Bất chấp chiến thắng áp đảo (chung cuộc 7-1) vượt qua Club Brugge tại vòng play-off, Van Gaal rất lo lắng trong lễ bốc thăm chia bảng. Do M.U không được xếp vào nhóm hạt giống, Quỷ đỏ nguy cơ phải gặp những đội bóng hàng đầu châu Âu ngay tại vòng đấu bảng. Dù vậy, lá thăm may mắn dường như đã giúp chiến lược gia người Hà Lan trút bớt gánh nặng. PSV Eindhoven chính là mắt xích yếu nhất trong nhóm hạt giống và đó là cơ hội giúp M.U hướng tới ngôi số 1 tại Bảng B, điều có nghĩa họ đứng trước cơ hội lớn để tiến sâu tại Champions League năm nay.
Depay ghi bàn mở tỷ số nhưng M.U bị PSV đánh bại 2-1
Thế nhưng, ngày trở về của Van Gaal, của Daley Blind hay Memphis Depay, cầu thủ vừa rời PSV Eindhoven trong mùa hè năm nay, không diễn ra như sự mong đợi. Bất chấp M.U là đội bóng kiểm soát thế trận, có bàn thắng mở tỷ số từ chính Depay, Quỷ đỏ không tránh khỏi thất bại trên sân Philips. Chỉ trong vòng chưa đầy 15 phút vào cuối hiệp 1 và đầu hiệp 2, Herto Moreno và Luciano Narsingh ghi liên tiếp 2 bàn thắng giúp PSV Eindhoven có màn ngược dòng ngoạn mục giành chiến thắng 2-1.
Không chỉ thất bại, Van Gaal còn mất cả chì lẫn chài trong ngày trở về quê hương sau khi hậu vệ Luke Shaw phải rời sân ngay từ giữa hiệp 1 vì gãy chân. Không ai khác, Monero - tác giả của bàn thắng đầu tiên cho PSV Eindhoven - là người đốn hạ hậu vệ người Anh chỉ sau 20 phút đầu tiên của trận đấu.
Van Gaal hứng chịu thất bại trong ngày trở lại quê hương
Đó là một ngày đen tối với các đại diện của Anh. Tương tự như M.U, đại diện khác của Manchester, Man City, cũng ngậm đắng, nuốt cay trong ngày ra quân tại vòng bảng Champions League, găp Juventus. Man Xanh là đội ghi bàn thắng từ tình huống đá phản lưới nhà của hậu vệ Giorgio Chiellini, cầu thủ chịu tác động nhất định từ Vincent Kompany trong trận đấu khá căng thẳng. Dù vậy, Mario Mandzukic và Alvaro Morata đã có những pha làm bàn đẹp mắt vào cuối hiệp 2, giúp á quân của mùa giải trước ngược dòng thành công giành chiến thắng 2-1.
Trong khi các đại diện của Premier League thua sốc, bộ ba của La Liga: Real Madrid, Atletico Madrid và Sevilla đều có những chiến thắng tưng bừng. Trên sân Santiago Bernabeu, Cristiano Ronaldo lập hat-trick bàn thắng giúp “Kền kền trắng” hủy diệt Shakhtar Donetsk 4-0 ở Bảng A. Karim Benzema là tác giả của bàn mở tỷ số cho thầy trò Rafael Benitez trong trận đấu đội bóng của Ukraine chỉ còn 10 người từ phút 50 (Taras Stepanenko nhận thẻ đỏ). Trước đó 3 ngày, Ronaldo vừa ghi 5 bàn trong chiến thắng 6-0 của Real Madrid trên sân Espanyol tại La Liga.
Mandzukic ghi bàn giúp Juventus đánh bại Man City 2-1 tại Etihad
Cùng với Real Madrid, ĐKVĐ Europa League, Sevilla cũng có chiến thắng cách biệt tại Bảng D. Đội bóng chủ sân Ramon Sanchez Pizjuan dễ dàng đánh bại M’gladbach của Bundesliga với tỷ số 3-0. Kevin Gameiro, Ever Banega và Evgeni Konoplyanka là tác giả của những bàn thắng cho Sevilla.
Tương tự như vậy, Atletico Madrid của HLV Diego Simeone khởi đầu hành trình tại Bảng C bằng chiến thắng 2-0 trên sân của Galatasaray. Tiền đạo người Pháp, Antoine Griezmann là tác giả của cả 2 bàn thắng cho đại diện của La Liga.
Tại trận đấu đáng chú ý khác, tuy Zlatan Ibrahimovic không có bàn thắng nào vào lưới đội bón cũ, người khổng lồ của bóng đá Pháp, PSG dễ dàng đánh bại Malmo 2-0 ở Bảng A, nhờ bàn thắng của Angel di Maria và Edison Cavani. Tân binh của PSG trong mùa hè năm nay, Di Maria là người ghi bàn thắng đầu tiên tại chiến dịch vòng bảng, khi cựu cầu thủ của M.U chọc thủng lưới đội bóng đến từ Thụy Điển ngay từ phút thứ 4.
Kết quả lượt trận mở màn vòng bảng Champions League
Bảng A
PSG 2 - 0 Malmo
Real Madrid 4 - 0 Shakhtar Donetsk
Bảng B
PSV Eindhoven 2 - 1 Man United
Wolfsburg 1 - 0 CSKA Moscow
Bảng C
Benfica 2 - 0 FC Astana
Galatasaray 0 - 2 Atletico Madrid
Bảng D
Man City 1 - 2 Juventus
Sevilla 3 - 0 M’gladbach
Xếp hạng
Bảng A
1. Real Madrid 1 1 0 0 4:0 3
2. Paris SG 1 1 0 0 2:0 3
3. Malmo FF 1 0 0 1 0:2 0
4. Shakhtar 1 0 0 1 0:4 0
Bảng B
1. PSV 1 1 0 0 2:1 3
2. Wolfsburg 1 1 0 0 1:0 3
3. Man United 1 0 0 1 1:2 0
4. CSKA Moscow 1 0 0 1 0:1 0
Bảng C
1. Atl. Madrid 1 1 0 0 2:0 3
2. Benfica 1 1 0 0 2:0 3
3. Galatasaray 1 0 0 1 0:2 0
4. Astana 1 0 0 1 0:2 0
Bảng D
1. Sevilla 1 1 0 0 3:0 3
2. Juventus 1 1 0 0 2:1 3
3. Man City 1 0 0 1 1:2 0
4. M’gladbach 1 0 0 1 0:3 0
