết hợp với hệ thống phòng vệ chủ động do Israel phát triển.
Leopard 2A hiện đang được biên chế cho quân đội Đức, Hungary, Đan Mạch và Qatar. Mới đây Czech và Na Uy cũng đặt mua loại tăng chủ lực này.
Ở phiên bản này, người Đức đã tăng cường khả năng bảo vệ và hệ thống điện tử để kiểm soát hỏa lực giúp cho hiệu suất tác chiến của Leopard 2A7 vượt trội.
Leopard 2A7 có thể tác chiến đô thị, trong các cuộc xung đột cường độ thấp lẫn trong chiến tranh quy mô lớn.
Phiên bản Leopard 2A7 được tăng cường thêm giáp bị động, có thể bảo vệ 360° trước các loại tên lửa chống tăng lẫn đạn RPG, giáp bảo vệ hai bên thành xe cũng là loại mới.
Thân xe được tăng cường để đối phó với các loại thiết bị nổ tự chế (IED) và mìn vốn đang nổi lên như một vũ khí lợi hại trong các cuộc chiến tranh gần đây.
Giáp của Leopard 2A7 dạng module hóa, tức là các thành phần hư hỏng sẽ dễ dàng được thay thế ngay cả trong điều kiện dã chiến.
Một điểm đặc biệt nữa là phiên bản Leopard 2A7 được trang bị hệ thống phòng vệ chủ động Trophy APS nổi tiếng.
Trophy là một hệ thống phòng vệ chủ động (APS) của Israel, được phát triển bởi các công ty Rafael Advanced Defense Systems và Elta Group.
Trophy APS có khả năng khiến xe tăng trở nên bất khả xâm phạm trong một số tình huống chiến đấu nhất định.
Đặc biệt khi kết hợp cùng với lớp giáp hiện có và khả năng bảo vệ thụ động của chiến xa.
Sức mạnh hỏa lực của Leopard 2A7 nằm ở khẩu pháo nòng trơn Rheinmetall 120 mm / L55, hiện tại đây là khẩu pháo tăng tốt nhất thế giới.
Pháo này tương thích với chuẩn đạn pháo của NATO cũng như các loại đạn nổ mạnh (HE) “được lập trình hóa” mới phát triển.
Loại đạn pháo đa năng này có thể tiêu diệt mục tiêu được che chắn đằng sau chướng ngại vật lẫn trong các kiến trúc kiên cố cũng như tấn công lính bộ binh.
Thậm chí nhà phát triển cho biết, pháo trên xe tăng Leopard-2A7 kết hợp với hệ thống điều khiển hỏa lực ngoài tiêu diệt xe tăng và thiết giáp, nó còn có thể tiêu diệt cả trực thăng bay thấp.
Mỗi chiếc xe tăng chủ lực Leopard 2A7 có thể mang 42 viên đạn pháo. 15 viên đặt trong tháp pháo để sẵn sàng sử dụng, những viên còn lại để trong khoang xe.
Vũ khí tiếp theo là 1 súng máy đồng trục cỡ 7,62mm và 1 súng máy phòng không cỡ 12,7mm đặt trên nóc tháp pháo. Khẩu súng máy này gắn vào giá điều khiển từ xa cho phép xạ thủ có thể khai hỏa từ trong xe.
Vị trí trưởng xe được trang bị kính ngắm PERI RTWL cho phép quan sát cả ngày lẫn đêm ở khoảng cách xa.
Loại kính ngắm này bao gồm thiết bị ảnh nhiệt thế hệ thứ ba Attica, một camera CCD ban ngày, thiết bị đo xa laser an toàn với mắt người, con quay hồi chuyển.
Vị trí của pháo thủ trang bị kính ngắm ổn định chính EMES 15 và kính nhìn xa bổ trợ FERO Z18, còn lái xe thì được tích hợp kính nhìn đêm ảnh nhiệt kết hợp kính ngắm khuếch đại ánh sáng giúp quan sát trước và sau xe.
Ngoài ra, xe tăng Leopard 2A7 còn được trang bị các thiết bị chỉ huy và điều khiển tân tiến tích hợp vào hệ thống quản lý chiến trường trên xe.
Về kích thước, xe tăng Leopard 2A7 có chiều dài 10,97 m; rộng 4m; và cao 2,64 m. Do được trang bị thêm giáp và các hệ thống điện tử tích hợp nên khối lượng của xe tăng lên tới 67,5 tấn.
Để đảm bảo khả năng cơ động, nhà sản xuất đã lắp cho “con quái vật thép” này động cơ diesel tăng áp MTU MB-837 Ka501 công suất 1.500 mã lực đảm bảo cho tốc độ tối đa của Leopard 2A7 đạt 72 km/h và tầm hoạt động 450 km
Ngoài ra, Leopard 2A7 còn có một máy phát điện phụ trợ của hãng Steyr để duy trì hoạt động của xe khi động cơ chính đã tắt trong lúc thực hiện các nhiệm vụ như thiết lập chốt kiểm soát.
Khi đó xe tăng không cần phải di chuyển nhưng các thành phần phải luôn hoạt động để sẵn sàng chiến đấu.
Leopard-2A7 ra đời để đáp ứng các yêu cầu hoạt động chiến tranh hiện đại, đặc biệt tại các khu vực đô thị, nơi mà lợi thế của xe tăng giảm do tầm quan sát hạn chế.