Tường tận sức mạnh chiến hạm Mỹ mang tên thành phố Việt Nam

USS Hué City (CG-66) thuộc lớp tuần dương hạm mang tên lửa có điều khiển Ticonderoga, tàu được khởi đóng tại xưởng đóng tàu của Ingalls Shipbuilding ngày 16/4/1987, hạ thủy ngày 20/2/1989 và chính thức vào biên chế ngày 14/9/1991. Hiện tại cảng nhà của USS Hué City là Mayport, Florida.

Tuần dương hạm Ticonderoga chính là lớp tàu chiến mặt nước mạnh nhất của Hải quân Mỹ cho tới khi khu trục hạm DDG-1000 chính thức được đưa vào sử dụng.

Theo quy tắc, các tuần dương hạm của Hải quân Mỹ được đặt tên theo những trận đánh lớn trên khắp thế giới mà có sự tham gia của Quân đội Mỹ. Chính vì vậy CG-66 được đặt tên Hué City để kỷ niệm chiến dịch Huế - Tết Mậu Thân 1968.

USS Hué City có chiều dài 173 m; chiều rộng 16,8 m; mớn nước 10,2 m; lượng giãn nước tiêu chuẩn 9.200 tấn, lượng giãn nước đầy tải 9.600 tấn. Biên chế của tàu gồm 340 thủy thủ cùng 60 sĩ quan.

Tàu được trang bị 4 động cơ turbine khí General Electric LM2500 80.000 mã lực (60.000 kW) cho tốc độ tối đa 32,5 hải lý/h (60 km/h); tầm hoạt động 6.000 hải lý (11.000 km) khi chạy ở tốc độ 20 hải lý/h (37 km/h) hoặc 3.300 hải lý (6.100 km) khi chạy với vận tốc 30 hải lý/h (56 km/h).

CG-66 được trang bị hệ thống điện tử cực kỳ đồ sộ gồm: Radar mảng pha đa năng AN/SPY-1A/B, radar tìm kiếm mục tiêu trên không AN/SPS-49; radar tìm kiếm bề mặt AN/SPS-73; radar kiểm soát hỏa lực tên lửa AN/SPG-62, radar kiểm soát hỏa lực pháo AN/SPQ-9.

Bên cạnh đó là hệ thống tác chiến điện tử AN/SQL-32; hệ thống sonar AN/SQQ-89(V)1/3 - A(V)15 gồm sonar chủ động AN/SQS-53B/C/D cùng 2 sonar thụ động AN/SQR-19 TACTAS và AN/SQR-19B ITASS & MFTA đi kèm hệ thống AN/SQQ-28 phục vụ tác chiến chống ngầm.

USS Hué City được vũ trang 2 cụm 61 ống phóng thẳng đứng Mk 41 mang theo hỗn hợp 122 tên lửa, gồm tên lửa phòng không RIM-66M-5 Standard SM-2MR Block IIIB, RIM-156A SM-2ER Block IV, RIM-161 SM-3, RIM-162A ESSM, RIM-174A Standard ERAM.

Ngoài ra tàu còn mang theo tên lửa hành trình tấn công mặt đất BGM-109 Tomahawk, tên lửa chống ngầm RUM-139A VL-ASROC và 8 tên lửa hành trình chống hạm RGM-84 Harpoon bố trí ở phía đuôi tàu.

Vũ khí phụ của CG-66 gồm 2 pháo 127 mm Mk 45 Mod 2, 2 pháo tự động 25 mm Mk 38, 4 súng máy hạng nặng 12,7 mm, 2 hệ thống phòng thủ tầm cực gần Phalanx Block 1B cỡ 20 mm cùng 2 cụm 3 ống phóng ngư lôi hạng nhẹ 324 mm Mk 32.

Tàu có nhà chứa máy bay ở phía đuôi, cho phép mang theo 2 trực thăng Sikorsky SH-60B hoặc MH-60R Seahawk trong các chuyến hải trình.

Vào tháng 7/2000, USS Hué City là một trong những tàu chiến Mỹ đã tham dự cuộc duyệt binh hải quân quốc tế lần thứ sáu tổ chức tại New York với sự có mặt của Tổng thống Bill Clinton.

Ngày 14/4/2014, Hué City gặp phải một trận hỏa hoạn, mặc dù không gây ra thiệt hại về người nhưng đám cháy đã làm tàu phải ngừng hoạt động trong 8 tháng để điều tra và sửa chữa với tổng chi phí khoảng 23 triệu USD.

USS Hué City (CG-66) từng nằm trong danh sách những tàu chiến Mỹ phải loại biên sớm do thiếu kinh phí hoạt động. Tuy nhiên Quốc hội Mỹ đã bác bỏ kế hoạch này và tiếp tục cung cấp tiền để tu sửa nhằm kéo dài thời hạn phục vụ của con tàu tới sau năm 2021.