Theo tờ Detroit Free, trong số 2.360 mẫu xe hơi đang được bán tại Mỹ, chỉ có 19% là mẫu xe sử dụng hộp số tay (hay số sàn ). Tỷ lệ này đã giảm đáng kể so với 29% năm 2007. Tương tự, chỉ 4% xe hơi trong phòng trưng bày được trang bị hệ thống truyền lực điều khiển bằng tay. Đối với người yêu xe hơi, điều đó thực sự đáng buồn.
Hình ảnh quen thuộc của hộp số sàn
Tương phản với nó là hộp số tự động
May mắn thay, số phận của những chiếc xe số sàn chưa thể dừng lại ở đó. Lý do vì mặc dù ngày càng ít xe sử dụng số sàn, và số xe loại này trong kho hàng của các hãng ngày càng ít đi nhưng lượng người mua chúng lại… tăng lên.
Trên thực tế, trong ba tháng đầu tiên của năm 2012, 6,5% xe mới được bán ra thị trường to lớn này là xe số tay. Con số này còn cao hơn vài năm gần đây.
Một trong những lý do chính khiến lương xe số sàn vẫn tăng là nhờ giá cả của nó. Dù cho dường như kinh tế thế giới đã vượt qua cuộc đại suy thoái, nhưng người Mỹ vẫn chưa khôi phục cuộc sống như trước, đặc biệt khi phải mua món tài sản lớn như xe hơi. Nếu chọn mua xe số tay thì giá xe mới có thể thấp hơn 1.000USD hoặc nhiều hơn.
Một lý do khác có thể là xe số bán tự động cũng đang xuất hiện ngày càng nhiều trên thị trường. Khi khách hàng trở nên quen với loại xe "dễ dàng sang số" phổ biến như dòng Ford Fiesta, họ sẽ bị thuyết phục và mong muốn sử dụng hộp số thực.
Hộp số bán tự động - sự kết hợp dành cho những người yêu lái xe theo kiểu truyền thống
Như vậy, xu hướng này có thể là hệ quả từ cuộc đại khủng hoảng - xu hướng quay lại với những giá trị cơ bản. Mặc dù khách hàng sành điệu đang nhanh chóng lấy lại thói quen tiêu dùng xa xỉ thì hầu hết khách hàng hiện nay đều không dư dả. Từ trang Etsy cho tới một loạt các kênh truyền hình cung cấp thông tin liên quan đến vật liệu và đồ dùng gia đình, dường như phong trào “tự thân vận động” ( phong trào DIY – Do It Yourself ) đang ngày càng được ưa chuộng. Có lẽ sự trở lại xe số tay tại thị trường Mỹ là một phần thiết yếu trong phong trào này.
Hoặc có thể là một lý do khác lạ đó là có khi nào người ta thấy được việc điều khiển số tay thú vị thế nào khi lái xe. Nếu ai đó đã từng điều khiển xe số tay chắc hẳn đã biết. Còn nếu không thì đây sẽ là sự ngạc nhiên thú vị, bởi vì xe số tay ngày nay dễ điều khiển hơn 10 năm trước đây rất nhiều.
Vậy liệu bạn muốn điều khiển cần số? Hay bạn muốn để cho máy móc đảm nhận hết nhiệm vụ sang số cho bạn? Và bạn nghĩ sao khi những “con bọ khổng lồ” này cứ tự động điều khiển lộ trình của bạn?
