Hôm 20-2, giám đốc phát triển kinh doanh của tập đoàn BAE Alan Garwood cho biết, tập đoàn BAE System hy vọng sẽ đệ trình một đề xuất cho thuê, đối với loại máy bay chiến đấu Eurofighter Typhoon lên chính phủ Malaysia vào tháng tới.
Tuyên bố này được đưa ra sau khi chính phủ Malaysia đề cập đến vấn đề thuê, thay vì mua máy bay chiến đấu cho không quân nước này do thiếu tiền.
“Chính phủ Malaysia công khai cho rằng họ đang gặp phải một số vấn đề về tài chính, nên chưa chắc họ có quyết tâm mua máy bay chiến đấu Typhoon vào thời điểm này”, ông Alan Garwood cho biết.
Theo Defense News, các máy bay chiến đấu thuê này sẽ thay thế các số máy bay MiG-29N cũ đang được biên chế trong Không quân Malaysia, có thể sẽ bị loại biên vào năm 2015. Các máy bay mới sẽ bổ sung cho các máy bay chiến đấu F/A-18D và Su-30MKM hiện có của Malaysia.
Ngoài BAE Systems của Anh, còn có các công ty khác như Boeing (Mỹ), Saab (Thụy Điển), Dassault Aviation (Pháp) và Rosoboronoexport (Nga) cũng chuẩn bị công bố đề xuất chào hàng cho thuê.
Các công ty này đã tham gia cuộc đấu thầu của Bộ Quốc phòng Malaysia mua 18 máy bay chiến đấu mới. Trước đó, có tin Malaysia đã yêu cầu Saab cung cấp thông tin về chi phí thuê 24-32 chiếc máy bay chiến đấu JAS 39 Gripen.
Năm 2010, Malaysia đã mở thầu tìm mua 18 chiếc máy bay chiến đấu mới, với sự tham gia của các ứng viên F/A-18 Super Hornet của Boeing, Rafale của Dassault, Typhoon của BAE Systems, JAS 39 Gripen của Saab, F-16 Fighting Falcon của Lockheed Martin và Su-30MKM của Rosoboronoexport.
Tuy nhiên, đến tháng 10-2013, Thủ tướng Najib Razak cho biết quân đội Malaysia có thể phải tạm dừng gói thầu này vì ngân sách quốc phòng không đủ.