Ấn Độ đặt niềm tin vào tiêm kích MiG-29 khi Tejas Mk II tiếp tục 'lỡ hẹn'

Không quân Ấn Độ gần đây đã bắt tay vào một sáng kiến ​​quan trọng nhằm kéo dài thời gian phục vụ của các tiêm kích MiG-29. Điều này đang được thực hiện thông qua một quá trình đại tu toàn diện, được gọi là chương trình “Second Life Extension”.

Sáng kiến ​​đầy tham vọng này dự kiến ​​sẽ kéo dài tuổi thọ hoạt động của máy bay chiến đấu MiG-29UPG cho đến năm 2037, đánh dấu một cột mốc quan trọng trong chiến lược quốc phòng của quốc gia Nam Á.

Nhiệm vụ to lớn nhằm kéo dài tuổi thọ cho những chiếc MiG-29 này sẽ do Không quân Ấn Độ đảm nhận độc lập. Nhà máy sửa chữa số 11 của Bộ Tư lệnh Hậu cần, nằm tại Sân bay Nasik ở phía Tây đất nước sẽ là nơi thực hiện hoạt động quan trọng này.

Nhà máy nói trên là đơn vị tập trung chuyên môn vào việc bảo trì và sửa chữa các thiết bị quân sự của Nga và Liên Xô, khiến đây là cơ sở có đủ điều kiện duy nhất cho nhiệm vụ này.

Cần lưu ý rằng trước đó, Ấn Độ đã có ý định cho tất cả phi đội MiG-29 nghỉ hưu vào năm 2027. Tuy nhiên quyết định này hiện đã được đánh giá lại, dẫn đến việc kéo dài thời gian phục vụ của chúng.

Thay vào đó, chiến đấu cơ Tejas Mk II, ban đầu được dự đoán là ứng viên kế nhiệm MiG-29, sẽ nhận nhiệm vụ thay thế máy bay cường kích SEPECAT Jaguar vào khoảng thời gian từ năm 2029.

Sau đó từ năm 2035 trở đi, tiêm kích Tejas Mk II khi đạt được trạng thái sản xuất hàng loạt, dự kiến ​​sẽ dần thay thế vị trí Mirage-2000 của Pháp cũng như phi đội MiG-29UPG kéo dài thời hạn hoạt động.

Kể từ khi gia nhập Không quân Ấn Độ năm 1986, tiêm kích MiG-29 đã đóng vai trò quan trọng trong việc củng cố khả năng phòng thủ của New Delhi. Chương trình kéo dài tuổi thọ này nhấn mạnh tầm quan trọng lâu dài của chúng trong khuôn khổ phòng thủ của quốc gia.

MiG-29 của Ấn Độ (còn được gọi là MiG-29UPG) là phiên bản nâng cấp từ tiêm kích hạng nhẹ MiG-29 Fulcrum cơ bản do Liên Xô/Nga chế tạo.

Các nâng cấp bao gồm hệ thống điện tử hàng không mới, radar cải tiến và tăng khả năng chứa nhiên liệu. Những cải tiến này cho phép MiG-29 của Ấn Độ hoạt động hiệu quả hơn trong tình huống không chiến hiện đại.

Một điểm khác biệt quan trọng khác giữa MiG-29 của Ấn Độ và phiên bản cơ sở là việc thay thế động cơ mới, khi "trái tim" của Fulcrum phiên bản cũ bị chỉ trích rất nhiều vì hiệu suất kém, thường tạo ra những cột khói đen mù mịt.

Những chiếc MiG-29 của Ấn Độ được trang bị động cơ RD-33MK giúp tăng lực đẩy và tiết kiệm nhiên liệu. Động cơ này cũng cho phép MiG-29UPG hoạt động ở độ cao và tốc độ lớn hơn so với mẫu cơ bản.

Ngoài ra tiêm kích MiG-29 của Ấn Độ cũng có một số vũ khí và hệ thống không có trên các mẫu cơ sở. Ví dụ, những chiếc MiG-29UPG được trang bị tên lửa R-77, có tầm bắn xa và độ chính xác cao hơn loại R-27 mà Fulcrum thường sử dụng.

Tiêm kích MiG-29 của Ấn Độ cũng có một bộ tác chiến điện tử hoàn toàn mới, cung cấp khả năng bảo vệ được cải thiện trước radar của đối phương và những hệ thống trinh sát điện tử khác.