- Thiết giáp đặc biệt BMP-1U Shkval của Ukraine trong biên chế quân đội Nga
- Lý do NATO mua loạt máy bay chỉ huy cảnh báo hiện đại E-7A Wedgetail của Mỹ
Beriev A-50U hiện đại hóa từ A-50, đây là máy bay chỉ huy và cảnh báo sớm trên không (AWACS) do Tổ hợp khoa học hàng không Beriev tại Taganrog chế tạo trên cơ sở máy bay vận tải Il-76 của Liên Xô.
Được biết A-50 được phát triển để thay thế cho chiếc Tupolev Tu-126 Moss.
Chiếc A-50 bay thử chuyến đầu tiên năm 1978 và được biên chế trong lực lượng không quân Liên Xô từ năm 1984.
Hiện phiên bản đang được Nga sử dụng là A-50U. Đây là phiên bản nâng cấp sâu rộng của dòng máy bay này.
Những chiếc A-50U đời sau này có thể dễ dàng nhận biết bởi "hình nấm" đặc trưng ngay trên lưng máy bay.
Đó là hệ thống radar có khả năng phát hiện mọi sự việc diễn ra trên không cũng như dưới mặt đất.
A-50U của Nga có thể phát hiện các phi cơ chiến đấu từ khoảng cách 650 km.
Mục tiêu dưới mặt đất hoặc trên biển cách 300 km và tên lửa hành trình ở cự ly 215 km.
Chiếc máy bay này có khả năng thực hiện các hoạt động chỉ huy và kiểm soát trên không liên tục trong hơn 9 tiếng đồng hồ.
Loại máy bay chỉ huy cảnh báo này có thể kiểm soát cùng lúc tới 300 mục tiêu khác nhau.
A-50U có chiều dài 46,5 m, sải cánh 50,5 m, chiều cao 14,7 m, khối lượng rỗng 75 tấn, khối lượng cất cánh tối đa 170 tấn.
Máy bay được trang bị 4 động cơ Aviadvigatel PS-90A giúp đạt tốc độ lên đến 800 km/h và tầm hoạt động 7.500 km.
Hiện nay không quân Nga đang sử dụng tới 26 chiếc A-50 và A-50U, chúng tiếp tục đóng vai trò trụ cột trong lực lượng chỉ huy không quân chiến lược Nga.
Trong chiến dịch quân sự đặc biệt đang diễn ra tại Ukraine, Nga đã huy động một số chiếc A-50U để đóng vai trò chỉ huy cảnh báo.
Tuy vậy việc dùng A-50U để chỉ thị mục tiêu để dẫn đường cho tên lửa S-400 đang cho thấy Nga đang mở rộng tính năng hoạt động của dòng máy bay chỉ huy cảnh báo này.
Tuy vậy giới phân tích cho rằng, việc dùng A-50U để chỉ thị mục tiêu cho S-400 cũng có nguy cơ bị đối phương bắn hạ vì chúng phải đến gần mặt trận.
