Tàu ngầm USS North Carolina tại cảng Subic Freeport của Philippines
Phát biểu trên Đài Phát thanh Bombo Radyo của Philippines, ông Benigno Aquino nói: “Chính phủ Philippines có thể chi từ 400-800 triệu USD cho mỗi phi đội và chúng tôi đang cân nhắc để có hai phi đội”. Ông Aquino cũng cho biết, bên bán có thể là “một quốc gia tiên tiến khác” chứ không phải là Mỹ. Mỗi phi đội máy bay tiêm kích gồm từ 16 đến 24 chiếc.
Trước đó, tàu ngầm tấn công của Mỹ ngày 13-5 đã cập cảng Subic Freeport của Philippines, cách khu vực tranh chấp bãi đá ngầm Scarborough 234km về phía tây. Người phát ngôn Hải quân Philippines, Trung tá Omar Tonsay cho biết, tàu USS North Carolina tới Philipppines để bổ sung lực lượng thường kỳ cho quân đội Mỹ tại Philippines và không liên quan gì tới cuộc đối đầu căng thẳng kéo dài hơn 1 tháng qua tại khu vực bãi cạn Scarborough/Hoàng Nham mà cả Philippines và Trung Quốc đều tuyên bố chủ quyền.
Theo Bộ chỉ huy Thái Bình Dương Mỹ (Pacom), chuyến thăm Philippines của tàu ngầm tấn công lớp Virginia này là một phần trong kế hoạch triển khai quân sự ở tây Thái Bình Dương. tàu ngầm này sẽ lưu lại
Philippines đến ngày 19-5. Tàu ngầm USS North Carolina là một trong những tàu ngầm có khả năng tàng hình cao nhất và được trang bị công nghệ tiên tiến nhất trên thế giới. Con tàu này dài 106m, nặng hơn 7.800 tấn khi lặn.
Cũng trong ngày 16-5, Philipppines đã chính thức ban bố lệnh cấm đánh bắt cá hai tháng tại bãi đá ngầm
Scarborough tranh chấp trên biển Đông, sau khi nước này tuyên bố không công nhận lệnh cấm đánh bắt cá tương tự của Trung Quốc.
Trong một diễn biến liên quan, ngày 16-5, Tổng thống Philippines Aquino đã chỉ định hai “đặc phái viên” đặc biệt tới Trung Quốc. Trong văn bản chỉ định, ông Benigno Aquino đã yêu cầu Giám đốc Ngân hàng Cesar Zalamea và lãnh đạo doanh nghiệp người gốc Hoa, ông Domingo Lee xúc tiến các trao đổi hữu nghị giữa chính phủ hai nước và giúp các quan chức Philippines thăm Trung Quốc. Trong nhiệm vụ kéo dài sáu tháng, cả hai đặc phái viên cũng đã được giao trọng trách tích cực “thuyết phục nhiều hơn nữa du khách Trung Quốc chọn Philippines làm điểm đến chính cho những chuyến đi nghỉ ngơi và thư giãn”.
Tuy nhiên, ông Aquino vẫn chưa bổ nhiệm được đại sứ Philippines tại Trung Quốc, một vị trí vẫn còn khuyết dù hai nước đang tranh chấp căng thẳng.
| Thượng nghị sĩ Mỹ John McCain: Không thể để Trung Quốc tự tung tự tác ở biển Đông Thượng nghị sĩ Mỹ John McCain thúc giục Mỹ cần phải ủng hộ các nước ASEAN trong tranh chấp biển đảo trên biển Đông. Phát biểu tại cuộc hội thảo của Viện Nghiên cứu các vấn đề chiến lược và quốc tế (CSIS) tại Washington ngày 14-5, Thượng nghị sĩ John McCain nói rằng, Trung Quốc không thể “muốn làm gì thì làm” trong khi các nước nhỏ hơn phải chịu tổn hại. Nhân vật từng là ứng cử viên tổng thống của Đảng Cộng hòa nói rằng, Mỹ cần phải ủng hộ các nước đối tác trong ASEAN để họ có thể hình thành một mặt trận thống nhất và thông qua đường lối đa phương để giải quyết những tranh chấp trên biển Đông một cách hòa bình. Trung Quốc từ trước đến nay luôn yêu cầu các cuộc đàm phán song phương với các nước tuyên bố chủ quyền trên biển Đông. |
