Siêu tàu sân bay USS Gerald R. Ford đắt nhất của Mỹ lần đầu triển khai

Tàu sân bay USS Gerald R. Ford rời quân cảng Norfolk ở bang Virginia của Mỹ hôm 4/10 để bắt đầu đợt triển khai làm nhiệm vụ trên Đại Tây Dương, chậm hơn hai ngày so với dự kiến do thời tiết xấu sau bão Ian.

Đây là chuyến làm nhiệm vụ đầu tiên của tàu sân bay USS Gerald R. Ford kể từ khi nó được đưa vào biên chế hồi năm 2017.

Theo thông cáo, USS Gerald Ford và biên đội tàu hỗ trợ sẽ phối hợp hoạt động với các đồng minh và đối tác ở cả khu vực của hạm đội số 2 và hạm đội số 6 tại Đại Tây Dương và Địa Trung Hải. Thời gian triển khai sẽ ngắn hơn so với thời gian tiêu chuẩn 6 tháng.

Đợt triển khai của tàu USS Gerald Ford có sự tham gia của gần 9.000 nhân sự từ 9 quốc gia, 20 tàu và 60 máy bay.

Các nước tham gia diễn tập gồm có Mỹ, Canada, Đan Mạch, Phần Lan, Pháp, Đức, Hà Lan, Tây Ban Nha, Thụy Điển.

"Chuyến triển khai là cơ hội để phô diễn những ưu thế mà tàu sân bay Ford và Không đoàn số 8 có thể mang tới cho lực lượng không quân hải quân cũng như các đồng minh, đối tác của Mỹ", chuẩn đô đốc Gregory Huffman, Tư lệnh Nhóm tác chiến tàu sân bay số 12 của hải quân Mỹ, cho biết.

Chuẩn đô đốc John Meier, chỉ huy Lực lượng Không quân hải quân Đại Tây Dương (AIRLANT) của Mỹ, hồi tháng 4 nói rằng nhiệm vụ đầu tiên của USS Gerald R. Ford tương đối khác thường.

USS Gerald Ford sẽ được triển khai để kiểm tra tính năng vận hành trong điều kiện thực tế và làm quen với hoạt động tác chiến do hải quân Mỹ điều động, không trực thuộc quyền quản lý của các bộ tư lệnh khu vực như những đợt triển khai tàu sân bay thông thường.

Tàu sân bay Gerald R. Ford được khởi đóng năm 2009, hạ thủy 4 năm sau đó và bàn giao cho hải quân Mỹ tháng 5/2017.

Giá của USS Gerald R. Ford lớp Ford khi được bàn giao là 12,6 tỷ USD, vượt ngân sách dự kiến ban đầu 2,4 tỷ USD, trở thành chiến hạm đắt nhất trong lịch sử hải quân Mỹ.

Tàu sân bay lớp Ford mà Mỹ đang đóng dự kiến thay thế cho những tàu sân bay lớp Nimitz mà hải quân đang sử dụng.

Với lượng giãn nước lớn hơn gần 20.000 tấn, về tổng thế lớp Ford vẫn mang dáng dấp của Nimitz nhưng chúng được tự động hóa cao hơn rất nhiều khiến cho lượng thủ thủ đoàn giảm xuống đáng kể.

Ngoài ra diện tích mặt boong cũng được thiết kế rộng hơn, đáp ứng tần suất cất hạ cánh gấp đôi so với thế hệ trước đó.

Thay vì dùng hệ thống phóng máy bay bằng hơi nước như trước đây, siêu tàu sân bay USS Gerald R. Ford sẽ sử dụng hệ thống phóng điện từ (EMALS) có trọng lượng nhẹ hơn, chiếm ít không gian hơn, nhưng lại có hiệu năng hoạt động cao hơn với máy phóng hơi nước.

EMALS không cần quá nhiều nhân lực để vận hành, đồng thời có độ tin cậy cao và tiết kiệm năng lượng hơn. Hệ thống này có khả năng phóng một máy bay trong 45 giây, nhanh hơn 25% so với hệ thống phóng bằng hơi nước.

Theo bình luận viên quân sự Jurica Dujmovic của trang Market Watch, năng lực chiến đấu của tàu USS Gerald R. Ford được đánh giá là rất xuất sắc khi nó có thể công thủ toàn diện.

Tên lửa phòng không Evolved SeaSparrow (ESSM) trang bị trên tàu sân bay USS Gerald R. Ford có nhiệm vụ bảo vệ con tàu khỏi mối đe dọa từ các tên lửa diệt hạm tốc độ cao.

USS Gerald R. Ford còn được bảo vệ khỏi các mối đe dọa nhờ tên lửa phòng không tầm ngắn Rolling Airframe (RAM). Đây là loại tên lửa nhỏ và nhẹ với trọng lượng 73,5 kg, trong đó đầu đạn nặng 11,3 kg. Tên lửa có tầm bắn 9 km và tốc độ trên Mach 2.

Ngoài ra, USS Gerald R. Ford còn được lắp đặt nhiều pháo phòng không Phalanx.

Bình thường tàu có khả năng mang theo 75 máy bay các loại, nhưng khi cần thiết có thể tăng thêm tối đa 100 chiếc.

Tuy là một tàu sân bay khổng lồ nhưng nhờ tự động hóa nên USS Gerald R. Ford chỉ cần 2.600 thủy thủ để vận hành, ít hơn 600 người so với tàu sân bay lớp Nimitz.

Nhờ giảm số lượng thủy thủ phục vụ trên tàu sân bay nên hải quân Mỹ tiết kiệm hơn 4 tỷ USD chi phí sử dụng trong suốt vòng đời 50 năm của con tàu, nếu so sánh với lớp tàu sân bay lớp Nimitz.

USS Gerald R. Ford cũng sở hữu nguồn năng lượng vô cùng ấn tượng khi chúng được trang bị hai lò phản ứng hạt nhân Bechtel A1B.

Mỗi lò phản ứng hạt nhân này sản xuất khoảng 300 MW điện, nhiều gấp ba lần công suất của các lò phản ứng hạt nhân trên tàu sân bay lớp Nimitz.

Nguồn năng lượng khổng lồ đi liền với hỏa lực mạnh mẽ khi lượng điện sản sinh dư thừa có thể tận dụng để vận hành vũ khí laser.

USS Gerald R. Ford sẽ được trang bị các hệ thống vũ khí laser để bảo vệ tàu khỏi các đòn tấn công từ đối thủ.

Với công nghệ hiện đại và vũ khí tối tân, siêu tàu sân bay USS Gerald R. Ford thực sự mang trong mình một sức mạnh đáng gờm giúp Mỹ duy trì ưu thế về hải quân trước đối thủ.

Hiện hải quân Mỹ đã bắt đầu đóng 3 tàu sân bay lớp Ford tiếp theo là USS Kennedy, USS Enterprise và USS Doris Miller.