Nâng cấp đặc biệt khiến xe tăng Leopard 2A4 cổ điển mạnh hơn T-90M Proryv

Xe tăng Leopard 2A4 CAN do Canada nâng cấp có khả năng công thủ rất toàn diện, nó được nhiều chuyên gia quân sự đánh giá không thua kém gì Leopard 2A7 và mạnh hơn đáng kể T-90M Proryv.

Vào giữa những năm 2000, từ kinh nghiệm triển khai Leopard C2 (phiên bản Leopard 1) tại Afghanistan, Canada nhận thấy họ cần một chiếc MBT có khả năng bảo vệ tốt hơn trước mìn và các phương tiện nổ tự chế so với Leopard C2.

Do nền tảng Leopard C2 không còn tiềm năng hiện đại hóa, để cấp tốc nâng cao sức mạnh lực lượng thiết giáp, Canada đã quyết định mua lại 80 chiếc Leopard 2A4 và 20 xe Leopard 2A6 từ Quân đội Hà Lan, ngoài ra còn có thêm 20 chiếc Leopard 2A6 nữa mượn từ Đức.

Đến năm 2009, Canada ký hợp đồng với Tập đoàn Krauss-Maffei Wegmann của Đức để tân trang và nâng cấp 20 chiếc Leopard 2A4 mua từ Hà Lan lên chuẩn Leopard 2A4M CAN. Quá trình trên hoàn thành trong năm 2010 và 5 chiếc đã được cử tới tham chiến ở Afghanistan.

Phiên bản Leopard 2A4M CAN chủ yếu được nâng cấp mức độ bảo vệ nhờ việc lắp thêm các tấm giáp composite, đặc biệt phát huy tác dụng khi chống lại đạn xuyên lõm hay vật liệu nổ tự chế (IED).

Bộ giáp này tương tự như loại trang bị cho Leopard 2A7 nhưng khác biệt về chi tiết, trong đó có một tấm bảo vệ xe trước tác động của mìn được thêm vào.

Khu vực phía sau thân xe và tháp pháo được lắp thêm giáp lồng, phát huy tác dụng cao đối với đạn rocket kiểu RPG-7. Một thay đổi nữa là tháp pháo sử dụng hệ thống điều khiển điện chứ không phải là thủy lực như nguyên bản.

Xe tăng chiến đấu chủ lực Leopard 2A4M CAN có kíp chiến đấu 4 người (trưởng xe, pháo thủ, nạp đạn và lái xe), trọng lượng lên tới 62,5 tấn; chiều dài 9,61 m khi pháo quay về phía trước (thân dài 7,74 m); chiều rộng 4,05 m; chiều cao 2,5 m.

“Trái tim” của Leopard 2A4M CAN là động cơ diesel tăng áp MTU MB-837 Ka501 công suất máy 1.500 mã lực, cho tốc độ tối đa 72 km/h, tầm hoạt động 550 km.

Xe có khả năng leo dốc 60%, đi trên mặt phẳng nghiêng 30%, vượt vật cản cao 1,15 m, vượt hào rộng 3 m, lội nước sâu 1 m khi chưa chuẩn bị hoặc lên tới 4 m nếu lắp thêm ống thở.

Leopard 2A4M CAN vẫn giữ lại khẩu pháo nòng trơn 120 mm L/44 với cơ số 42 viên đạn như ở xe tiền nhiệm, tuy rằng ban đầu nó đã được lên kế hoạch lắp đặt pháo 120 mm L/55 tương tự phiên bản Leopard 2A6.

Pháo L/55 có tầm bắn xa và chính xác hơn, triển khai được các loại đạn uy lực hơn, phát huy tác dụng rõ rệt khi tham gia đấu tăng.

Nhưng vì chiến trường Afghanistan không yêu cầu khả năng này, cho nên cuối cùng khẩu pháo L/44 vẫn được giữ lại. Vũ khí phụ của nó gồm 2 khẩu súng máy C6 cỡ 7,62 mm, cơ số đạn là 4.750 viên.

Khi cần thiết, Leopard 2A4M CAN có thể lắp thêm lưỡi ủi, bộ dụng cụ rà phá mìn… Với gói nâng cấp trên, chiếc chiến xa cổ điển đã sánh ngang nhiều dòng MBT tối tân nhất của phương Tây.