Nếu chìm vào giấc ngủ, trong một ngày Stacey sẽ có 20 tiếng ngủ sâu và không biết những gì đang xảy ra. Bà Bernie Richards (53 tuổi) nói về bệnh tình của con gái: "Những giấc ngủ đến không báo trước, có lần tôi tìm thấy con bé khi nó đang ngon giấc ở trên sàn nhà bếp. Thậm chí, con bé còn đi nhà vệ sinh và uống nước trong tình trạng mơ màng. Khi tỉnh dậy, con bé chỉ ngỡ mình mới qua một đêm dài. Nó chẳng hề nhớ gì về những chuyện đã qua".
Những triệu chứng của căn bệnh này bắt đầu đến với Stacey từ một năm trước đây, nhưng mãi tháng 3 năm nay, em mới biết được căn bệnh thực sự đang mắc phải. Vì nó, Stacey luôn cảm thấy mệt mỏi và mất tập trung ở trường học.
Lần đầu tiên em đi khám, các bác sĩ nghi ngờ em mắc chứng trầm cảm ở tuổi thiếu niên. Sau đó, Stacey về nhà và rơi vào giấc ngủ dài. Bà Bernie sau nhiều lần đánh thức nhưng không thấy con gái có động tĩnh gì nên đã vô cùng hoảng hốt. Bà bế cô bé ra xe và chở thẳng đến bệnh viện.
Sau khi chụp não của cô bé, các bác sĩ ở bệnh viện Princess Royal vẫn không thể xác định được căn bệnh em đang mắc phải, cho đến khi có sự xuất hiện của một nhà thần kinh học ở Bệnh viện nhi Birmingham. Ông kết luận Stacey đã mắc phải chứng Kleine Levin.
Stacey rất buồn vì đã bị lỡ 9 kỳ thi và sinh nhật của mình trong tháng 11 năm ngoái. Tương tụ như K.Levin, nữ sinh Lily Clarke được mọi người gọi là "người đẹp ngủ thời hiện đại" đã bỏ qua cả sinh nhật, lẫn nhiều sự kiện lớn khác trong đời mình. Lily, 21 tuổi, đã ngủ qua cả kỳ thi đại học lẫn lễ Giáng sinh và năm mới. Cô thậm chí đã quên cả bữa tiệc mừng sinh nhật lần thứ 18 của mình vì bắt đầu ngủ mấy ngày trước đó. Lily ngủ sâu khoảng 23 giờ một ngày và chỉ thức giấc trong khoảng thời gian đủ để bố mẹ cho ăn, tại nhà của cô ở Haslemere, Surrey, Anh. Hiện tại, cô ngủ trung bình khoảng hai tháng một lần, suốt mỗi 7 tháng một năm.
Mẹ của Lily, bà Adele, 47 tuổi, cho biết, tình trạng trên bắt đầu xảy ra từ năm 2007, trong một lần gia đình bà đi ăn. "Trước khi đồ ăn được mang tới, Lily đã ngủ gật trên ghế. Chúng thôi không thể đánh thức con bé và phải đưa cháu từ nhà hàng về", bà kể với The Sun.
Shingleton bắt đầu có biểu hiện rối loạn về giấc ngủ khi cô 18 tuổi. Việc mắc chứng bệnh lạ đồng nghĩa với việc cô phải bỏ lỡ nhiều tuần học mỗi lần và buộc phải thi cấp lại các chứng chỉ A. Sau nhiều lần ra vào bệnh viện, mãi tới năm ngoái, các chuyên gia về giấc ngủ tại Bệnh viện Chelsea và Westminster mới chẩn đoán cô mắc hội chứng Kleine-Levin.
Cũng vì chứng rối loạn ngủ, dân gian gọi là bệnh "người đẹp ngủ" mà đáng ra phải là quãng thời gian đẹp nhất trong đời: tới giảng đường, hẹn hò, kết bạn và tay trong tay với người mình yêu thì Bethany-Rose Goodier lại chìm trong những giấc ngủ triền miên.
Trước khi mắc bệnh, cô gái người Anh quốc này vốn hoạt bát và đang theo học chuyên ngành tâm lý và xã hội học. Tuy nhiên, vừa mới nhập học được 7 tuần, Bethany bắt đầu có những triệu chứng có thể ngủ bất cứ lúc nào một cách kỳ lạ. Ban đầu, cha mẹ Bethany không mấy quan tâm và chỉ nghĩ rằng con gái mình lười biếng. Thế nhưng, đầu tháng 11 năm 2010, cha mẹ Bethany đã không khỏi hốt hoảng khi cô ngủ liền một mạch suốt 24 tiếng mà không hề tỉnh dậy, từ đó, Bethany bắt đầu những giấc ngủ kéo dài trên 22 tiếng một ngày.
