- Những thương vụ giá hời trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông
- Vòng 18 Ngoại hạng Anh: Bắt đầu chuỗi ngày hành xác
- M.U của Van Gaal thua xa dưới thời Moyes
Sau khi M.U trải qua thất bại muối mặt với tỷ số 0-2 trên sân của Stoke vào ngày Boxing Day, tất cả hy vọng trong việc cứu vãn chiếc ghế huấn luyện của Van Gaal đều đặt vào kết quả cuộc chạm trán với Chelsea tại lượt trận cuối cùng của chặng lượt đi mùa giải năm nay.
Nếu chiến thắng, BLĐ Quỷ đỏ có thể cho phép chiến lược gia ở lại cho đến cuối mùa giải, ngược lại họ buộc phải đưa ra quyết định nhằm giúp vực lại đội bóng. Diễn biến này tương tự như những gì BLĐ của Chelsea phải làm với Jose Mourinho vào ngày 17-12, dù họ thực sự không muốn điều đó xảy ra vào giữa mùa giải.
Chelsea vượt qua M.U 1-0 ở lần chạm trán gần đây
Tuy nhiên, làm thế nào để đánh bại nhà ĐKVĐ Premier League là một bài toán hóc búa với Van Gaal. Sự chỉ trích từ giới hâm mộ là điều dễ hiểu, nhưng bản thân chiến lược gia người Hà Lan cũng không biết ông có còn nhận được sự ủng hộ của các học trò nữa hay không. Phương pháp huấn luyện và triết lý bóng đá khác biệt mà Van Gaal áp dụng tại Old Trafford rõ ràng không phù hợp với truyền thống ở “Nhà hát của những giấc mơ”, trong khi những sai lầm trên thị trường chuyển nhượng dự báo sẽ không thể giúp HLV này vực Quỷ đỏ dậy.
Bên kia chiến tuyến, người tạm thời kế nhiệm Mourinho, Guus Hiddink đang vật lộn tìm kiếm chiến thắng đầu tiên. Những “kẻ đóng thế” thường gặt hái thành công tại Chelsea, song Hiddink chỉ bắt đầu triều đại thứ hai ở Stamford Bridge bằng trận hòa 2-2 với đội bóng mới thăng hạng, Watford. Không chỉ có vậy, The Blues phải vật lộn ở vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng, điều khiến người ta nghi ngờ về những lời hứa hẹn của chiến lược gia người Hà Lan trong việc giúp CLB cán đích ở tốp 4 đội dẫn đầu.
Arsenal phải đánh bại AFC Bournemouth nếu muốn nuôi hy vọng chạy đua tới chức vô địch
Ngoài vấn đề về tinh thần và lối chơi, Hiddink phải đau đầu tìm kiếm giải pháp thay thế trên hàng tấn công vì Diego Costa vắng mặt (án treo giò). Costa vừa tìm lại cảm giác ghi bàn bằng cú đúp bàn thắng vào lưới Watford, nhưng việc phải nhận thẻ vàng thứ 5 khiến tiền đạo người Tây Ban Nha lỗi hẹn với chuyến du đấu tới Old Trafford. Trong bối cảnh hiện nay Hiddink buộc phải sử dụng Loic Remy, cầu thủ thường xuyên mài đũng quần trên băng ghế dự bị.
Ở trận đấu đáng chú ý khác, Arsenal sẽ được trở về sân nhà tiếp đón đội bóng mới thăng hạng, AFC Bournemouth. Đây là cơ hội để thầy trò HLV Arsene Wenger trở lại sau thảm bại 0-4 trên sân của Southampton trong ngày Boxing Day. Nếu thất bại trong mục tiêu đánh bại đối thủ này, “Pháo thủ” khó có thể nghĩ đến cuộc chạy đua tới chức vô địch, sau khi bỏ lỡ cơ hội vươn lên ngôi số 1 trên bảng xếp hạng Premier League ở vòng đấu trước.
Leicester (áo xanh) vừa bị Liverpool đánh bại với tỷ số 1-0
Về phần mình, Leicester sẽ đối mặt với liều thuốc thử khắc nghiệt khác mang tên Man City. Ngày 26-12, đoàn quân của HLV Claudio Ranieri đã bị Liverpool đánh bại với tỷ số 1-0 trên sân Anfield. Thất bại lần đầu tiên tại Premier League kể từ tháng 10 là dấu hiệu cho thấy Leicester sẽ không dễ để bảo vệ ngôi số 1 trong bối cảnh đây mới chỉ là màn khởi đầu cho giai đoạn khốc liệt nhất của giải Ngoại hạng.
Lịch thi đấu
Ngày 28/12
22h00 Norwich - Aston Villa
West Brom - Newcastle
Everton - Stoke City
Crystal Palace - Swansea
Watford - Tottenham
Ngày 29/12
00h30 Arsenal - AFC Bournemouth
M.U - Chelsea
West Ham - Southampton
Ngày 30/12
02h45 Leicester - Man City
Ngày 31/12
02h45 Sunderland - Liverpool
