Scholes liệu có thể là chỗ dựa vững chắc cho MU lúc này?
Đáng chú ý nhất trong số các cặp đấu là cuộc đối đầu giữa ĐKVĐ Manchester United và Stoke City tại Old Trafford. Tuy không phải là trận đấu giữa các thành viên của nhóm “Big Four” hoặc có sự góp mặt của cái tên đang lên, Manchester City, nhưng rất nhiều người đều muốn chứng kiến đoàn quân của Sir Alex Ferguson trở lại như thế nào. Manchester United bước vào trận đấu này với nhiều áp lực sau thất bại 1-2 trên sân của Liverpool tại FA Cup, kết quả khiến Quỷ đỏ chỉ còn duy nhất mặt trận Premier League ở giải quốc nội. Trước đó, thầy trò Ferguson đã bị đại diện của Championship, Crystal Palace loại khỏi cúp Liên đoàn Anh, thất bại khiến chiến lược gia người Scotland phải nói lời xin lỗi đối với các CĐV. Nhưng sau kết quả nghèo nàn tại Anfield vào cuối tuần qua, một lời xin lỗi của Sir Alex không đủ để xoa dịu nỗi đau của người hâm mộ Manchester United, điều cho thấy 3 điểm trọn vẹn từ tay Stoke City là cách duy nhất để CLB chủ sân Old Trafford khôi phục niềm tin nơi người hâm mộ.
Sự vắng mặt của Wayne Rooney là một trong những lý do giải thích cho thất bại của Manchester United tại Anfield. Cho đến thời điểm này, HLV Ferguson vẫn phải chờ đợi thông tin từ bộ phận y tế để xác định khả năng có hay không sự trở lại của tiền đạo người Anh. Kể từ lúc Paul Scholes trở lại, Manchester United ít nhiều giải quyết được vấn đề ở khâu trung tuyến. Kinh nghiệm cũng như tài năng của người “cận vệ già” cũng là động lực giúp Quỷ đỏ toàn thắng tại Premier League từ giữa tháng 1, dù không phải lúc nào anh cũng ghi bàn. Bên cạnh đó, Stoke City không phải là đối thủ “xứng tầm” để có thể gây khó dễ cho các học trò của Sir Alex. Stoke City có màn trình diễn khá tốt thời gian gần đây, nơi họ chỉ để thua 1 trong 7 trận gần đây. Tuy nhiên, đoàn quân của HLV Tony Pulis thường nguy hiểm hơn trên sân nhà.
Trong khi Manchester United được về Old Trafford ở vòng đấu này, đại kình địch Manchester City sẽ phải dẫn quân tới làm khách trên sân của Everton. Ở trận lượt đi mùa giải năm nay, Man Xanh đã chiến thắng 2-0 trong trận derby của những đội bóng sử dụng trang phục truyền thống màu xanh. Dù vậy, cuộc tái ngộ tại Goodison Park sẽ không giống như diễn biến tại Etihad hồi tháng trước. Sau màn khởi đầu chậm chạp hồi đầu mùa giải, Everton dần tìm kiếm sự ổn định và ưu thế sân nhà của đội bóng vùng Merseyside đáng để Manchester City phải thận trọng. Tương tự như Manchester City, các cầu thủ Chelsea và Liverpool cũng phải chơi trên sân khách tại vòng 23. Chelsea sẽ phải giải bài toán hóc búa mang tên Swansea, trong khi Wolves sẽ phải chiến đấu cho chính số phận của họ. Swansea chỉ là 1 trong số các tân binh của Premier League mùa này và vừa trải qua 2 thất bại liên tiếp ở các chuyến du đấu tới Sunderland và Bolton (FA Cup). Mặc dù vậy, đội bóng của Wales mới chỉ để thua 1 trận trên sân nhà kể từ đầu mùa giải, dưới tay Manchester United với tỷ số sít sao 0-1, điều cho thấy đây là chuyến đi không dễ dàng với CLB thành London.
