Hải quân Mỹ sắp có hệ thống laser chống tên lửa ‘độc nhất vô nhị’

Hải quân Mỹ đang phát triển hệ thống laser chống tên lửa có tên HELCAP. Tổ hợp vũ khí này theo giới thiệu có thể bắn hạ mọi tên lửa hành trình chống hạm của đối phương, tờ Naval News cho biết.

Theo tài liệu ngân sách của Bộ Quốc phòng Mỹ, vào năm 2025, dự án hệ thống laser năng lượng cao trên tàu chiến HELCAP sẽ được khởi động quá trình thử nghiệm.

Từ các nguồn mở, giới truyền thông biết rằng hệ thống mới sẽ là sự phát triển hơn nữa của tổ hợp laser chống máy bay không người lái AN/SEQ-4 ODIN hiện có, nhiệm vụ chính của nó là làm mù các thiết bị quang học và phá hủy UAV cỡ nhỏ.

Trong khi đó để thực hiện nhiệm vụ đánh bại tên lửa chống hạm hạng nặng, công suất của hệ thống vũ khí laser mới phải tăng từ "hàng chục kilowatt" lên tới con số hơn 300 kilowatt.

Chương trình HELCAP cũng sẽ kết hợp tất cả những phát triển trong lĩnh vực vũ khí năng lượng. Nó sẽ phải giải quyết các vấn đề kinh niên, chẳng hạn như ảnh hưởng của khí quyển lên chùm tia.

Bên cạnh đó, vấn đề theo dõi chính xác mục tiêu trong điều kiện có nhiều loại chướng ngại vật khác nhau, cũng như phát hiện mục tiêu tự động và lựa chọn điểm ngắm cũng là bài toán khó cần vượt qua trong tương lai gần.

Trong năm tới, Hải quân Mỹ có kế hoạch nhận một số nguyên mẫu hệ thống vũ khí laser sẽ được sử dụng cho các cuộc thử nghiệm đánh chặn tên lửa ở bãi phóng White Sands.

Ở giai đoạn đầu tiên, các nguyên mẫu sẽ trải qua quá trình đánh giá hiệu quả của những hệ thống con nhằm kiểm soát chùm tia, theo dõi và điều chỉnh quang học.

Sau đó, các kỹ sư sẽ bắt đầu cuộc thử nghiệm bắn thực tế chống lại các mục tiêu tĩnh, vật thể di chuyển trên mặt đất, và tiếp theo sẽ là thực hành đánh chặn mục tiêu bay và mô phỏng tên lửa hành trình.

Tầm quan trọng của vũ khí laser ngày càng trở nên lớn hơn trong bối cảnh các hoạt động gần đây của liên minh Mỹ và EU ở Biển Đỏ, nơi hạm đội liên hợp buộc phải đẩy lùi các cuộc tấn công liên tục bằng máy bay không người lái, tên lửa hành trình và tên lửa đạn đạo.

Các cuộc tấn công hàng loạt bằng phương tiện hủy diệt rẻ tiền, chi phí đôi khi chỉ vào khoảng vài chục nghìn USD cũng buộc phải sử dụng tên lửa phòng không đắt tiền để đánh chặn. Để dễ hiểu, tên lửa SM-2 của Mỹ hay Aster-30 của Pháp có giá khoảng 2 triệu USD một quả.

Trong khi đó, một phát bắn có điều kiện từ tổ hợp vũ khí năng lượng dùng tia laser có thể chỉ tốn một vài đô la. Ví dụ, một lần chiếu xạ 10 giây bằng hệ thống DragonFire của Anh sẽ tốn 10 bảng Anh, hoặc 12 đô la.

Tuy nhiên, chi phí của những hệ thống như vậy có thể lên tới hơn 100 triệu USD, đây là một khoản đầu tư nghiêm túc, ngay cả trong giới hạn tích hợp nó trên tàu khu trục.

Ngoài ra phương pháp đánh chặn trên có nhược điểm của nó, khi hệ thống laser là tổ hợp đơn kênh và không có khả năng tiêu diệt đồng thời nhiều mục tiêu trong phạm vi hoạt động của chúng, mặc dù được giữ bí mật nhưng rõ ràng vũ khí này sẽ bị giới hạn bởi đường ngắm.