Cảnh sát cho biết, kẻ tấn công đã xông vào căng tin trường học này và xả súng liên tiếp vào đám đông các em học sinh đang tập trung trước giờ vào học. Sau khi gây án, thủ phạm đã bỏ chạy khỏi hiện trường và hắn đã bị bắt giữ tại khu vực cách trường học khoảng 1km. Cảnh sát trưởng Tim McKenna cho biết, những học sinh bị thương đã được đưa tới bệnh viện MetroHealth ở Cleveland cấp cứu, và vẫn đang trong tình trạng nguy kịch. Mặc dù cảnh sát không cho biết danh tính thủ phạm, song theo các giáo viên và học sinh của trường, kẻ sát nhân có tên T.J. Lane, 17 tuổi, là học sinh của trường Chardon.
Vụ xả súng đã khiến các trường học trong toàn quận Chardon đóng cửa để đảm bảo an toàn cho học sinh. Đây là vụ bạo lực nghiêm trọng nhất tại một trường trung học ở Mỹ kể từ vụ xả súng ngày 20-4-1999 tại trường trung học Columbine ở bang Colorado, khiến 12 người thiệt mạng và 21 người khác bị thương.