Khi "quan tài bay" Trung Quốc trở thành chiến đấu cơ chủ lực của Triều Tiên

F-7 là định danh của chiếc máy bay chiến đấu J-7. Ước tính đã có 2.400 chiếc được xuất xưởng trong giai đoạn từ thập niên 1980 tới tận năm 2006.

F-7 được đánh giá là một bản sao thành công khi có hàng chục quốc gia sử dụng. Không quân Triều Tiên đang duy trì hoạt động của 120 chiếc F-7.

J-7 vốn là bản sao của MiG-21, lúc đầu được Liên Xô chuyển giao công nghệ sản xuất, tuy nhiên công việc đang diễn tiến thì xảy ra khủng hoảng quan hệ Xô-Trung năm 1960 khiến việc sản xuất bị ngừng trệ.

Đến năm 1961 Liên Xô cho phép Trung Quốc cử chuyên gia sang học tập để chuyển giao công nghệ để Trung Quốc sản xuất MiG-21F.

Chiếc J-7 đầu tiên sử dụng các linh kiện sản xuất tại Trung Quốc được lắp ráp từ đầu năm 1964. Chiến đấu cơ J-7 được sản xuất tại hai nhà máy, nhà máy Shenyang (Thẩm Dương) và nhà máy Chengdu (Thành Đô).

Không dừng lại ở thành công ban đầu, Trung Quốc liên tục nâng cấp để cho ra đời các biến thể J-7 mạnh hơn dùng trong nước và xuất khẩu với định danh F-7, một số biến thể J-7(F-7) còn được đánh giá là mạnh hơn cả MiG-21.

Thông số kỹ thuật của chiến đấu cơ J-7(F-7) bao gồm chiều dài 14,8m, sải cánh 8,3m, chiều cao 4,1m.

J-7(F-7) có trọng lượng không tải 5,2 tấn, trọng lượng cất cánh tối đa lên tới 9,1 tấn.

Máy bay sử dụng động cơ Liyang Wopen-13F có lực đẩy khô 44,1 kN, lực đẩy khi đốt nhiên liệu lần 2 lên tới 64,7. Với động cơ này J-7(F-7) có khả năng bay với vận tốc Mach 2.

Tầm tác chiến của J-7(F-7) là 850km, tầm hoạt động 2.200km, trần bay 17,5km, vận tốc leo cao lên tới 195m/s.

Trang bị vũ khí của J-7(F-7) bao gồm 2 khẩu pháo 30 ly Type 30-1, cơ số đạn 120 viên. Ngoài ra J-7 có thể trang bị đa dạng các loại tên lửa PL-2, PL-5, PL-7, PL-8, PL-9 do Trung Quốc sản xuất, tên lửa K-13 do Nga sản xuất và cả tên lửa Magic R.550, AIM-9 đến từ phương Tây.

Máy bay có thể trang bị các loại bom có khối lượng từ 50kg đến 500kg. Tổng trọng lượng vũ khí J-7(F-7) mang theo lên tới 2 tấn.

Tuy được đánh giá là bản sao thành công từ MiG-21, nhưng theo thời gian chiến đấu cơ J-7 (F-7) dần lạc hậu và hoạt động kém hiệu quả. Những vụ tai nạn liên tiếp khiến J-7 (F-7) được ví như "quan tài bay" của Trung Quốc.