- Tiêm kích Thụy Điển - Phần 2: Saab 37 Viggen- Tiêm kích duy nhất 'khóa chết' được 'bóng ma' S-71 Mỹ
- T-84 Yatagan, đỉnh cao của xe tăng Ukraine nhưng lại bị Thổ Nhĩ Kỳ từ chối?
Cho tới thời điểm hiện tại, F-16 vẫn là dòng tiêm kích hạng nhẹ thế hệ thứ 4 thành công nhất của phương Tây.
Đã có gần 4.700 chiếc F-16 được sản xuất với nhiều phiên bản khác nhau.
Hiện nay dòng chiến đấu cơ này vẫn đang được sản xuất với biến thể F-16V Block 70.
Như vậy kể từ khi bay chuyến đầu tiên vào năm 1974, F-16 vẫn đang tiếp tục được sản xuất sau 49 năm.
Ít người biết rằng, trong gia đình tiêm kích F-16 có một biến thể được chế tạo với mục đích chuyên tấn công mặt đất.
Biến thể này được mang định danh là F-16XL.
So với nguyên mẫu F16, phiên bản F16XL có thay đổi lớn về thiết kế phần cánh.
Để tăng thêm các điểm treo vũ khí, F16XL được thiết kế cánh tam giác.
Thiết kế này giúp cho F16XL có tới 17 điểm treo vũ khí thay vì chỉ 8 điểm như trên F16 nguyên bản.
Ngoài ra với kiểu cánh tam giác không cánh đuôi ngang sẽ giúp F16XL xoay sở tốt hơn trong việc bay thấp.
Chuyến bay đầu tiên của F16XL được thực hiện vào ngày 3/7/1982.
Nhà sản xuất đã chế tạo hai nguyên mẫu bao gồm một chỗ và hai chỗ ngồi.
F16XL có chiều dài 16,5m, sải cánh 10,4m, chiều cao 5,3m.
Trọng lượng rỗng 9,8 tấn trong khi trọng lượng cất cánh tối đa lên tới 21,8 tấn.
Máy bay sử dụng một động cơ General Electric F110-GE-100 với lực đẩy thô 76,3 kN và khi đốt tăng lực là 125kN.
Máy bay đạt vận tốt cực đại Mach 2,0, tầm bay 4.590 km, trần bay 15 km.
F-16XL được coi là thiết kế mang tính cách mạng trong thiết kế khi có chiều dài hơn 1,4m, tỷ lệ nâng cũng tăng lên 25%, mang được nhiên liệu nhiều hơn tới 82% so với F-16A.
Tuy vậy nhưng khi so sánh với đối thủ F15E, thì F16XL tỏ ra yếu thế.
Cuối cùng không quân Mỹ chọn F-15E thay vì F-16XL để làm chiến đấu cơ chuyên nhiệm vụ tấn công mặt đất.
Cuối cùng các nguyên mẫu được chuyển cho NASA làm các thí nghiệm, sau đó chúng được đưa thẳng vào viện bảo tàng.
