Giải Super Series Hàn Quốc mở rộng 2012 khai mạc hôm 3-1, quy tụ hàng loạt các hảo thủ của làng cầu lông thế giới như Lee Chong Wei, Lin Dan, Peter Hoeg Gade, Chen Long, Chen Jin... và có tổng trị giá giải thưởng lên đến 1 triệu USD.
Tiến Minh là đại diện duy nhất của Việt Nam tham dự giải, với tư cách là hạt giống số 7. Đây là giải đấu quốc tế đầu tiên của Tiến Minh và cũng là của Thể thao Việt Nam trong năm 2012.
Tuy nhiên, khó khăn đã đến với tay vợt người Tp.HCM ngay ở trận ra quân, khi phải tiếp đón tay vợt hạng 12 thế giới người Nhật Bản, Kennichi Tago. Trong lịch sử đối đầu, Tiến Minh thắng Tago ở giải Đan Mạch mở rộng 2011, song đây vẫn là đối thủ được đánh giá cao và đang có phong độ cực kỳ ấn tượng. Bằng chứng là chỉ sau một năm, Tago đã leo từ hạng 20 lên 12 thế giới.
Tại trận đấu vừa kết thúc cách đây ít phút, tay vợt số 1 Việt Nam đã để thua đáng tiếc trước Tago, sau khi để đối thủ lội ngược dòng thành công.
Như thường lệ, Tiến Minh nhập cuộc khá suôn sẻ, thắng ngay séc đầu với tỷ số 21-19. Nhưng đáng tiếc, sang đến hiệp thi đấu thứ 2, đối thủ người Nhật Bản mới là người chiếm thế thượng phong khi luôn giữ khoảng cách dẫn từ 5-7 điểm, để rồi kết thúc séc đấu với chiến thắng 21-10.
Không thể phủ nhận, ngoài việc mắc lỗi chiến thuật, ở tuổi 28, Tiến Minh không còn thể lực sung mãn cùng phong độ ổn định như thời đỉnh cao. Lo ngại trên sớm trở thành hiện thực khi ở séc quyết định, Tiến Minh dễ dàng để đối thủ vượt qua với tỷ số cách biệt 21-9.
Để thua 1-2 chung cuộc, tay vợt người Tp.HCM đành rời giải đấu ngay từ vòng đầu. Hy vọng sau giải đấu mở màn năm 2012 không được như ý muốn, Tiến Minh sẽ lấy lại phong độ và đạt thành tích tốt tại các giải đấu tiếp theo.
