Bulgaria sẽ nhận được 8 chiếc tiêm kích F-16 Block 70 hiện đại nhất từ Mỹ

Bộ trưởng Quốc phòng Atanas Zapryanov của Bulgaria tuyên bố rằng chiếc tiêm kích F-16 Block 70 đầu tiên sẽ chính thức được tiếp nhận vào ngày 31/1 tại Greenville, Florida.

Theo Bộ trưởng Zapryanov, 7 chiếc F-16 Block 70 khác của Bulgaria hiện đang trên dây chuyền lắp ráp tại Mỹ và chúng cũng sẽ được bàn giao ngay trong năm nay.

Việc Bulgaria mua máy bay chiến đấu F-16 là một phần trong quá trình hiện đại hóa rộng lớn hơn của Lực lượng vũ trang Bulgaria, bắt đầu vào thập kỷ qua để giải quyết các yêu cầu an ninh ngày càng tăng và đảm bảo khả năng chiến đấu hiện đại.

Quá trình này bắt đầu vào năm 2018 khi chính phủ Bulgaria quyết định thay thế máy bay chiến đấu MiG-29 cũ bằng máy bay đa chức năng hiện đại. Trong số các lựa chọn có F-16, cũng như máy bay Eurofighter Typhoon và Gripen của châu Âu.

Sau nhiều cuộc đàm phán và đánh giá kéo dài về nhiều yếu tố, Bulgaria đã chọn F-16 Block 70, loại máy bay có sự kết hợp tốt nhất về giá cả và khả năng tác chiến.

Thỏa thuận ban đầu, được ký vào năm 2019, bao gồm việc mua 8 máy bay F-16 Block 70 với giá khoảng 1,256 tỷ đô la.

Ngoài máy bay, gói này còn bao gồm đào tạo cho phi công và nhân viên kỹ thuật, bảo dưỡng và các vật liệu khác cần thiết cho việc vận hành máy móc mới.

Thỏa thuận này cũng bao gồm việc tích hợp các hệ thống chỉ huy và kiểm soát hiện đại nhằm tăng cường đáng kể khả năng hoạt động của không quân Bulgaria.

Năm 2021, Bulgaria quyết định đặt mua lô thứ hai cũng gồm 8 máy bay F-16 Block 70, trị giá khoảng 1,2 tỷ đô la, để đảm bảo sức mạnh không quân lớn hơn và tăng cường khả năng phòng thủ.

Lô hàng thứ hai này sẽ cung cấp đủ máy bay để thành lập các đơn vị tác chiến hiệu quả và đảm bảo sự sẵn sàng của không quân Bulgaria trong việc tham gia các hoạt động quốc tế và bảo vệ chủ quyền không phận của mình.

Đơn đặt hàng này là một bước đi chiến lược nhằm tăng cường hơn nữa khả năng chiến đấu của quân đội Bulgaria.

Block 70 là phiên bản hiện đại nhất thế giới của F-16, dòng tiêm kích thế hệ thứ tư được Mỹ và các đồng minh sử dụng phổ biến trước khi tiêm kích tàng hình thế hệ 5 ra đời.

F-16 Block 70 là các phi cơ sản xuất mới hoàn toàn, sử dụng động cơ F110 của General Electric, với cấu hình dựa trên gói nâng cấp F-16V Viper được Lockheed Martin phát triển cho khách hàng biên chế dòng F-16 trước đó.

Điểm nổi bật nhất của biến thể này là radar mảng pha quét điện tử chủ động (AESA) AN/APG-83, sử dụng nhiều công nghệ từ radar tiêm kích F-22 và F-35.

Tính năng cụ thể của loại radar này không được công bố, nhưng nó có tầm hoạt động, tốc độ quét và số lượng mục tiêu theo dõi cùng lúc vượt trội so với radar trên tiêm kích F-16 đời cũ.

Ngoài ra, máy bay cũng được trang bị hệ thống tác chiến điện tử tối tân, buồng lái được gắn màn hình độ phân giải cao, mũ phi công đời mới nhất JHMCS II...

Sức mạnh của phiên bản này được cho là đủ sức đối đầu với phiên bản Su-35S xuất khẩu của Nga.

Các nhà phân tích nhận định radar trên F-16 Block 70 nhạy và có tầm quét tốt hơn hẳn so với radar bán chủ động của Su-35S.

Về trang bị vũ khí, tuy F-16 Block 70/72 có một động cơ nhưng chúng có thể mang vác tới 7,9 tấn vũ khí trong khi Su-35S dù trang bị hai động cơ, to lớn hơn nhưng cũng chỉ có khả năng mang theo 8 tấn vũ khí.

Phi công được trang bị hệ thống ngắm bắn gắn trên mũ bay (JHMCS), tăng uy lực cho tên lửa tầm nhiệt AIM-9X nhờ khả năng khóa và tấn công mục tiêu theo hướng nhìn của phi công, thay vì phải chờ máy bay hướng mũi về phía đối phương.

Ngoài vũ khí đối không hiện đại như tên lửa tầm trung AIM-120C AMRAAM và tầm ngắn AIM-9X, tiêm kích F-16 Block 70 cũng có thể trang bị tên lửa diệt hạm AGM-84 Harpoon, diệt radar AGM-88 HARM, tên lửa đối đất AGM-65 Maverick và bom dẫn đường laser GBU-12.

F-16 Block 70 được trang bị buồng lái kính tiên tiến với hệ thống điện tử và máy tính điều khiển hiện đại.

Các đồng hồ cơ khí được thay bằng màn hình đa chức năng, cùng một màn hình hiển thị độ nét cao cỡ lớn (CPD) ở giữa hai đầu gối phi công.

CPD tăng khả năng nhận thức tình huống của phi công bằng cách hiển thị thông số kỹ thuật và dữ liệu tác chiến theo thời gian thực.

Đường truyền dữ liệu Link 16 cho phép các tiêm kích F-16 Block 70 kết nối với nhau, hoặc đồng bộ dữ liệu với đồng minh trong những chiến dịch quy mô lớn.

F-16 Block 70 trang bị máy tính hiệu suất cao với thiết kế module thay cho ba máy tính điều khiển cồng kềnh của phiên bản F-16 đời cũ. Thiết kế này tăng cường đáng kể năng lực tính toán, xử lý dữ liệu từ các cảm biến và vũ khí, đồng thời giảm bớt khối lượng cho máy bay.

Phi cơ cũng được lắp thiết bị định vị vệ tinh cùng Hệ thống phòng chống va chạm mặt đất tự động (AGCAS), giúp cảnh báo phi công khi máy bay sắp lao xuống đất hoặc tự động điều chỉnh đường bay khi người điều khiển bất tỉnh.

Hiện F-16 Block 70 đang được Mỹ chào bán với mức giá khoảng 80 triệu USD/chiếc, trong khi Su-35S Nga bán cho Trung Quốc lên tới trên 100 triệu USD/chiếc.