Trước đây có một số nghiên cứu cho rằng sống gần quán ăn nhanh dễ bị béo phì nhưng hạn chế của nó là chỉ khảo sát ở một thời điểm nhất định, chứ không phải quá trình dài. Qua nghiên cứu sức khỏe 3.100 người từ năm 1971, các nhà khoa học nhận thấy không có mối liên hệ giữa khoảng cách dễ tiếp cận đồ ăn nhanh với trọng lượng của họ sau 30 năm. Riêng phụ nữ với những người có chiều cao trung bình, họ sẽ bớt đi 0,5kg cho mỗi kilômét xa thêm so với nơi bán thức ăn nhanh.
Theo Tiến sỹ Jason P. Block, trường Y Harvard ở Boston, trưởng nhóm nghiên cứu thì đó không phải là tác động quan trọng. Khó có thể nói rằng khu vực quán hàng ăn xung quanh tạo điều kiện cho tình trạng thừa cân, béo phì phát triển. Quan trọng hơn cả là chính con người ta lựa chọn thức ăn tại các nhà hàng, cửa hàng tạp hóa và những nơi bán thực phẩm khác như thế nào. Về lý thuyết, bạn có thể có những lựa chọn thực phẩm lành mạnh cho sức khỏe ở bất cứ nơi nào mình muốn.
