[ẢNH] Trực thăng vũ trang mạnh nhất của Mỹ từng bị bắt sống đưa về miền Bắc

Sau khi chiến tranh kết thúc, Quân đội nhân dân Việt Nam thu được khoảng 50 trực thăng đa dụng UH-1 ở biến thể thông thường mà không có bản Gunship mạnh hơn.

Lý do là bởi các trực thăng UH-1 Gunship đã rút về nước cùng quân viễn chinh Mỹ, bên cạnh đó còn một loại trực thăng vũ trang khác mạnh hơn nhiều đó là AH-1 Cobra.

AH-1 Cobra là loại trực thăng tấn công có kết cấu rotor chính hai lá, một động cơ và hai ghế ngồi ra đời từ năm 1965, đây là loại máy bay lên thẳng vũ trang mạnh nhất mà quân đội Mỹ từng mang tới Việt Nam.

So với UH-1 Gunship thì AH-1 "tỏ ra chuyên nghiệp" hơn cho các nhiệm vụ chi viện hỏa lực quân mặt đất, hộ tống và chống tăng. Mặc dù sử dụng khung thân, động cơ cánh quạt của UH-1 nhưng AH-1 khác biệt đáng kể ở thiết kế buồng lái và hỏa lực.

AH-1 có 2 cánh nhỏ bên hông cho phép mang theo pod súng máy 6 nòng 7,62 mm hoặc pod pháo 20 mm, rocket 70 mm và ở đầu mũi có tháp pháo M28 lắp 2 khẩu minigun 7,62mm hoặc 2 khẩu súng phóng lựu 40 mm M129.

Trên chiến trường, AH-1 Cobra nổi lên với chiến thuật "nhóm tìm - diệt" kết hợp với trực thăng trinh sát OH-6A. Những chiếc OH-6 bay cực thấp và tìm kiếm, phát hiện dấu hiệu khả nghi sẽ báo cho Cobra tới "đi săn".

Theo thống kê của Mỹ, trong giai đoạn 1967-1973, các trực thăng AH-1 Cobra đã đạt tới 1 triệu giờ bay ở Việt Nam. Chúng được ghi nhận là gây đáng kể thiệt hại cho quân giải phóng, tuy nhiên cũng bị bắn hạ không ít.

Ước tính có tới gần 1.110 chiếc AH-1 được chuyển giao cho quân đội Mỹ, trong đó xấp xỉ 300 chiếc bị mất do chiến đấu hoặc tai nạn.

Tương tự như UH-1 Gunship, loại trực thăng Cobra này không được Mỹ viện trợ cho không lực Việt Nam Cộng Hòa và chúng đã theo chân các binh lính viễn chinh về nước vào năm 1973.

Đây là lý do chính khiến trong kho chiến lợi phẩm của Không quân Nhân dân Việt nam sau ngày 30/4/1975 không có một chiếc AH-1 Cobra nào.

Mặc dù vậy, ít người biết rằng chúng ta đã có cơ hội được "chạm tay" vào hẳn một chiếc AH-1 Cobra khi nó bị bắt sống và đưa ra miền Bắc.

Theo tài liệu của Nga, vào tháng 5/1968, một nhóm đặc nhiệm tổng cục tình báo (Spetsnaz GRU) gồm 10 người đã tấn công một căn cứ bí mật của Mỹ nằm trong rừng trên lãnh thổ Campuchia, cách biên giới Việt Nam 30 km.

Khi đó tại căn cứ quân sự này có 2 trực thăng hạng nhẹ, 10 trực thăng vận tải và 4 trực thăng tấn công AH-1 Cobra hiện đại nhất của Mỹ tại thời điểm đó.

Một trong những mục tiêu hàng đầu đối với nhóm đặc nhiệm Spetsnaz GRU là lấy cho được 1 trong 4 chiếc trực thăng AH-1 Cobra này.

Lý do đặc nhiệm Liên Xô được yêu cầu lấy được trưc thăng AH-1 Cobra là bởi chúng được trang bị hệ thống dẫn đường tối tân và các tên lửa có điều khiển, quân đội Liên Xô rất cần những thiết bị như vậy.

Trong trận đánh 3 chiếc AH-1 đã bị phá hủy, nhóm Spetsnaz GRU mang được 1 chiếc Cobra về Việt Nam, tuy nhiên chiếc trực thăng này sau đó được đưa về Liên Xô.