- MiG-25 và cuộc đào tẩu thế kỷ (phần 4): Nhận định của phương Tây về MiG-25 đều sai
- Belarus nhận 34 xe bọc thép BTR-82A và BTR-80K từ Nga
- Rơi từ độ cao 80 m, gia đình 4 người trong xe Tesla Model Y vẫn sống sót thần kỳ
Challenger 1 đóng vai trò xe tăng chủ lực của quân đội Anh từ năm 1983 cho tới năm 2001 trước khi bị thay thế bởi biến thể hiện đại hơn là Challenger 2.
Vào cuối những năm 1970, xe tăng chiến đấu chủ lực Chieftain của Anh bị coi là lỗi thời. Hạn chế chính của dòng xe tăng này là tính cơ động kém và không đủ giáp bảo vệ.
Vào thời điểm đó, Liên Xô đang có các loại xe tăng cải tiến với hiệu suất chiến đấu cao, lớp giáp của Chieftain rất dễ bị tổn thương trước các loại vũ khí chống tăng hiện đại của Liên Xô.
Xe tăng chủ lực Challenger 1 được phá triển từ mẫu xe tăng cải tiến của Chieftain - the Shir 2 (Lion 2) vốn dành riêng cho Iran.
Đây là chiếc xe tăng đầu tiên của Anh có trang bị giáp composite. Đơn đặt hàng sau đó đã bị hủy bỏ do cuộc cách mạng Iran.
Tuy nhiên, dự án đã được Bộ Quốc pohòng của Anh tiếp quản, thiết kế của xe tăng đã được làm lại và sau đó mang định danh Challenger.
Xe tăng này được đưa vào phục vụ trong quân đội Anh năm 1983. Việc sản xuất ngừng lại vào năm 1989 sau khi 420 chiếc đã được chế tạo xong.
Vào những năm 1990, với sự ra đời của xe tăng Challenger 2 cải tiến, Challenger lúc này được định danh lại là Challenger 1.
Challenger 1 đã bị loại khỏi biên chế Quân đội Anh vào năm 2001. Một số lượng lớn xe tăng chiến đấu chủ lực này đã được bán cho Jordan, nơi nó được biết đến tại địa phương với tư cách là Al Hussein.
Challenger 1 được trang bị pháo L11A5 120 mm, kết hợp với hệ thống điện tử điều khiển hỏa lực cho khả năng bắn rất chính xác.
Pháo có cơ số đạn 52 viên đạn đặt trong xe. Các chủng loại đạn pháo có thể bắn bao gồm APDS-T, APFSDS-T, HESH, đạn khói và đạn huấn luyện.
Trong Chiến tranh vùng Vịnh, pháo tăng của Challenger 1 đã đánh bại một chiếc xe tăng của Iraq ở cự ly 4 km. Trong chiến dịch Bão táp Sa mạc, xe tăng Challenger 1 đã bắn hạ mục tiêu ở cự ly 5,1km.
Cả súng máy đồng trục và súng máy phòng không đều sử dụng cỡ nòng 7,62mm với cơ số đạn 4.000 viên cho mỗi khẩu.
Challenger 1 đươc trang bị lớp giáp phức hợp composite Chobham, kết hợp cùng thép và gốm, nhờ đó xe tăng được bảo vệ tốt hơn.
Bộ giáp composite Chobhamsau sau đó được áp dụng trên biên thể Challenger 2 và cả xe tăng M1 Abrams của Mỹ .
Challenger 1 có thể trang bị thêm giáp phản ứng nổ bổ sung. Xe tăng được trang bị hệ thống chữa cháy tự động và bảo vệ NBC.
Xe tăng chiến đấu chủ lực này có tổ lái 4 người, bao gồm chỉ huy, xạ thủ, người nạp đạn và lái xe.
Challenger 1 được trang bị động cơ diesel tăng áp Rolls-Royce Condor CV12 TCA, 1.200 mã lực giúp xe cơ động với vận tốc 56km/h và dự trữ hành trình 450km.
Động cơ và hộp số được gắn trong một mô-đun có thể được thay thế ngay cả trong điều kiện chiến trường trong vòng chỉ 45 phút.
Xe tăng Challenger 1 có hệ thống treo thủy lực giúp cho xe hoạt động tốt trong điều kiện địa hình phức tạp.
Challenger 1 được đánh giá là một trong những xe tăng tốt của phương Tây thời điểm chúng ra đời.
Trên cơ sở của Challenger 1, Anh đã phát triển thành công xe tăng chủ lực Challenger 2.
