Hôm 15/3, tài khoản Fighter Bomber của một phi công tiêm kích Nga đăng trên Telegram video quay từ buồng lái tiêm kích Su-27 nước này, cho thấy cảnh chiến đấu cơ Nga áp sát UAV "Thần chết" MQ-9 Mỹ.
Thời gian và địa điểm quay video không được tiết lộ, chưa rõ đây có phải chiếc MQ-9 bị rơi ở Biển Đen hôm 14/3 hay không.
Video dài 4 giây cho thấy chiến đấu Su-27, nhưng không rõ phiên bản, áp sát UAV Mỹ từ phía sau bên phải. Khoảng cách đủ gần để nhìn rõ số hiệu "294" ở đuôi máy bay Mỹ. Chiếc UAV MQ-9 Reaper này được lắp thùng dầu phụ để tăng tầm bay và cụm ăng ten mới ở phần bụng.
Trong video, cả phi cơ Nga và Mỹ đều bay bằng, không có động tác ngoặt gấp hay uy hiếp an toàn bay của nhau.
Chênh lệch tốc độ tương đối lớn giữa hai bên cũng được thể hiện rõ, do vận tốc hành trình của MQ-9 thấp hơn nhiều lần so với dòng Su-27.
"Đây có thể là một trong những yếu tố dẫn tới va chạm, tiêm kích Nga có khả năng vô tình va chạm khi UAV Mỹ thay đổi tốc độ hoặc đường bay. Các nguồn tin am hiểu hoạt động của MQ-9 tiết lộ rằng thay đổi nhỏ về lực đẩy cũng khiến chúng giảm tốc nhanh chóng", chuyên gia Thomas Newdick của chuyên trang quân sự War Zone nhận xét.
Hiện Bộ Quốc phòng Nga và giới chức Mỹ chưa bình luận về video. Trong khi Mỹ cho biết sẽ cân nhắc có nên công bố những hình ảnh liên quan đến vụ va chạm gần đây hay không.
Bộ Tư lệnh châu Âu của Mỹ cho biết hai tiêm kích Su-27 Nga tiếp cận, bay cắt mặt và xả dầu vào UAV MQ-9 Reaper trên vùng biển quốc tế hôm 14/3, trước khi một chiếc Su-27 va vào cánh quạt UAV MQ-9, buộc không quân Mỹ phải điều khiển cho chiếc UAV lao xuống biển.
Lầu Năm Góc nói rằng chiếc UAV MQ-9 khi đó đang thực hiện nhiệm vụ tình báo, giám sát và trinh sát (ISR) thông thường. .
Mỹ sử dụng UAV MQ-9 Reaper cho cả hoạt động giám sát và tấn công mục tiêu mặt đất, loại khí tài này liên tục hoạt động trên Biển Đen để theo dõi hải quân Nga
Giới chức Nga phủ nhận cáo buộc, cho rằng phi cơ Mỹ cơ động ngoặt gấp và tự rơi sau khi mất lái.
Đại sứ Nga tại Mỹ Anatoly Antonov khẳng định chiếc UAV MQ-9 đang thu thập dữ liệu mục tiêu để chuyển cho Ukraine trước khi rơi.
Sự việc không gây ra những cuộc đối đầu trên thực địa tiếp theo, nhưng khiến không quân Mỹ tổn thất ít nhất 30 triệu USD khi chiếc MQ-9 Reaper "biến mất hoàn toàn" trong lòng biển.
Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ cho rằng UAV vỡ vụn khi rơi và độ sâu của Biển Đen sẽ cản trở nỗ lực trục vớt.
"Nhiều khả năng UAV MQ-9 đã chìm rất sâu, khiến mọi chiến dịch trục vớt sẽ gặp nhiều khó khăn về mặt kỹ thuật", Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ Mark Milley nói hôm 15/3.
Tướng Milley thừa nhận Mỹ sẽ mất ít nhất vài ngày để xác định quy mô bãi mảnh vỡ, nhất là khi máy bay chìm ở khu vực sâu 1.200-1.500 m ở Biển Đen.
Ông Milley cũng nhấn mạnh rằng Mỹ đã áp dụng những biện pháp để ngăn rò rỉ dữ liệu tình báo nhạy cảm nếu Nga trục vớt được UAV MQ-9.
"Chúng tôi có thể tự tin nói rằng, những thứ có giá trị trên máy bay đã trở nên vô dụng", tướng Miley nhấn mạnh.
Các chuyên gia nhận định, ngoài yếu tố kỹ thuật, Washington cũng gặp nhiều vấn đề nếu muốn thu hồi mảnh vỡ máy bay. Thổ Nhĩ Kỳ đã phong tỏa eo biển Bosphorus và Dardanelles, cửa ngõ nối Địa Trung Hải với Biển Đen, sau khi xung đột Nga - Ukraine bùng phát.
Điều này khiến hải quân Mỹ không thể triển khai tàu đến Biển Đen để tìm kiếm và trục vớt máy bay.
Các chuyên gia cho rằng Mỹ có thể thuê tàu hàng dân sự trong khu vực để triển khai lực lượng trục vớt.
Nhưng biện pháp này cũng có thể gặp sự cản trở từ hải quân Nga đang hiện diện trong khu vực.
Người phát ngôn Nhà Trắng John Kirby trước đó nói rằng có thể không bao giờ thu hồi được mảnh vỡ từ chiếc UAV MQ-9 bị rơi.
Trong khi Lầu Năm Góc chưa xác nhận họ có ý định trục vớt chiếc máy bay không người lái tối tân này hay không.
Nga thông báo sẽ cố thu thập các mảnh vỡ chiếc máy bay không người lái MQ-9 Reaper của Mỹ bị rơi ở Biển Đen.
Thư ký Hội đồng An ninh Nga, ông Nikolai Patrushev trước đó nhận định quá trình trục vớt mảnh vỡ UAV MQ-9 Mỹ sẽ gặp nhiều thách thức.
"Tôi không chắc liệu chúng tôi có thu thập thành công các mảnh vỡ hay không, nhưng công việc đó phải được tiến hành", ông Nikolai Patrushev nói.
"Chắc chắn chúng tôi sẽ làm và tất nhiên tôi hy vọng làm được", Thư ký Hội đồng An ninh Điện Kremlin Nikolai Patrushev nói với kênh truyền hình Nga Rossiya-1.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin hôm nay kêu gọi Nga vận hành tiêm kích một cách "an toàn và chuyên nghiệp".
Ông Lloyd Austin nói rằng vụ UAV MQ-9 Mỹ bị rơi là một phần trong các hành động "gây hấn và kém an toàn" của các phi công Nga trong không phận quốc tế.
"Mỹ vẫn bay và hoạt động ở bất cứ nơi nào luật pháp quốc tế cho phép", ông Lloyd Austin nói.
Trong cuộc họp báo hôm 16/3, người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov cho biết Moscow không có liên hệ cấp cao với Washington về sự việc.
Ông Dmitry Peskov nói rằng quan hệ song phương "đang ở mức thấp nhất" nhưng Nga "chưa bao giờ từ chối đối thoại mang tính xây dựng" với Mỹ.