Quân đội Iraq cho biết "một nhóm ngoài vòng pháp luật" ngày 20-12 phóng 8 quả rocket nhằm vào đại sứ quán Mỹ tại Vùng Xanh ở thủ đô Baghdad, khiến một nhân viên an ninh Iraq tại trạm gác bị thương, một số ô tô cùng khu dân cư ít người gần đó chịu thiệt hại.
Đại sứ quán Mỹ tại Iraq là mục tiêu bị các nhóm phiến quân hồi giáo quá khích bắn đạn rocket trong thời gian gần đây.
Trong thông cáo cùng ngày, đại sứ quán Mỹ tại Iraq xác nhận hệ thống chống rocket, đạn pháo và cối (C-RAM) đã khai hỏa đánh chặn số rocket trên
Tuy nhiên, vụ tập kích cũng gây ra một số thiệt hại nhỏ trong khuôn viên của đại sứ quán Mỹ.
Hệ thống C-RAM được Mỹ triển khai tại đại sứ quán ở Baghdad hồi giữa năm, khi các nhóm vũ trang tại Iraq tăng cường tấn công cơ sở ngoại giao này.
Hồi đầu tháng 12, Mỹ rút bớt nhân viên khỏi đại sứ quán ở Iraq, trước thời điểm kỷ niệm một năm nước này hạ sát thiếu tướng Iran Qassem Soleimani, do lo ngại một cuộc tấn công trả đũa.
Chỉ huy Bộ Tư lệnh Trung tâm (CENTCOM) quân đội Mỹ Kenneth McKenzie hôm 20-12 khẳng định họ sẵn sàng "phản ứng nếu cần thiết" để tự vệ cũng như bảo vệ đồng minh và đối tác tại khu vực Trung Đông trước bất cứ nguy cơ tấn công nào từ Iran trong dịp kỷ niệm này.
Mỹ lên kế hoạch cắt giảm quân số tại Iraq từ 3.000 xuống 2.500 vào giữa tháng 01-2021, trước khi Tổng thống Donald Trump rời nhiệm sở. Tuy nhiên, tần suất các cuộc tấn công bằng rocket tại Iraq gia tăng khiến chính quyền Tổng thống Trump tức giận
Các nhóm dân quân do Iran hậu thuẫn bị nghi thực hiện các vụ nã rocket, trong đó có nhóm Kataib Hezbollah. Các nhóm này hồi tháng 10 đã đồng ý ngừng bắn vô thời hạn, song vụ tấn công ngày 20-12 là lần vi phạm thứ ba kể từ đó.
Lần vi phạm đầu tiên xảy ra hôm 17-11 khi loạt rocket lao vào đại sứ quán Mỹ và nhiều khu vực khác tại Baghdad, khiến một phụ nữ thiệt mạng. Lần thứ hai là vụ đánh bom nhằm vào hai đoàn xe vận chuyển thiết bị hậu cần của liên quân Mỹ hỗ trợ quân đội Iraq chống các nhóm vũ trang.
Hiện chưa nhóm nào lên tiếng nhận trách nhiệm về vụ tấn công hôm 20-12. Kataib Hezbollah đăng trên Twitter rằng "tấn công đại sứ quán của kẻ thù (Mỹ) vào thời điểm này là trái lệnh". Ông Kataib Hezbollah cũng lên án việc đại sứ quán Mỹ kích hoạt hệ thống C-RAM.
C-RAM à phiên bản mặt đất của hệ thống phòng thủ cực gần Phalanx trên tàu chiến Mỹ và đồng minh, cùng sử dụng radar và pháo nòng xoay M61 cỡ 20 mm.
Một tổ hợp C-RAM có thể "khạc lửa" tới 4.500 viên đạn mỗi phút, tạo lưới hỏa lực dày đặc để tiêu diệt mục tiêu đang bay đến.
C-RAM bắn đạn cháy vạch đường nổ mạnh có khả năng tự hủy (HEIT-SD) nhằm hạn chế nguy cơ gây thiệt hại ngoài ý muốn dưới mặt đất. Được biết, hệ thống chống rocket, đạn pháo và cối (C-RAM) đang được triển khai với số lượng lớn ở nhiều căn cứ Mỹ tại Trung Đông,