Bộ Quốc phòng Mỹ hôm 28/4 cho biết đã kích hoạt điều khoản, để mua thêm 81 tiêm kích tàng hình thuộc phiên bản F-35A cho không quân nước này. Được biết tổng trị giá lên tới 7,8 tỷ USD
Theo đó, điều khoản này là một phần trong hợp đồng mua 126 máy bay F-35 mà Mỹ đã ký với nhà thầu quốc phòng Lockheed Martin.
Hợp đồng này dự kiến sẽ được bàn giao vào tháng 8/2026, trong đó bao gồm cả 15 tiêm kích F-35B cho lực lượng thủy quân lục chiến cùng 13 tiêm kích F-35C cho Hải quân Mỹ.
Chiếc tiêm kích tàng hình F-35 đầu tiên chế tạo hàng loạt được xuất xưởng vào năm 2007 với giá 221 triệu USD.
Kể từ đó, nhà thầu quốc phòng Lockheed Martin bắt đầu tăng số lượng và cải tiến sản xuất, qua đó giảm giá thành của loại tiêm kích này giảm xuống 79 triệu USD.
Tiêm kích tàng hình F-35 hiện là dòng chiến đấu cơ thế hệ thứ 5 phổ biến nhất thế giới hiện nay.
Tiêm kích F-35 được Tập đoàn Lockheed Martin của Mỹ sản xuất từ năm 2006 và cho đến nay khoảng 1.000 máy bay đã xuất xưởng.
Điều này cho thấy nó được đánh giá rất cao trên phạm vi toàn thế giới, bất chấp những lời chê bai từ phía đối thủ.
Mỹ phát triển loại chiến đấu cơ này gồm ba phiên bản là F-35A cất cánh hạ cánh thông thường của Không quân, F-35B có thể hạ cánh thẳng đứng của Thủy quân lục chiến và F-35C hoạt động trên tàu sân bay.
"F-35 là tiêm kích tốt nhất của thế kỷ 21, nó thậm chí là chiến đấu cơ xuất sắc nhất từng được tạo ra", chuyên mục quân sự của ấn phẩm Canada HotCars cho biết.
F-35 được trang bị một kho vũ khí phong phú, được bố trí bên trong thân nhằm tránh bộc lộ diện tích phản xạ radar.
Đầu tiên là pháo hàng không 25 mm với 180 viên đạn, các tên lửa không đối không (AIM-120 AMRAAM, AIM-9X Sidewinder, AIM-132 ASRAAM, MBDA Meteor).
Bên cạnh đó còn là tên lửa không đối đất (AGM-88G AARGM-ER, AGM-158 JASSM), tên lửa chống hạm (AGM-158C LRASM), bom (bao gồm dẫn đường bằng laser, AGM-154 JSOW) và nhiều hơn nữa.
Khi ở chế độ tàng hình chúng chỉ có khả năng mang theo 2,8 tấn vũ khí.
Nhưng khi ở chế độ "quái thú" tức không ưu tiên khả năng tàng hình thì tổng trọng lượng vũ khí của tiêm kích F-35 lên tới 10 tấn.
Hệ thống hiển thị trên mũ bay (HMDS) trang bị cho phi công F-35 giúp cung cấp dữ liệu cập nhật nhất với "mức độ nhận thức tình huống vô song"
Hệ thống tác chiến điện tử AN/ASQ-239 được lắp đặt trên F-35 giúp nó có thể xác định, giám sát, phân tích và ứng phó với các mối đe dọa trên mặt đất và trên không, đồng thời cung cấp tầm nhìn 360 độ về không gian tác chiến.
F-35 trang bị radar mảng pha chủ động có thể nhận diện mục tiêu cách 500 km.
Trong trường hợp này, F-35 có thể sử dụng thiết bị giám sát thụ động và nhận thông tin từ các máy bay khác.
Tất cả những ưu điểm này cho phép loại máy bay này thực hiện tốt các nhiệm vụ được giao.
F-35 đã có màn thực chiến ấn tượng tại Afghanistan và Syria.
Nhiệm vụ đầu tiên và quan trọng nhất của F-35 là thiết lập ưu thế trên không và thống trị trên không.
Khi thực hiện các nhiệm vụ trong vùng trời không được kiểm tra, khả năng tàng hình không có giá trị bằng hỏa lực.
Khi mở đầu xung đột, lúc ưu thế trên không vẫn còn ở thế cân bằng, vai trò của F-35 bao gồm việc loại bỏ các mối đe dọa lớn trong vùng trời đang tranh chấp, sau đó thu thập dữ liệu tình báo, giám sát và trinh sát để tìm hiểu thêm về đối phương.
Một khi đạt được ưu thế trên không, F-35 cũng có thể mang theo đầy đủ tên lửa và bom để tấn công các cơ sở của đối phương và các mục tiêu mặt đất khác.
Với hơn 2.000 chiếc F-35 dự kiến sẽ được đưa vào phục vụ trong quân đội Mỹ, Lầu Năm Góc hy vọng dòng chiến đấu cơ tàng hình này sẽ là nền tảng sức mạnh cho họ và đồng minh.