Vi nhựa là những mẩu nhựa nhỏ li ti dài chưa đến 5 milimet. Chúng là phần sót lại từ chất thải công nghiệp và hàng hóa tiêu dùng, có thể tìm thấy trong khí quyển và trên khắp đại dương
Vi nhựa có thể tiêu diệt tế bào của con người, gây viêm ruột và giảm khả năng sinh sản ở chuột. Vi nhựa cũng có thể mang theo virus, vi khuẩn và nhiều hóa chất độc hại khác
Các nhà nghiên cứu sử dụng mô hình vi tính để tìm hiểu những khu vực trong đường hô hấp dễ bị ảnh hưởng bởi hít thở vi nhựa độc hại nhất
Nghiên cứu cho thấy, những mẩu nhựa nhỏ li ti thường di chuyển và tích tụ bên trong đường thở
Các khối vi nhựa lớn nhất, cỡ 5,56 micron là loại có xu hướng trôi tới đường hô hấp như khoang mũi và phía sau cổ họng
Năm 2019, một nhóm nhà khoa học ước tính có tới 16,2 mẩu vi nhựa chui vào đường thở mỗi giờ, có nghĩa con người có thể hít thở lượng vi nhựa độc hại tương đương một chiếc thẻ tín dụng mỗi tuần, vi nhựa di chuyển quanh hệ hô hấp
Vi nhựa đang ngày càng phổ biến. Hàng triệu tấn hạt vi nhựa nằm trong nước, không khí và đất. Sản xuất vi nhựa trên toàn cầu đang tăng vọt và mật độ vi nhựa trong không khí cũng tăng đáng kể
Điều này ảnh hưởng rất lớn tới sức khỏe của con người
Các nhà nghiên cứu cho biết bước tiếp theo là tìm hiểu vi nhựa tích tụ bên trong phổi bằng cách nào thông qua xem xét những yếu tố như độ ẩm và nhiệt độ.
