- Quân đội Nga chờ đợi gì từ tàu ngầm hạt nhân Arkhangelsk vừa hạ thủy?
- Xe tăng T-90M trở nên ‘bất khả chiến bại’ sau khi được gia cường giáp phòng vệ?
- Lầu Năm Góc lo ngại sự vượt trội của Hải quân Trung Quốc
Một số tiền khổng lồ đã được chi cho việc phát triển tiêm kích F-22, chiếc máy bay hai động cơ hạng nặng, được thiết kế để giành ưu thế trên không hóa ra lại rất đắt: 146,2 triệu USD mỗi chiếc, thậm chí lên tới 379,5 triệu USD nếu tính cả chi phí nghiên cứu .
Nhưng đáng tiếc là đủ loại vấn đề đã được xác định trên F-22, từ lỗi phần mềm đến các tác động bất lợi đối với phi công. Raptor cũng tỏ ra cực kỳ khắt khe và “háu ăn” trong việc bảo trì, nên chỉ có chưa đến 200 chiếc được sản xuất và chương trình đã bị ngừng.
"Raptor là loại máy bay chiến đấu kém linh hoạt nhất từng được đưa vào sử dụng trên thế giới kể từ những năm 1980, ban đầu loại tiêm kích này không có khả năng tấn công bằng tên lửa không đối đất hoặc tên lửa chống hạm".
"F-22 có có những hạn chế rất nghiêm trọng do không thể chứa bất cứ thứ gì khác ngoài bom trọng lực (bom rơi tự do) có đường kính rất nhỏ bên trong khoang vũ khí bên trong của nó", tạp chí Military Watch (MW) viết.
Tập đoàn Lockheed Martin rất khó chịu khi Lầu Năm Góc quyết định ngừng mua máy bay và cố gắng chứng minh rằng Không quân Mỹ vẫn rất cần tiêm kích F-22 Raptor.
Năm 2008, Giám đốc điều hành của Lockheed Martin - ông Robert Stevens thậm chí còn đề xuất sử dụng Raptor làm máy bay chiến đấu tấn công hạt nhân.
Điều này sẽ cho phép F-22 đóng góp vào khả năng răn đe chiến lược của Mỹ cùng với vai trò là máy bay chiến đấu chiếm ưu thế trên không. Ông Stevens thậm chí còn hứa rằng việc mua F-22 trong nhiều năm nữa sẽ dẫn đến chi phí thấp hơn, nhưng không có gì thay đổi.
Đối với Quân đội Mỹ, triển vọng mua thêm F-22 và sử dụng chúng làm "máy bay chiến đấu tấn công hạt nhân" là rất đáng nghi ngờ, vì vậy họ thậm chí không tính đến khả năng này.
Ông Thomas Christie, người từng là trưởng nhóm thử nghiệm vũ khí của Lầu Năm Góc trong 4 năm cho đến tháng 2 năm 2005, gọi những lời vận động sử dụng F-22 làm máy bay tấn công hạt nhân là "đáng kinh ngạc" và "phi thực tế". Vấn đề chính vẫn là khoang vũ khí nhỏ.
Trong khi các thế hệ máy bay chiến đấu trước đây luôn có tầm bay xa thì tầm hoạt động của F-22 lại thấp hơn đáng kể so với F-15 hạng nặng, và thậm chí cả chiếc F-35 một động cơ nhẹ hơn nhiều được đưa vào sử dụng sau đó.
Tạp chí Military Watch nhấn mạnh: "Để so sánh tầm hoạt động của tiêm kích J-20 Trung Quốc và Su-57 do Nga chế tạo có bán kính chiến đấu cao hơn gấp đôi so với F-22".
"Trong khi đó, tầm hoạt động rất ngắn của tiêm kích F-22 Raptor lại hạn chế nghiêm trọng tính hữu dụng của nó trong vai trò máy bay mang đầu đạn hạt nhân, bởi khoang vũ khí của nó khó có thể chứa vừa".
Cuối cùng, các vấn đề phổ biến với F-22 không chỉ làm giảm sản lượng xuống dưới 25% so với dự báo ban đầu mà còn buộc Không quân Mỹ phải đi tới một quyết định khó khăn.
Các quan chức quân sự Mỹ bắt đầu cho nghỉ hưu các khung máy bay đã hoàn thành chưa đến 1/4 thời hạn sử dụng, bắt đầu từ năm 2022 do tính hữu dụng hạn chế và chi phí vận hành cao.
Hiện tại mặc dù có nhiều tiếng nói đề nghị hay nối lại việc sản xuất F-22 khi phi đội J-20 của Trung Quốc gia tăng chóng mặt, nhưng Lầu Năm Góc cho thấy họ không có ý định thay đổi.
