Sức mạnh đáng nể của lực lượng không quân hùng hậu nhất Trung Đông

Không quân Hoàng gia Saudi Arabia hiện đang có trong biên chế tới 712 máy bay các loại, là lực lượng lớn và hiện đại nhất khu vực Trung Đông.

Trong đó, đáng chú ý nhất là 232 máy bay chiến đấu hạng nặng F-15 các phiên bản nhập khẩu từ Mỹ, đưa quốc gia Trung Đông này trở thành nước có phi đội F-15 lớn thứ 3 thế giới sau Mỹ và Nhật Bản.

Saudi Arabia nắm trong tay 84 chiếc F-15SE Silent Eagle được nâng cấp với những công nghệ của máy bay thế hệ 5, phiên bản F-15SE xuất khẩu cho Saudi Arabia được định danh F-15SA.

F-15SA có thiết kế giảm diện tích phản xạ radar, trang bị radar quét mạng pha điện tử chủ động AN/APG-63V3, bổ sung hệ thống tìm kiếm và chỉ thị mục tiêu hồng ngoại AN/AAS-42... cực kỳ hiện đại

Không quân Saudi Arabia còn đang vận hành 68 chiếc F-15S, đây là phiên bản xuất khẩu của F-15E Strike Eagle. Hiện tại cả 68 chiếc F-15S này đều đã được hiện đại hóa theo chuẩn F-15SA.

Kém hiện đại hơn 2 biến thể trên là 64 chiếc F-15C và 16 chiếc F-15D, đây là phiên bản tiêm kích chiếm ưu thế trên không đơn nhiệm, không có khả năng tấn công mặt đất bằng các loại vũ khí chính xác.

Do yếu tố lịch sử, Saudi Arabia còn là một khách hàng lớn của BAE Systems khi đặt mua tới 72 chiếc Eurofighter Typhoon, hiện đã có 26 chiếc phiên bản F2 và 16 chiếc phiên bản T3A được chuyển giao.

80 chiếc máy bay chiến đấu cánh cụp cánh xòe Panavia Tornado IDS mua từ trước đó hiện đang giữ vai trò cường kích xương sống của quốc gia Trung Đông này. Toàn bộ phi đội Tornado đang được BAE Systems nâng cấp theo hợp đồng trị giá tới 4,66 tỷ USD.

"Lớp học trên trời" dành cho các phi công Saudi Arabia là 29 chiếc phản lực huấn luyện Hawk Mk.65/ Mk.65A, từ năm 2016 họ được nhận tiếp 22 chiếc Hawk AJT hiện đại hơn.

Bên cạnh những máy bay chiến đấu tối tân, Không quân Saudi Arabia vẫn còn duy trì 79 chiếc F-5E/F Tiger II lạc hậu. Gần đây có thông tin cho biết quốc gia vùng Vịnh này đang tìm khách hàng để bán lại toàn bộ phi đội F-5 của mình.

Saudi Arabia cũng là quốc gia duy nhất ngoài NATO có trong biên chế 5 máy bay chỉ huy và cảnh báo sớm trên không E-3A Sentry và 3 máy bay trinh sát điện tử RE-3A cực kỳ hiện đại. Trong ảnh là một chiếc E-3A Sentry của Saudi Arabia.

Để đảm bảo khả năng tác chiến tầm xa, Không quân Saudi Arabia đặt mua tới 9 máy bay tiếp dầu Airbus A330 MRTT thuộc loại tốt nhất hiện nay và đã nhận được 3 chiếc đầu tiên.

Năng lực không vận của Saudi Arabia vượt trội hoàn toàn các nước trong khu vực với 30 chiếc C-130E/H (đã đặt mua thêm 20 chiếc C-130J), 5 chiếc VC-130H và 7 chiếc tiếp dầu KC-130H (đã đặt mua thêm 5 chiếc KC-130J). 

Ngoài ra, họ còn có trong biên chế 4 chiếc máy bay vận tải hạng nhẹ CASA CN-235 và 6 chiếc L-100 (phiên bản dân sự của C-130).

Trực thăng tấn công mạnh nhất của quốc gia vùng Vịnh này là 82 chiếc AH-64. Trong đó, 12 chiếc AH-64A Apache đầu tiên nhận năm 1991 và 70 chiếc AH-64D Longbow được đặt hàng năm 2010.

Ngoài ra, Không quân Hoàng gia Saudi Arabia còn sở hữu một lượng lớn trực thăng Black Hawk, Huey, Cougar, Dauphin, Puma, Sea King... Trong ảnh là một chiếc UH-60 Black Hawk của Saudi Arabia với màu sơn rằn ri kiểu vàng sa mạc đặc trưng.