Ấn Độ vung tiền mua máy bay "hàng thải" từ Pháp

Chính quyền Pháp là bên đề nghị bán các cường kích Jaguar cho Ấn Độ khoảng 6 tháng trước nhưng Ấn Độ cũng khẳng đinh rằng, họ chủ động tìm kiếm cơ hội chốt thành công hợp đồng này.

Ấn Độ đề từ chối tiết lộ giá bán của các máy bay Jaguar đã qua sử dụng nhưng cho biết, họ muốn Pháp cung cấp một kế hoạch sửa chữa và nâng cấp hoàn hảo cho loại máy bay này.

Phía Ấn Độ cho biết, việc mua các máy bay chiến đấu Jaguar đã qua sử dụng của Pháp là để "bù đắp thiếu hụt cho không quân Ấn Độ trong thời gian sắp tới"

Việc Ấn Độ mua hàng chục cường kích đã qua sử dụng gây nhiều bất ngờ do đây là mẫu máy bay đã gần 50 tuổi. Hiện chỉ còn không quân Ấn Độ và Oman là 2 lực lượng vẫn còn sử dụng. 2 nước sản xuất chính là Anh và Pháp đều đã loại nó khỏi biên chế từ một thập kỉ trước.

Không quân Pháp đã nhận chiếc Jaguar đầu tiên vào năm 1973 với giá khoảng 8 triệu USD. Hơn 675 chiếc cường kích đã được sản xuất trên thế giới.

Jaguar là loại cường kích làm nhiệm vụ hỗ trợ hỏa lực cho lục quân. Nó có sải cánh rộng 8,68m, dài 16,83m, trang bị 2 động cơ Rolls-Royce Mk102 với lực đẩy tổng cộng 32kgN cùng trọng tải lên tới 15,7 tấn.

Mặc dù là cường kích nhưng nó có khả năng đạt tới vận tốc tối đa Mach 1.6, trần bay 14.000m, bán kính chiến đấu 908km và tầm bay tối đa khi tuần tiễu là 3.500km.

Những vũ khí đáng chú ý của Jaguar bao gồm 2 pháo ADEN 30mm hoặc pháo DEFA với 150 viên đạn mỗi khẩu. 5 giá treo dưới cánh mang được 4.500 kg vũ khí, tùy chọn cho 2 tên lửa Matra R550 Magic hoặc AIM-9 Sidewinder.

Không quân Ấn Độ đã bắt đầu sử dụng Jaguar từ năm 1981 và tự nâng cấp nó một vài lần sau đó.

Ấn Độ đã được Pháp trao bản quyền tự chế tạo máy bay Jaguar do đó việc mua lại hàng cũ từ Pháp cho thấy New Delhi đang rất thiếu máy bay.

Việc Ấn Độ vẫn phải sử dụng cường kích Jaguar nhiều khả năng cũng đến từ việc chậm trễ trong dự án phát triển mẫu máy bay chiến đấu tầm trung (MCA). MCA là dự án phát triển máy bay nội địa của Ấn Độ nhằm thay thế cho Jaguar. Loại máy bay này được cho là sẽ chỉ ra mắt sau năm 2020.