Niềm vui của các cầu thủ Stoke City
Đêm qua và rạng sáng nay 2-12-2011, loạt trận Europa League tiếp tục diễn ra với các trận đấu kịch tính ở lượt trận áp chót các bảng đấu còn lại. Thêm 3 đội bóng giành vé đi tiếp, trong đó đáng chú ý nhất là việc PSG bất ngờ gục ngã trước Salzburg trong khi Stoke trở thành đội bóng nước Anh đầu tiên góp mặt tại vòng đấu knock-out.
Sau những thất bại của Birmingham và Tottenham, sứ xở sương mù ít nhiều lấy lại danh dự khi Stoke City trở thành đội bóng Anh đầu tiên giành vé đi tiếp. Trận hòa 1-1 trước Dynamo Kyiv là đủ để thầy trò Toni Pulis giữ vững ngôi đầu bảng E với 11 điểm và chắc chắn lọt vào vòng đấu knock-out.
Tuy nhiên, đại diện còn lại của bóng đá Anh là Fulham lại thất bại 0-1 trước Twente. Mặc dù vậy, thầy trò Martin Jol vẫn giữ vững vị trí thứ 2 và tràn trề cơ hội lọt vào vòng sau bởi lượt trận cuối họ chỉ phải tiếp đối thủ Odense (Đan Mạch).
Trong khi đó, trên sân nhà Arena AufSchalke, Schalke 04 nhẹ nhàng vượt qua đại diện Romania, Stenua Bucharest với tỉ số 2-1. Hai bàn thắng của đội chủ nhà được ghi bởi Kyriakos Papadopoulos và đội trưởng Raul Gonzalez. Chiến thắng này đã giúp đại diện nước Đức xuất sắc giành ngôi đầu bảng J để góp mặt ở vòng đấu knock-out. Chiếc vé thứ 2 ở bảng đấu này vẫn sẽ là sự cạnh tranh của 3 đội bóng: Maccabi Haifa, Stenua Bucharest và AEK Larnanca.
PSG bất ngờ thất bại trên đất Áo
Trước khi lượt trận này diễn ra, PSG hiện đang xếp thứ 2 bảng F với 3 điểm nhiều hơn Salzburg. Bởi vậy, chuyến hành quân tới nước Áo là cơ hội để thầy trò Antoine Kombouaré giành tấm vé thứ 2 bảng đấu này sau Athletic Bilbao. Tuy nhiên, mọi chuyện đã diễn ra ngoài kịch bản của “thiếu gia nước Pháp” khi họ bất ngờ thua trắng 0-2.
Mặc dù nhập cuộc khá tốt nhưng các vị khách đến từ thủ đô Paris không thể 1 lần ghi bàn, trong khi hàng thủ thi đấu tệ hại giúp bộ đôi Jakob Jantscher và Dusan Svento bên phía Salzburg ghi 2 bàn thắng ấn định chiến thắng 2-0. Với thất bại này, PSG đã để đối thủ cạnh tranh, Salzburg vươn lên giành vị trí thứ 2 bảng F do kết quả đối đầu tốt hơn. Bởi vậy, “Gã nhà giàu” nước Pháp sẽ phải nói lời chia tay tham vọng Châu Âu mùa này nếu Salzburg giành trọn 3 điểm trong lượt trận cuối với Slovan Bratislava.
Ngoài Schalke và Stoke, lượt trận đêm qua cũng đã xác định thêm một chiếc vé có chủ nữa, đó chính là Lokomotiv. Trên sân nhà, đại diện bóng đá Nga đã dễ dàng đánh bại Sturm Graz với tỉ số 3-1 để xuất sắc giành chiếc vé thứ 2 bảng L sau Anderlecht. Như vậy, sau 2 lượt trận áp chót, vòng đấu knoc-out của Europa League đã xác định được 15 cái tên. Những đội bóng còn lại sẽ được xác định sau lượt trận cuối cùng diễn ra vào ngày 14 và 15-12 tới.
