Kênh LifeNews, dẫn nguồn một video trên Youtube cho hay, nhiều nhân chứng đã cho biết, hàng đoàn tàu quân sự của Ukraine đã di chuyển đến khu vực tỉnh Luhansk. Các toa đi theo hướng tới biên giới giáp với Nga chứa đầy xe tăng và xe bọc thép.
Ở phía Bắc, phía Đông và phía Nam tỉnh Lugansk của Ukraine tiếp giáp các khu vực Belgorod, Voronezh và khu vực Rostov của Nga. Tuy nhiên, LifeNews cũng tuyên bố, “mục đích vận chuyển vũ khí chưa được biết đến”.
Ngày 16-03, trên bán đảo Crimea tiến hành trưng cầu dân ý về tương lai của nước cộng hòa tự trị thuộc Ukraine này. Tuy chưa có số liệu chính thức nhưng khả năng người dân Crimea bỏ phiếu cho quyết định sát nhập vào Nga là rất cao so với lựa chọn ở lại với Ukraine.
Trước thềm cuộc trưng cầu dân ý ở Crimea, Tổng thống tạm quyền Ukraine Oleksandr Turchynov cũng khẳng định Ukraine sẽ không can thiệp quân sự vào Crimea cho dù cuộc trưng cầu dân ý về việc tách ra khỏi Ukraine là “không hợp pháp”.
Ông Turchynov nhấn mạnh: “Chúng tôi không thể có hành động quân sự ở Crimea vì như thế chúng tôi sẽ bỏ ngỏ biên giới phía đông (trước Nga) và Ukraine sẽ không được bảo vệ.
Dường như Ukraine cho rằng, tình hình ở Crimea là “không thể đảo ngược”, nên nhiệm vụ cấp bách nhất của Kiev hiện nay là ngăn chặn xu hướng li khai theo kiểu “hiệu ứng độc lập Crimea” đang lan tràn ở các tỉnh khu vực phía đông (giáp Nga) - nơi mà cộng đồng người nói tiếng Nga cũng đông không kém gì Crimea.
Trong tình huống này, có thể nhận thấy, các động thái điều chuyển quân của Ukraine là hoàn toàn dễ hiểu. Kiev đang lợi dụng lúc Nga, cộng đồng quốc tế và các khu vực khác đang tập trung sự chú ý vào cuộc trưng cầu dân ý ở Crimea để tăng quân trấn thủ các khu vực trọng yếu ở các tỉnh phía đông, ngăn ngừa khả năng xảy ra “sự đã rồi” như ở Crimea.
Trước đó, hôm 11-3, ông Turchynov kêu gọi thành lập lực lượng vệ binh quốc gia để tăng cường khả năng phòng thủ. Ukraine sẽ thành lập lực lượng Vệ binh Quốc gia 20.000 quân mới, bao gồm "các đơn vị quân đội trung thành với chế độ mới và các đơn vị tự vệ từ Quảng trường Độc lập".
Bộ quốc phòng nước này cũng nghiên cứu khả năng gia hạn thời hạn phục vụ, đối với lính nghĩa vụ hiện đang phục vụ quân đội và tuyển thêm khoảng 15.000 tân binh trong độ tuổi từ 18 và 27.