Vòng 24 Ngoại hạng Anh: Conte đòi nợ cũ

ANTD.VN - Khi mới chân ướt, chân ráo tới Ngoại hạng Anh dẫn dắt Chelsea, HLV Antonio Conte phải hứng chịu thất bại muối mặt trước kình địch Arsenal. Tuy nhiên, thời thế đã thay đổi.

Chelsea (phải) sẽ ở gần hơn chức vô địch nếu thắng Arsenal

Cuối tháng 9-2016, The Blues bị Arsenal vùi dập 3-0 trên sân Emirates. Đó là thất bại nặng nề nhất của Conte kể từ lúc tiếp quản băng ghế huấn luyện của Chelsea. Thất bại tại Arsenal đến chỉ một tuần sau trận thua (1-2) tại Liverpool khiến giới hâm mộ ném con mắt nghi ngờ về tham vọng tái thiết của The Blues dưới triều đại Conte. Mặc dù vậy, thảm bại ấy cũng là cột mốc đánh dấu quá trình hồi sinh mạnh mẽ của đội bóng chủ sân Stamford Bridge.

Thầy trò Conte sau đó thiết lập mạch 13 chiến thắng liên tiếp để vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng và tràn đầy hy vọng vô địch Premier League mùa giải năm nay. Ấn tượng hơn, Chelsea chỉ để thủng lưới 4 lần kể từ trận thua muối mặt tại Emirates và phải cho đến đầu tháng 1-2017 mới trải qua thất bại trên sân của Tottenham (0-2).

Trận đấu ở chặng lượt đi với Arsenal giúp Conte vỡ ra nhiều điều. Đó không chỉ là vấn đề tinh thần, mà còn ở chiến thuật. Sau ngày “kinh hoàng”, cỗ máy The Blues bắt đầu hoạt động trơn tru với sơ đồ 3-4-3. Ngoài Eden Hazard đóng vai trò nòng cốt, Chelsea còn có Diego Costa, cầu thủ ghi 15 bàn thắng và hiện dẫn đầu danh sách ghi bàn ở Ngoại hạng Anh mùa này.

Trong lúc Chelsea bay cao, Arsenal của Arsene Wenger vẫn vật lộn với tham vọng chạy đua chức vô địch. “Pháo thủ” trải qua 4 thất bại cùng với 5 trận hòa, kết quả khiến hy vọng dự Champions League cũng trở thành nhiệm vụ khó khăn. Mới đây nhất, Arsenal vừa gánh chịu thất bại (1-2) ngay trên sân nhà trước đàn em Watford và rất khó để họ lặp lại màn trình diễn như từng thể hiện với Chelsea hồi đầu mùa giải.

Bình luận trước trận derby London giữa Chelsea và Arsenal, cựu tuyển thủ Pháp và là tượng đài của The Blues - Marcel Desailly đánh giá, “Pháo thủ” vẫn luôn kiểm soát bóng tốt, dù vậy, vấn đề là đoàn quân của Wenger thường không tạo ra được sự khác biệt. Đây sẽ là yếu tố định đoạt cục diện trận đấu ở Stamford Bridge, nơi Chelsea luôn biết cách làm thế nào để ghi bàn. 

Một điều quan trọng khác là, Chelsea (56 điểm) đang có nhiều hơn 9 điểm so với đội đứng thứ hai là Tottenham (Arsenal cùng được 47 điểm nhưng đứng thứ ba) trong cuộc đua vô địch. Khoảng cách này sẽ giúp cho thầy trò Conte bước vào trận với tâm lý rất thoải mái, bởi kể cả trường hợp thất bại họ vẫn an toàn ở ngôi số 1 của Premier League.

Một số trận đáng chú ý

Ngày 4-2

19h30: Chelsea - Arsenal

22h00: Hull City - Liverpool

Ngày 5-2

00h30: Tottenham - Middlesbrough

20h30: Man City - Swansea City

23h00: Leicester - M.U