Không quân cùng với Hải quân Anh, Đức và Mỹ đã tăng cường các hoạt động giám sát ở khu vực Biển Bắc - một địa bàn chiến lược đối với Moskva.
Đặc biệt cần chú ý đến việc nhiệm vụ trên không có sự tham gia của máy bay trinh sát - chống ngầm Boeing P-8A Poseidon thuộc sở hữu Không lực Hoàng gia Anh và Hải quân Mỹ.
Báo chí phương Tây đưa tin, những hành động như vậy được thực hiện trong bối cảnh lo ngại về mối đe dọa có thể xảy ra từ Nga đối với mạng lưới cáp thông tin liên lạc hay hạ tầng năng lượng dưới nước.
Mặc dù vậy báo chí Nga đã đặt câu hỏi về tính khách quan của những tuyên bố như vậy, khi cho rằng đây là cáo buộc vô căn cứ và mang đậm màu sắc chính trị.
Theo họ, cáo buộc về một cuộc tấn công có thể xảy ra từ Nga nhằm vào cơ sở hạ tầng năng lượng hay viễn thông giống như một nỗ lực biện minh cho chính hoạt động bí mật của những cơ cấu “ủy nhiệm” đang hoạt động vì lợi ích của các nước phương Tây.
Chiến thuật nói trên, như các chuyên gia người Nga đã nhiều lần lưu ý, thường gắn liền với những cấu trúc quân sự của Mỹ và đồng minh châu Âu.
Trong diễn biến khác, căng thẳng không chỉ dừng lại ở Biển Bắc khi tiêm kích F-35A của Không quân Hoàng gia Hà Lan đã lần đầu tiên ngăn chặn máy bay Nga trên bầu trời Biển Baltic.
Bộ Quốc phòng Hà Lan đã ra thông báo về sự việc nói trên, theo đó máy bay chiến đấu của nước này bắt đầu tuần tra không phận sườn phía Đông của NATO từ đầu tháng 12.
Được biết các tiêm kích đã cất cánh hai lần theo tín hiệu Cảnh báo phản ứng nhanh (QRA). Tín hiệu này được kích hoạt khi máy bay không nhận dạng tiếp cận không phận NATO.
Trong chuyến bay đầu tiên, hai máy bay Nga đã được xác định là Su-24MR và An-72, và trong chuyến bay thứ hai là cặp Il-20.
Tiêm kích F-35A đã hộ tống các máy bay Nga trên vùng biển quốc tế đến rìa khu vực chịu trách nhiệm của NATO, cả hai vụ việc đều xảy ra vào ngày 6/12. Đây là phi vụ đầu tiên được ghi nhận trong lịch sử phi đội F-35A của Hà Lan.
"Đó là mục đích của chúng tôi: bảo vệ không phận chung của chúng ta khỏi những mối đe dọa từ Nga. Vụ việc mới một lần nữa cho thấy lực lượng Nga đang tích cực hoạt động gần không phận NATO bằng nhiều cách".
"Đồng minh của chúng ta ở các nước vùng Baltic hoan nghênh việc triển khai F-35A. Tôi tự hào với người dân Hà Lan khi những tiêm kích này đã ngay lập tức thể hiện giá trị của chúng đối với an ninh chung của NATO”, Bộ trưởng Quốc phòng Hà Lan - ông Ruben Brekelmans nói.
Máy bay Nga thường chủ động bay qua Biển Baltic mà không bật thiết bị thu phát và không gửi kế hoạch bay. Những chuyến bay như vậy nhằm mục đích trinh sát và biểu dương lực lượng.
Trước đó vào tháng 9, báo chí cho biết rằng chỉ trong hai ngày, tiêm kích NATO đã xác định và hộ tống 6 máy bay Nga đã chủ động vô hiệu hóa bộ tiếp sóng.
Do các nước vùng Baltic có năng lực hàng không hạn chế nên NATO thực hiện sứ mệnh "Kiểm soát hàng không vùng Baltic" để bảo vệ không phận cho đồng minh.
Là một phần của sứ mệnh này, máy bay chiến đấu của các nước thành viên NATO sẽ luân phiên đóng quân tại vùng Baltic và thực hiện nhiệm vụ trên bầu trời.