Thử thách khắc nghiệt

Quý Ngọc 17/09/2015 06:20

ANTĐ - Đây là mùa giải thứ năm liên tiếp Man City đua tranh tại vòng bảng Champions League. Cũng giống như quãng thời gian trước đó, đội bóng vùng Eastlands chỉ giống như một anh học việc ở giải đấu danh giá nhất châu Âu.

Bất chấp rơi vào Bảng D - bảng tử thần của Champions League mùa giải năm nay, Man City được đánh giá rất cao. Màn khởi đầu ấn tượng tại Premier League, nơi họ toàn thắng 5 vòng đấu đầu tiên mà chưa để thủng lưới lần nào được coi là màn chạy đà không thể tốt hơn cho giải đấu danh giá nhất châu Âu. HLV Manuel Pellegrini khẳng định, Man City không thể gọi là “người khổng lồ” nếu không vô địch Champions League, trong khi đội trưởng Vincent Kompany tin tưởng đây là thời điểm chín muồi để CLB vùng Eastlands gặt hái thành công ở Champions League.

Mặc dù vậy, màn khởi đầu nghèo nàn trong trận tiếp đón Juventus giống như gáo nước lạnh dội lên tham vọng của Man City. Thi đấu nổi bật tại Premier League, nơi họ hủy diệt nhà ĐKVĐ Chelsea bằng 3 bàn không gỡ, nhưng các học trò của Pellegrini chơi như gà mắc tóc tại Champions League. Bất chấp là đội có bàn thắng mở tỷ số, Man City để thua ngược với tỷ số 1-2 trước Juventus ngay tại Etihad. Thậm chí, bàn thắng duy nhất mà Man Xanh có được cũng do công của trung vệ Juventus, Giorgio Chiellini đá phản lưới nhà.

Đó là kết quả đáng ngạc nhiên nếu nhìn vào phong độ ấn tượng tại giải quốc nội cùng nỗ lực đầu tư không mệt mỏi trên thị trường chuyển nhượng. Man City vẫn duy trì đội hình ổn định giúp họ luôn góp mặt ở tốp 3 của Premier League ở những mùa giải gần đây, trong đó có 2 chức vô địch. Mùa hè năm nay, họ chi gần 150 triệu bảng đưa về Etihad những bản hợp đồng đắt đỏ như Kevin De Bruyne, Raheem Sterling và Nicolas Otamendi. Tất cả đều góp mặt ở cuộc tiếp đón Juventus, dù chơi từ đầu hay ra sân từ băng ghế dự bị. Có điều, không ai trong số họ đáng để nhắc tới trong trận đấu mà những cầu thủ chủ chốt như Yaya Toure hay David Silva thi đấu mờ nhạt.

Vấn đề của Man City tương tự như những gì đội bóng cùng thành phố, M.U gặp phải. HLV Louis van Gaal từng thở phào nhẹ nhõm khi Quỷ đỏ rơi vào bảng đấu của PSV Eindhoven, đội yếu nhất trong nhóm hạt giống tại lễ bốc thăm vòng bảng Champions League. Thế nhưng, ngày trở về quê hương của Van Gaal giống như cơn ác mộng. Họ không những bị PSV ngược dòng đánh bại với tỷ số 2-1 mà còn mất hậu vệ cánh hàng đầu, Luke Shaw vì chấn thương nghiêm trọng (gãy chân).

Với màn khởi đầu tệ hại như vậy, rất khó để bộ đôi của Manchester gặt hái thành công tại Champions League. Trước lúc nghĩ đến mục tiêu xa hơn Man City hay M.U cần phải tính xem liệu họ có vượt qua được vòng đấu bảng hay không.