Đô đốc cấp cao nhất của Hải quân Mỹ quyết định nghỉ hưu

Trong thông cáo gửi cơ quan truyền thông ngày 25/9, Đô đốc Swift nêu rõ: “Tôi được Tư lệnh Hải quân (Đô đốc John M. Richardson) cho hay sẽ không được chọn để thay thế Đô đốc Harry Harris đảm nhiệm chức vụ Tư lệnh Bộ Chỉ huy Thái Bình Dương (PACOM). Theo đúng truyền thống và trong sự trung thành với Hải quân, tôi gửi đơn xin được nghỉ hưu". 

Đô đốc Swift sẽ là chỉ huy cấp cao nhất của Hải quân Mỹ nghỉ hưu sau các sự cố va chạm gần đây của các chiến hạm thuộc Hạm đội Thái Bình Dương. Trước đó, Tư lệnh Lực lượng đặc nhiệm số 70, Chuẩn đô đốc Charles Williams và Chỉ huy liên đội tàu khu trục số 15, Đại úy Jeffrey Bennett đã bị cách chức do "để mất lòng tin về năng lực chỉ huy"

Hạm đội Thái Bình Dương, có Sở Chỉ huy đặt tại Hawaii, sở hữu khoảng 60% chiến hạm của Hải quân. Hạm đội này cũng sở hữu tất cả các tàu ngầm, tàu mặt nước và máy bay của Hải quân Mỹ ở vùng Thái Bình Dương, đồng thời nắm quyền chỉ huy lực lượng Hải quân Mỹ tại Nhật Bản, Hàn Quốc và quần đảo Marianas

Theo truyền thống, Tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương sẽ được đề bạt làm Tư lệnh PACOM khi vị chỉ huy này nghỉ hưu. Tuy nhiên, đã từng có trường hợp ngoại lệ là Đô đốc Samuel Jones Locklear III, người đã đảm nhiệm vị trí Tư lệnh Lực lượng Hải quân Mỹ ở châu Âu và châu Phi trước khi được đưa về làm Tư lệnh PACOM từ năm 2012-2015

Ngày 21/8, tàu khu trục tên lửa USS John S.McCain thuộc phiên chế hạm đội nói trên đã va chạm với tàu chở dầu Alnic MC ở vùng biển phía Đông Singapore, khiến 5 người bị thương và 10 thủy thủ thiệt mạng. Đây là vụ tai nạn thứ 4 của tàu chiến Mỹ tại khu vực Thái Bình Dương kể từ đầu năm 2017 đến nay