Tiêm kích F-15E phá sâu kỷ lục về độ bền hoạt động

Tiêm kích F-15E mang số hiệu 89-0487 có biệt danh "Lucky" thuộc biên chế Không quân Mỹ (USAF) đã lập kỷ lục "vô tiền khoáng hậu" khi tổng thời gian hoạt động của nó đã lên tới 15.000 giờ và con số này còn tiếp tục gia tăng.

Khoảng thời gian chiếc tiêm kích nói trên hoạt động tương đương với 1 năm 8 tháng 2 tuần 2 ngày và 16 giờ trên không. Máy bay được đưa vào hoạt động từ năm 1989, tức là nó đã 35 tuổi.

Theo Tạp chí Air & Space Forces Magazine: “Kỷ lục nói trên đạt được chính là sự tri ân đối với đội ngũ kỹ thuật viên, những người đã giúp chiếc tiêm kích đạt được cột mốc gần gấp đôi thời gian phục vụ theo thiết kế là khoảng 8.000 giờ bay”.

Bên cạnh đó, theo Trung tâm quản lý vòng đời của Không quân Mỹ (AFLCMC), chiếc chiến đấu cơ nói trên cũng là phương tiện đã thực hiện nhiều giờ bay nhất khi so sánh với các tiêm kích F-15E Strike Eagle khác từng phục vụ trong đội hình USAF.

Trước đó vào năm 2012, tiêm kích này cũng chính là chiếc F-15E đầu tiên vượt qua mốc 10.000 giờ hoạt động, trong đó khoảng 1.200 giờ đạt được trên chiến trường Afghanistan chỉ trong vòng 3 tháng, cho thấy cường độ tác chiến vô cùng dày đặc.

Thông thường một chiến đấu cơ phương Tây có thời gian hoạt động hàng năm chỉ ở mức 300 giờ, đi kèm với những lần bảo dưỡng, nhưng chiếc F-15E nói trên khai thác tới 400 giờ bay mỗi tháng, tức là độ tin cậy của nó cực kỳ đáng nể.

Một thành tích đặc biệt khác cũng liên quan đến chiếc F-15E này, được xác lập vào năm 1991, trong chiến dịch "Bão sa mạc", khi nó thả một quả bom dẫn đường trúng chiếc trực thăng tấn công Mi-24 của Iraq, khi máy bay lên thẳng đang hoạt động ở độ cao 240 - 300 mét.

Một vấn đề nữa cũng cần nói tới là nhiều chiếc F-15E khác của Không quân Mỹ cũng có thành tích hoạt động đáng nể, đặc biệt vào mùa hè năm 2023, theo hồ sơ bay thì đã có tới 53 tiêm kích đạt mốc 10.000 giờ bay.

Mặc dù có độ bền và độ tin cậy cao như vậy nhưng trong năm 2025, Không quân Mỹ vẫn muốn loại bỏ cùng lúc 250 tiêm kích F-15, bao gồm 65 chiếc thuộc phiên bản F-15C/D hoạt động từ những năm 1980 và thay thế bằng F-15EX Eagle II.

Ngoài ra còn có 26 chiếc F-15E Strike Eagle khác thuộc phiên bản đầu tiên sử dụng động cơ F110-PW-220 cũng nằm trong diện bị loại bỏ, nhưng chưa chắc Quốc hội Mỹ đồng ý với mức giảm sâu như vậy.

Trong trường hợp không được đồng ý cho "nghỉ hưu", những chiến đấu cơ F-15 này hoàn toàn đủ khả năng phục vụ thêm một khoảng thời gian dài nữa bởi độ bền khung thân của chúng vẫn còn tốt.

Thậm chí sau khi loại biên, các chiến đấu cơ F-15 nói trên hoàn toàn có thể bán lại cho một quốc gia nào đó sau khi tiến hành đại tu, bởi dự trữ thời gian hoạt động còn lại ước chừng lên tới ít nhất 3.000 giờ.

Con số trên tương đương với một tiêm kích Su-30 chế tạo mới của Nga, khi nhà sản xuất Sukhoi cho biết dòng chiến đấu cơ của mình có tổng thời gian hoạt động ở mức 3.000 giờ, yêu cầu đại tu giữa vòng đời sau 1.500 giờ bay.

Phải đến phiên bản Su-35S hiện nay thời gian phục vụ mới được kéo dài lên mức 6.000 giờ nhờ sử dụng vật liệu composite thế hệ mới, nhưng rõ ràng khoảng cách với chiến đấu cơ do Mỹ sản xuất vẫn còn rất lớn.