Sở hữu ngư lôi vốn đã "vô đối" thế giới, Nga vẫn tiếp tục nâng cấp

“Các công việc đang được tiến hành. Tôi nghĩ rằng, các thông số của ngư lôi sẽ được cải thiện đáng kể. Việc hiện đại hóa VA-111 Shkval sẽ nằm trong chương trình vũ khí quốc gia giai đoạn 2018 – 2025”, giám đốc Tập đoàn Tên lửa chiến thuật Nga, Boris Obnosov nói tại triển lãm MAKS 2017 vào hồi tháng 7.

Ngư lôi VA-111 Shkval được Liên-xô thiết kế nhằm phá hủy tàu sân bay và đã được đưa vào biên chế từ năm 1977. 

Shkval có chiều dài 8,2m, trọng lượng 2.700 kg, sử dụng động cơ tên lửa dưới nước nhiên liệu rắn, với sức đẩy lớn hơn động cơ trên không.

VA-111 Shkval là ngư lôi nhưng nó di chuyển rất giống với tên lửa do tạo ra các bọt bong bóng nhỏ. Điều này sẽ làm giảm lực ma sát và khiến tốc độ của nó có thể đạt đến mức 370 km/h

Tuy nhiên, VA-111 Shkval cũng có một vài điểm yếu đó là tạo ra tiếng ồn lớn, chỉ hoạt động được ở độ sâu tối đa 30m. Việc tạo ra bong bóng nhằm đẩy nhanh tốc độ cũng khiến việc chuyển hướng trở nên khó khăn hơn.

Loại ngư lôi này không có hệ thống điều hướng hiện đại mà chủ yếu hệ thống dẫn đường quán tính.

Ban đầu nó được trang bị một đầu đạn hạt nhân 150 kiloton, tuy nhiên, sau đó phiên bản sử dụng đầu đạn thường mới ra đời.

Trong nhiều thập kỉ qua, VA-111 Shkval vẫn được coi là vũ khí độc nhất vô nhị dưới biển về cả tốc độ và sức mạnh.

Vào năm 2005, Đức từng tuyên bố hoàn thành phát triển ngư lôi Barracuda có thể đạt vận tốc tương đương VA-111 Shkval nhưng đến nay, nó vẫn chưa được đưa vào sản xuất đại trà.  

Ở phiên bản mới, VA-111 Shkval được mong chờ sẽ cải thiện tầm bắn, cũng như thay đổi nhằm phù hợp với môi trường chiến đấu hiện nay.