Máy bay ném bom chiến lược B-52H Mỹ cháy động cơ, hạ cánh khẩn cấp

Oanh tạc cơ chiến lược B-52H gặp sự cố và hạ cánh khẩn cấp xuống căn cứ Minot ở bang Bắc Dakota hôm 23/2, nhưng thông tin chỉ được giới chức không quân Mỹ công bố ngày 26/2.

"Không có thành viên tổ lái nào bị thương, lực lượng khẩn cấp tại sân bay đã triển khai đến hiện trường và nhanh chóng dập tắt đám cháy. Chúng tôi đang điều tra nguyên nhân sự việc", văn phòng báo chí căn cứ Minot ra thông cáo cho hay.

Hình ảnh được tài khoản Air Force Amn/Nco/Snco đăng trên mạng xã hội cùng ngày cho thấy một trong 4 cụm động cơ của chiếc B-52H đã hư hỏng nặng. Vỏ bọc động cơ bên trái đã được tháo dỡ hoặc bị thiêu rụi hoàn toàn, trong lúc lượng lớn chất lỏng chảy xuống thùng chứa bên dưới. Bọt chữa cháy phủ kín mặt đường băng quanh máy bay, nhiều xe cứu hỏa cũng xuất hiện gần đó.

Không quân Mỹ chưa tiết lộ mức độ hư hại của máy bay, nhưng giới chuyên gia quân sự nhận định đám cháy sẽ khiến chiếc B-52H mất khả năng vận hành và phải về nhà máy để sửa chữ

Đây là lần đầu oanh tạc cơ B-52 gặp sự cố động cơ nghiêm trọng tại sân bay Minot. Hồi năm 2017, một động cơ TF33 từng rơi khỏi máy bay B-52 ở cách căn cứ khoảng 40 km.

Nó rơi xuống khu vực vắng người và không gây thiệt hại, phi cơ Mỹ cũng về hạ cánh an toàn.

Mỗi oanh tạc cơ B-52H được trang bị 8 động cơ Pratt & Whitney TF33 kể từ khi xuất xưởng vào thập niên 1960.

Dòng động cơ này đã quá lạc hậu và có hiệu suất hoạt động thấp, dây chuyền sản xuất đã đóng cửa từ năm 1985.

Chi phí bảo dưỡng ngày càng tăng cao, lên tới 2 triệu USD/chiếc sau mỗi 6.000 giờ bay.

Không quân Mỹ đang đầu tư hàng tỷ USD cho nỗ lực duy trì hoạt động của phi đội 76 máy bay B-52H. (Hình ảnh những ứng cử viên để thay thế cho động cơ trên B-52H bao gồm F-130 của Rolls-Royce, CF34-10 của General Electric và PW800 của Pratt & Whitney ).

"Chi nhánh Rolls-Royce tại bang Indiana được giao hợp đồng trị giá gần 501 triệu USD để thay thế động cơ cho oanh tạc cơ B-52 trong vòng 6 năm, cùng khả năng mở rộng tới 2,6 tỷ USD nếu mọi tùy chọn được thực thi", Lầu Năm Góc cho biết trong thông báo hôm 24/9/2021.

"Hợp đồng sẽ cung cấp 608 động cơ cùng phụ tùng, hỗ trợ kỹ thuật, tài liệu chế tạo để sử dụng cho phi đội B-52H và dự kiến hoàn thành trước ngày 23/9/2038", Lầu Năm Góc nhấn mạnh.

608 động cơ F-130 của Rolls-Royce cho phép thay thế toàn bộ động cơ trên 76 chiếc B-52H trong biên chế không quân Mỹ hiện nay.

Đây là quyết định then chốt với khả năng vận hành của oanh tạc cơ B-52H, được chuẩn bị suốt hàng chục năm và có thể giúp dòng máy bay này hoạt động qua năm 2050.

Mẫu F-130 của Rolls-Royce vượt qua CF34-10 của General Electric và Pratt & Whitney PW800. Nhà sản xuất tự tin động cơ F130 sẽ không cần thay thế trong suốt phần đời còn lại của những chiếc B-52H.

"F-130 có hiệu suất tiêu thụ nhiên liệu vượt xa động cơ hiện nay, cho phép tăng tầm bay và giảm yêu cầu về máy bay tiếp dầu", Rolls-Royce cho biết trong thông cáo sau khi nhận hợp đồng.

Từ năm 1954 đến 1962, đã có 744 chiếc B-52 được chế tạo. Chiếc B-52H cuối cùng mang số hiệu 61-0040, rời nhà máy vào ngày 26-10-1962.

Trong số 744 chiếc có 102 chiếc B-52H, phiên bản hiện đại nhất của loại máy bay này được bàn giao cho Bộ Chỉ huy Không quân Chiến lược và đến hiện tại vẫn duy trì ở con số 76 chiếc đang hoạt động.

Kể từ khi được trang bị, B-52 đã củng cố phần lớn khả năng máy bay ném bom chiến lược của Không quân Mỹ.

Với tầm bay lớn, duy trì thời gian bay lâu trên chiến trường để ném các loại bom thông minh và bom không điều khiển, B-52H vẫn có giá trị rất lớn trong những cuộc xung đột những năm gần đây.