Phát ngôn viên của hải quân Pháp tuyên bố, sau khi việc thử nghiệm kết thúc, tàu hộ vệ Aquitaine sẽ làm nhiệm vụ cảnh báo sớm, hỗ trợ chi viện cho lực lượng tàu ngầm tên lửa hạt nhân chiến lược của Pháp ở khu vực bờ biển Đại Tây Dương. Tàu hộ vệ FREMM sẽ trở thành trụ cột chống ngầm hiệu quả nhất của hải quân Pháp.
Là sản phẩm hợp tác giữa Tập đoàn đóng tàu DCNS của Pháp và Tập đoàn Fincantieri của Italia, tàu hộ vệ FREMM được đánh giá mạnh không kém các khu trục hạm tiên tiến, là thế hệ tàu hộ vệ đa năng hiện đại nhất châu Âu, mà còn trên toàn thế giới. Nó có hệ thống vũ khí mạnh mẽ, tính năng tàng hình cao cùng với các hệ thống trinh sát, giám sát và điều khiển vũ khí hiện đại nhất trên thế giới.
FREMM không phải tên của một lớp tàu, mà là một dạng thiết kế, nó được viết tắt của cụm từ French Frégate multi-mission hoặc Italyn Fregata multi-missione (tàu hộ vệ đa năng của Pháp và Italy). FREMM có thể thực hiện một loạt các nhiệm vụ: tuần tra; chống tàu chiến mặt nước; tác chiến phòng không; chiến tranh chống ngầm cũng như thực hiện các cuộc tấn công sâu vào bên trong đất liền.
Các tàu hộ vệ FREMM của Pháp thuộc lớp Aquitaine, của Italia thuộc lớp Bergamini về cơ bản là có kích thước và lượng giãn nước không kém gì các tàu khu trục. Tàu FREMM của Pháp tải trọng khoảng 6.000 tấn (Italia là 6.600 tấn), chiều dài 142m (Italia 144m), rộng 20 mét (Italia 19,7m), mớn nước 5m, vận tốc 27 hải lý/h, thủy thủ đoàn 145 người (Italia 200 người).
Tàu hộ vệ đa năng FREMM của Pháp và Italy đều được trang bị hệ thống động lực tuabin khí LM2500+G4 của hãng General Electric của Mỹ, với tổng công suất 42.912 hp. Hệ thống động lực này giúp tàu đạt tốc độ tối đa từ 27-29 hải lý/giờ tùy theo cấu hình của tàu, phạm vi hoạt động từ 11.000-12.300km.
Ngoài các loại pháo hạm và súng máy, tàu hộ vệ FREMM của Pháp và Italia được trang bị vũ khí chính cơ bản là khác nhau. Về tên lửa hành trình chống hạm, FREMM Pháp có 2 cụm bệ phóng tên lửa hành trình chống tàu tầm xa MM-40 Exocet Block 3 đạt tầm 180km (8 quả), còn FREMM Italia sử dụng 8 tên lửa hành trình chống tàu Otomat MK-2/A Block IV với tầm bắn 200km.
Về phòng không hạm, FREMM Pháp lắp đặt 16 ống phóng SYLVER A43 VLS, sử dụng bắn tên lửa hải đối không tầm trung Aster-15 (1,7-30km), còn FREMM Italia có khả năng phòng không hạm mạnh hơn, với hệ thống phóng thẳng đứng SYLVER A50 VLS để phóng tên lửa đối không tầm trung - xa Aster 15 và Aster 30 đạt tầm bắn lần lượt là 30km và 120km.
Tàu FREMM của Pháp sử dụng radar trinh sát mục tiêu mạng pha 3D HERAKLES do tập đoàn Thales chế tạo, hoạt động ở dải băng tần S, có khả năng trinh sát đối không, đối hải, đối đất cũng như cung cấp dẫn đường cho các hệ thống vũ khí. Nó có phạm vi giám sát trên không 250km và 80 km đối với các mục tiêu trên mặt biển/đất liền.
Tàu FREMM của Italia được trang bị radar mạng pha 3D EMPAR được đặt trên đỉnh cao nhất của cấu trúc thượng tầng. Radar này có phạm vi tìm kiếm mục tiêu trên không đạt tới 480km, nó được thiết kế ưu tiên cho nhiệm vụ phòng không và chống tàu mặt nước. Với hệ thống radar và tên lửa phòng không Aster-30, FREMM Italia có khả năng phòng không hạm đội cực mạnh.
Tuy nhiên, tàu hộ vệ FREMM của Pháp còn được trang bị khả năng tấn công mặt đất với hệ thống ống phóng thẳng đứng Sylver A70 TCTV dùng để phóng tên lửa hành trình tấn công mặt đất SCALP - một sản phầm của tập đoàn MBDA. SCALP có chiều dài 6,5, đường kính 0,5m, khối lượng phóng 1400kg, đầu đạn nặng 300kg, tầm bắn tối đa lên đến 1.400km. Nếu FREMM Pháp được trang bị cả tên lửa phòng không Aster-30 thì nó đã trở thành một khu trục hạm thực thụ.
Thiết kế FREMM của Pháp được trang bị 19 quả ngư lôi MU-90 cùng trực thăng chống ngầm NH-90 NFH (tàu Italia cũng sử dụng), hệ thống định vị thủy âm (sonar) CAPTAS4 do hãng Thales nghiên cứu và sản xuất. Hiện hải quân Pháp đã bắt đầu tiến hành thử nghiệm kết hợp cả ngư lôi MU-90 và trực thăng chống ngầm NH-90, trực thăng NH-90, được trang bị hệ thống sonar FLASH của hãng Thales.
