Cơ quan báo chí của Bộ Quốc phòng Ấn Độ cho biết, lễ bàn giao xe tăng T-90S Bhishma Mk 3 đầu tiên đã được tổ chức tại nhà xưởng của căn cứ quân sự số 505 ở khu vực thủ đô New Delhi.
Theo thông báo, hơn 200 bộ phận và cụm thiết bị của chiếc xe tăng đã được tháo rời và lắp ráp lại bằng công nghệ và máy móc chuyên dụng của một nhà cung cấp có xuất xứ từ Nga.
Mặc dù vậy phiên bản xe tăng T-90S Bhishma Mk 3 vẫn có những thành phần quan trọng của riêng Ấn Độ, ví dụ như cỗ chiến xa được trang bị hệ thống theo dõi mục tiêu tự động thế hệ mới, bao gồm máy tính đường đạn kỹ thuật số và hệ thống ngắm bắn tối tân.
Vị trí chỉ huy xe tăng được tích hợp khí tài chụp ảnh nhiệt hồng ngoại sóng giữa (MWIR), cho phép phát hiện mục tiêu từ cách xa 8 km vào cả ban ngày cũng như ban đêm với độ chính xác cao.
Biến thể T-90S Bhishma Mk 3 còn được trang bị thiết bị xa laser cải tiến có phạm vi phát hiện mục tiêu tăng lên 5 km. Chiếc MBT này còn nhận được điện đài kỹ thuật số do công ty Alpha Design Technologies của Ấn Độ sản xuất.
Khả năng bảo vệ chống mìn cũng được tăng cường, bên cạnh đó một vài cải tiến khác quan trọng khác cũng được thực hiện, ví dụ như trang bị thêm giáp phản ứng nổ Kontakt-5 và hệ thống phòng vệ chủ động Saab LEDS-150.
Tuy vậy vũ khí của xe tăng vẫn không thay đổi, đó là pháo nòng trơn 2A46M-5 cỡ 125 mm với bộ nạp đạn tự động, đi kèm súng máy đồng trục PKTM cỡ 7,62 mm và súng máy phòng không NSVT điều khiển từ xa cỡ 12,7 mm.
Cần nhắc lại vào năm 2006, Ấn Độ đã ký thỏa thuận với Nga để sản xuất 1.000 xe tăng chiến đấu chủ lực T-90S, 10 chiếc T-90S đầu tiên lắp ráp tại Nhà máy Xe hạng nặng (HVF) theo thỏa thuận trên đã được bàn giao cho Quân đội Ấn Độ vào tháng 8/2009.
Mặc dù vậy cho đến thời điểm năm 2019, giới truyền thông biết rằng các doanh nghiệp Ấn Độ mới chỉ sản xuất không quá 500 xe tăng T-90S theo giấy phép, tức là chỉ bằng một nửa so với kỳ vọng.
Nguyên nhân là bởi Ấn Độ nhận thấy một vài tính năng của T-90S đã lạc hậu và yêu cầu nâng cấp thêm, cũng như những vướng mắc chưa được giải quyết trong quá trình tăng tỷ lệ nội địa hóa.
Ngoài ra một vấn đề cần nhắc tới nữa là chính phủ Ấn Độ đã lên kế hoạch hiện đại hóa và xuất khẩu toàn bộ các xe tăng T-72, bao gồm khoảng 2.500 chiếc, quá trình được thực hiện cùng với sự phối hợp từ phía Nga.
"Xe tăng T-72 sẽ được hiện đại hóa tại chỗ rồi xuất khẩu. Quân đội Ấn Độ có khoảng 2.500 phương tiện loại này, đóng vai trò là xe tăng chiến đấu chủ lực", một quan chức cấp cao của Bộ Quốc phòng Ấn Độ cho biết.
Nhân vật trên nói thêm rằng việc hiện đại hóa sẽ đòi hỏi nỗ lực chung giữa các nhà sản xuất quốc phòng Ấn Độ và đơn vị cung cấp công nghệ đến từ Nga.
T-72 vẫn được coi là một trong những loại xe tăng đáng tin cậy nhất trên thế giới và nhu cầu về chúng vẫn cao. Các quốc gia ở châu Phi cùng với Trung Đông đã thể hiện sự quan tâm đến những cỗ chiến xa này, ngay cả khi Ấn Độ chuẩn bị rút chúng khỏi lực lượng vũ trang của mình.