Trực thăng khổng lồ Mi-12, niềm tự hào của Liên Xô

Trực thăng vận tải hạng nặng Mi-12 được nghiên cứu từ đầu những năm 1960 theo yêu cầu của Bộ Quốc phòng Liên Xô khi đó cần một phương tiện lên thẳng có khả năng chuyên chở tên lửa đạn đạo.

Có thể nói, tực thăng vận tải hạng nặng Mi-12 được coi là một "kỳ quan công nghệ" của Liên Xô.

Mẫu thử nghiệm Mi-12 đầu tiên cất cánh lần đầu ngày 10/7/1968, thiết kế của dòng trực thăng này khi đó đã làm nhiều người kinh ngạc bởi nó khác xa kết cấu trực thăng truyền thống.

Theo đó, 2 cánh quạt nâng khổng lồ (khi hoạt động sẽ quay ngược chiều nhau) được bố trí trên đầu mút 2 cánh dài 30m lắp trên so với phần trung tâm thân máy bay.

Mỗi hệ thống cánh quạt quay sử hai động cơ tuốc bin trục Soloviev D-25VF gắn ở dưới hộp truyền động.

Một hệ thống bao gồm 5 cánh quạt, có đường kính 35 m, và trục đồng bộ chạt từ đầu cánh thân bên này sang đầu cánh thân bên kia.

Mỗi cặp động cơ có các cửa sập để kỹ thuật viên mở ra, tiếp xúc với các bộ phận bên trong để thực hiện công tác bảo dưỡng, sửa chữa.

Sức mạnh của 4 động cơ tuốc bin trục Soloviev D-25VF (công suất 6.500 mã lực/chiếc) cho tốc độ bay tối đa 260km/h, tầm hoạt động 500km, trần bay tối đa 3.500m.

Phần thân trực thăng nhìn khá giống thân của máy bay cánh bằng, chiều dài 37 m, cao 12,5 m.

Theo thiết kế, V-12 có khả năng tải tối đa 40 tấn hàng hóa, thiết bị, trung bình 20 tấn hàng hóa hoặc 196 người.

Trong khi đó, trọng lượng rỗng của máy bay 69,1 tấn, trọng lượng cất cánh tối đa 105 tấn.

Sự xuất hiện của Mi-12 đã khiến giới quân sự Mỹ, phương Tây thực sự sửng sốt trước trí tuệ của ngành công nghiệp hàng không trực thăng Liên Xô lúc bấy giờ.

Theo tạp chí Popular Mechanics, Liên Xô đã tạo ra trực thăng khổng lồ Mi-12 để vận chuyển tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) tới các căn cứ thay vì sử dụng đường sắt.

Vào thời điểm đó mạng lưới đường sắt ở Liên Xô còn kém phát triển và chịu sự giám sát thường xuyên từ máy bay trinh sát U-2 của Mỹ.

Căn cứ tên lửa hạt nhân mới dễ nhận biết dọc theo các tuyến đường sắt được xây dựng để cung cấp cho chúng.

Trước tình hình trên, các nhà thiết kế Liên Xô đã đề xuất chế tạo một loại máy bay trực thăng siêu nặng có thể đưa tên lửa hạt nhân đến các căn cứ từ xa, giữ bí mật về chúng trước tình báo Mỹ.

Dự án chính thức được phê duyệt vào năm 1962 và chỉ 6 năm sau chiếc Mi-12 đầu tiên đã được hoàn thành và thực hiện thành công chuyến bay thử nghiệm đầu tiên.

Tuy nhiên với sự phát triển của công nghệ, các tên lửa đạn đạo dù vẫn giữ được sức công phá lớn, trong khi kích thước ngày càng nhỏ gọn, có thể vận chuyển bằng xe tải.

Do không còn nhu cầu vận tải bằng đường hàng không, đi kèm chi phí rất tốn kém khi thực hiện dự án đã dẫn đến dự án trực thăng khổng lồ Mi-12 bị hủy bỏ.