Thực hiện kế hoạch cắt giảm ngân sách quốc phòng năm tài khóa 2013 của Mỹ, không quân nước này đã phải cắt giảm hơn 44.000 giờ bay trong những tháng còn lại của năm tài khóa 2013 kết thúc vào ngày 31-9.
Ngân sách chi cho giờ bay của Không quân Mỹ phải cắt giảm 591 triệu USD cho thời gian còn lại của năm tài khóa 2013, khiến họ không thể duy trì toàn bộ các phi đội luôn ở tư thế sẵn sàng chiến đấu, theo một bản ghi nhớ hôm 5-4 do Thiếu tướng Charles Lyon, giám đốc tác chiến thuộc Bộ tư lệnh chiến đấu Không quân Mỹ, ký.
Theo đó, 17 phi đội máy bay chiến đấu sẽ phải dừng bay từ ngày 9-4 hoặc ngay khi triển khai trở về. Số 241.496 giờ bay được cấp ngân sách còn lại sẽ được Không quân Mỹ phân bổ cho các phi đội cần duy trì khả năng sẵn sàng chiến đấu ở những mức độ khác nhau.
"Chim ăn thịt" F-22 Raptor cũng nằm trong diện ngừng bay
"Các đơn vị sẽ dừng bay trên cơ sở luân phiên nên nguồn tài chính hạn hẹp của chúng tôi có thể được tập trung cho việc thực hiện các nhiệm vụ quan trọng," Tư lệnh Bộ tư lệnh chiến đấu không quân, Đại Tướng Mike Hostage, cho biết trong một tuyên bố.
Các lực lượng phải dừng bay bao gồm cả máy bay chiến đấu F-22 thuộc Phi đội Máy bay chiến đấu số 94, sẽ trở về sau khi triển khai tới Tây Thái Bình Dương và tham gia cuộc diễn tập quân sự tại Hàn Quốc. Các máy bay ném bom B-52 và B-1B, máy bay chiến đấu F-16 và F-15 cũng như máy bay tấn công A-10 thuộc một số phi đội ở khắp Lục địa nước Mỹ, Châu Âu và Thái Bình Dương cũng nằm trong diện phải dừng bay theo Đạo luật Ủy quyền Quốc phòng năm tài khóa 2013.
Mọi giờ bay còn lại của các phi đội phải dừng bay sẽ được tái phân bổ, nhằm đáp ứng nhu cầu của Bộ tư lệnh chiến đấu không quân.
