Kỳ tích: B-52 rụng đuôi, F-15 mất cánh vẫn trở về an toàn

Vào ngày 10/1/1964, chiếc máy bay ném bom chiến lược B-52H số hiệu 61-023 do phi công thử nghiệm Chuck Fisher cùng phi hành đoàn 3 người điều khiển đã gặp nạn ở độ cao 4.200 m, phía trên dãy núi Sangre de Christo, phía Bắc bang New Mexico.

Chiếc B-52 này đang ghi lại số liệu để đánh giá xem việc bay ở độ cao thấp với tốc độ lớn và thực hiện các động tác thao diễn phức tạp sẽ gây ảnh hưởng như thế nào đến khung máy bay. Không may một luồng nhiễu động không khí đã xuất hiện và đã xé toạc phần cánh đuôi đứng ra khỏi thân chiếc B-52.

Đây là một sự cố cực kỳ nghiêm trọng, đa phần các phi công sẽ lựa chọn giải pháp nhảy dù nhằm đảm bảo an toàn. Nhưng ở trường hợp này, phi hành đoàn đã bình tĩnh và xử lý rất tốt tình huống, thăng bằng của máy bay vẫn được duy trì mà không cần cánh đuôi đứng.

Sáu giờ sau đó, với sự trợ giúp từ mặt đất, phi công Fisher đã lập nên kỳ tích lần đầu tiên và duy nhất cho đến thời điểm hiện tại đó là hạ cánh thành công chiếc máy bay ném bom B-52 "tàn tật" mà không bị thêm một thiệt hại nào khác.

Năm 1983, trong một cuộc diễn tập giữa 2 chiếc F-15D và 4 chiếc A-4N của Không quân Israel trên bầu trời sa mạc Negev, chiếc F-15 Eagle số hiệu 957 có tên "Markia Shchakim" do phi công Zivi Nedivi điều khiển đã va chạm mạnh với chiếc A-4 Skyhawk.

Phi công Nedivi cho biết lúc đó ông chưa biết chuyện gì xảy ra mà chỉ cảm thấy choáng váng và nhìn thấy quả cầu lửa cực lớn khi chiếc A-4 nổ tung. Sau đó ông nhận ra rằng máy bay của mình hỏng nặng khi một lượng lớn nhiên liệu bị rò rỉ từ phía cánh phải.

Mặc dù được phép nhảy dù nhưng Nedivi quyết định cứu máy bay, do khói lửa trùm kín phần thân phải nên ông không nhận ra chiếc F-15 chỉ còn duy nhất một bên cánh. 

Chiếc F-15 bị mất thăng bằng nghiêm trọng và lộn vòng. Trước tình hình đó, Nedivi khởi động thùng nhiên liệu phụ, tăng tốc, tái kiểm soát tình hình, cố gắng lết về sân bay gần nhất cách đó 16 km. Trong ảnh là chiếc F-15D của phi công Zivi Nedivi hạ cánh an toàn sau khi xảy ra vụ va chạm.

Tới căn cứ, Nedivi hạ thấp đuôi và hạ cánh với tốc độ khoảng 480 km/h, gấp đôi vận tốc tiêu chuẩn, dù cho móc đuôi (dùng trong trường hợp hạ cánh khẩn cấp) bị giật bay mất, Zivi vẫn xoay trở giúp chiếc F-15 dừng lại chỉ cách rào chắn an toàn phía cuối đường bằng có 10 m.

Sau khi rời buồng lái, viên phi công ưu tú này mới biết rõ chuyện gì xảy ra với chiếc F-15 của mình. Các kỹ sư chế tạo ra chiếc F-15 này thậm chí còn không tin nổi điều đã diễn ra cho tới khi họ được nhìn tận mắt.