Balikatan 2018-màn phối hợp tác chiến của hải, lục không quân Philippines, Mỹ

Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Delfin Lorenzana cho biết, cuộc tập trận Balikatan 2018 sẽ tập trung vào hoạt động huấn luyện phối hợp tác chiến nhằm ứng phó với những mối lo ngại an ninh truyền thống và phi truyền thống.

Nhà chức trách Philippines cho biết, khoảng 5.000 quân nhân Philippines thuộc các lực lượng lính thủy đánh bộ, hải quân và không quân, cùng 3.000 quân nhân Mỹ tham gia cuộc tập trận được tiến hành ở một số địa điểm trên đảo chính Luzon của quốc gia Đông Nam Á này.

Đại sứ Mỹ tại Philippines Sung Kim nêu rõ cuộc tập trận "không chỉ tập trung vào công tác hỗ trợ nhân đạo và cứu trợ thảm họa mà còn cả hoạt động huấn luyện phối hợp được xác định trong báo cáo hành động giai đoạn hậu Marawi, như chiến dịch quân sự tại đô thị"

Tư lệnh Lính thủy đánh bộ Philippines, Thiếu tướng Emmanuel Salamat cho biết: "Chúng tôi sẽ tiếp tục thỏa thuận nhằm tăng cường liên minh và học hỏi lẫn nhau qua đó cải thiện khả năng tác chiến. Trọng tâm năm nay là nâng cao năng lực trong hỗ trợ nhân đạo, ứng phó chống thảm họa và chống khủng bố"

Các loại tàu chiến của Hải quân Philippines tham gia có: BRP Ramin Alcaraz, BRP Davao Del Sur. Không quân tham gia gồm: các máy bay SF260, MG250, FA50, Sokol Choppers và C130. Các loại xe bọc thép gồm M113 và ARV của quân đội Philippines cũng sẽ được sử dụng trong cuộc tập trận.

Trong khi đó, lực lượng Mỹ sử dụng vũ khí, khí tài của không quân, hải quân và lục quân như các loại trực thăng vận tải C-130 Hercules, C-17 Globe Master III, MV-22B Ospreys và USNS Sacagawea

Balikatan 2018 là hoạt động diễn ra hàng năm theo Hiệp ước Phòng thủ chung ký cách đây gần 70 năm giữa hai nước. Năm nay, cùng với Mỹ và Philippines, các lực lượng đa quốc gia từ Australia và Nhật Bản sẽ tham gia toàn bộ sự kiện huấn luyện chính

Các lực lượng vũ trang Philippines cũng mời Anh đóng vai trò quan sát huấn luyện giảm thiểu hậu quả sau thảm họa. Chưa rõ có bao nhiêu binh sĩ Mỹ và Philippines tham gia trong năm nay. Con số này trong cuộc tập trận năm 2017 là 5.400 quân nhân.