A-10 Thunderbolt, sát thủ lì lợm của Mỹ tại Syria khiến khủng bố IS run sợ

A-10 là loại chiến đấu cơ chuyên đánh mục tiêu mục đất đáng sợ nhất của Mỹ. Mặc dù ra đời đã lâu, nhưng những chiếc máy bay này vẫn rất hữu dụng và là bạn đồng hành đáng tin cậy của thủy quân lục chiến Mỹ.

Trong các cuộc chiến trước đây, Mỹ luôn điều động những chiếc A-10 bay trên đầu bộ binh để yểm trợ và tàn phá xe tăng cũng như công sự địch.

Điều làm cho A-10 trở thành đáng sợ chính là việc kết hợp giữa sức mạnh hỏa lực, khả năng bay chậm và bay thấp, đặc biệt là khả năng sống dai ngay cả khi bị bắn trúng.

Cận cảnh khẩu pháo GAU-8 cỡ nòng 30mm trên máy bay A-10 khai hỏa.

Do chủ yếu hoạt động ở độ cao thấp, A-10 được thiết kế để có thể chịu được hư hại nặng gây ra bởi hỏa lực phòng không của đối phương, đặc biệt là pháo cao xạ và tên lửa tầm gần. Nó được cho là có khả năng chịu hư hại gấp 10 lần các loại máy bay khác trong 1 số tình huống.

Trong chiến tranh Vùng Vịnh lần 1 (1991), một chiếc A-10 bị trúng liên tiếp 4 phát đạn từ pháo phòng không 57mm. Trong đó 2 phát trúng đuôi, 1 phát nổ ngay trước mũi máy bay, 1 trúng vào cánh phải và gây kích nổ cho quả tên lửa đối không Sidewinder gắn ở đó.

Tổng cộng chiếc A-10 có 378 lỗ thủng trên thân, trong đó 17 lỗ ngay dưới buồng lái. Tuy vậy, viên phi công vẫn bình yên vô sự và có thể hạ cánh an toàn. Có được khả năng này nhờ buồng lái của A-10 được bọc 1 lớp titan dày gần 4cm giúp bảo vệ phi công khỏi hỏa lực phòng không từ mặt đất.

Năm 2015, một chiếc A-10 đã bị tấn công ít nhất bằng 4 quả tên lửa phòng không vác vai SA-7 từ các tay súng IS, trong cuộc không kích vào một căn cứ địa của IS gần thành phố Mosul, miền Bắc Iraq, tuy nhiên nó không hiểu bằng cách nào nó vẫn lết về được căn cứ và phi công vẫn an toàn.

Cận cảnh kỹ thuật viên đang nạp đạn cho khẩu pháo GAU-80 của chiếc A-10.

Chính nhờ khả năng sống dai này mà A-10 tiếp tục tung ra những đòn vũ bão vào khủng bố IS.

Đối với khủng bố IS, cường kích A-10 vừa là thứ vũ khí chúng ghét cay ghét đắng, nhưng chúng vẫn bội phục và lo sợ.

A-10 có khả năng mang tới 7 tấn vũ khí. Trong đó có pháo nòng xoay 7 nòng cỡ 30mm Gatling có uy lực mạnh, tốc độ bắn nhanh (hơn 3.500 viên/phút).

Ngoài pháo GAU-8 30mm, A-10 có 11 giá treo trên cánh và thân mang được tên lửa, bom. 

Với khả năng của mình, A-10 xứng đáng là cường kích ưu tú nhất hiện nay dù đã có thời gian hoạt động khá lâu. Chúng vẫn tiếp tục là chiến binh lì lợm và đáng sợ nhất của không quân Mỹ.