Sau khi tình trạng này kéo dài 1 tuần, gia đình Bethany vội vàng đưa cô tới bệnh viện Hoàng gia Salford, Manchester (Anh) để kiểm tra. Các bác sỹ chuyên khoa thần kinh tại đây chẩn đoán Bethany mắc chứng bệnh Kleine-Levin Syndrome hiếm gặp. Hiện nay trên thế giới có khoảng 1.000 người mắc căn bệnh này nhưng vẫn chưa tìm ra nguyên nhân cụ thể cũng như phương pháp gì để chữa trị.
Trước tình hình bệnh của Bethany, gia đình cô đành phải để cô ngủ, đồng thời thay nhau trông nom suốt 24 tiếng đồng hồ. Adam Rowe, bạn trai của Bethany cũng vô cùng đau khổ khi bạn gái mắc phải căn bệnh kỳ lạ này. "Tôi và Bethany yêu nhau từ mùa hè năm ngoái, không ai ngờ rằng, mới được ở bên nhau 3 tháng cô ấy đã mắc bệnh. Lúc đó tôi vừa đau khổ, vừa sợ hãi" - Adam tâm sự. "Tuy nhiên, tôi rất yêu Bethany, vì thế tôi đã tự hứa với lòng mình rằng chỉ cần kiên trì nhất định sẽ có một ngày cô ấy tỉnh lại". Sau 6 tháng ngủ li bì, cuối cùng, Bethany cũng tỉnh lại vào hồi tháng 5 năm nay. "Tôi dường như đã bước vào một đường hầm thời gian, sau khi tỉnh lại tôi chỉ nhớ những gì đã xảy ra trước hôm tôi chìm vào giấc ngủ và hoàn toàn không ý thức được những chuyện đã xảy ra trong nửa năm qua"- Bethany cho hay.
Tuy vậy, sau khi tỉnh lại 10 ngày, Bethany lại rơi vào trạng thái ngủ mê man thêm 3 lần nữa, lần ngắn nhất là 1 tuần, lâu nhất là 1 tháng. Cô gái xứng đáng với tên gọi "người đẹp ngủ" này đã bỏ lỡ nhiều dịp quan trọng cũng như mất nhiều bạn bè vì căn bệnh ngủ của mình, nhiều người không hiểu tại sao Bethany lại đột nhiên biến mất trong một thời gian dài.
Kết thúc không có hậu
Mặc dù vậy, trong trường hợp của Bethany, Adam vẫn kiên trì ở bên bạn gái mình, tận tình chăm sóc cho cô. Nhưng không phải ai cũng thế, mà kết cục cực kỳ tệ hại đã đến với chị Donna Glover (40 tuổi, người Anh) khi cô bị mất việc vì quan hệ bừa bãi với 150 người đàn ông. Mà nguyên do của chứng thèm sex điên cuồng này khiến sẵn sàng quan hệ tình dục 10 lần một ngày bất kể với người đàn ông nào mà cô gặp lại là một căn bệnh liên quan đến giấc ngủ. Mãi đến khi gặp bác sĩ, Donna mới biết mình bị bệnh.
Chứng bệnh thèm ngủ (ngủ 20 tiếng/ngày) và thèm sex của chị là do đã mắc hội chứng Kleine-Levine. Theo bác sĩ Hilary Jones, đặc điểm rõ ràng nhất của hội chứng Kleine-Levine là ngủ quá nhiều (trên 18 tiếng đồng hồ một ngày), thèm ăn, tăng ham muốn tình dục. Căn bệnh khiến Donna không thể kiểm soát được mình mà quan hệ với bất kỳ người đàn ông nào, kể cả người lạ. Donna Glover cho biết: "Ở bất cứ nơi nào, nếu cơn thèm sex của tôi đã lên đến đỉnh điểm, tôi sẵn sàng "quan hệ" với bất cứ ai chỉ cần người đàn ông đó đồng ý.
Có lần khi vào siêu thị, một ánh mắt của một người đàn ông đã liếc qua tôi, chỉ vài phút sau chúng tôi đã có những phút giây mặn nồng trên ô tô". Căn bệnh kỳ quái phá hỏng các mối quan hệ và buộc chị phải bỏ việc. Lấy chồng được 5 năm, có một con thì chị ly dị. “Tôi hoàn toàn không muốn điều này. Khi hết cơn thèm tình dục, tôi tỉnh dậy và thực sự không thể tin được những điều tôi đã làm. Thường tôi là một người nhút nhát, trung thực", chị Donna chia sẻ.
Chữa bệnh - Cách nào?
Hội chứng Kleine-Levine, được cho là do mất cân bằng hóa chất ở não, thường biến mất một cách bí ẩn như khi nó xuất hiện. Trên thế giới, cứ 6 triệu người mới có một người mắc căn bệnh này. Những người đàn ông mắc hội chứng này thường dễ phạm tội. Được biết hơn 70% người mắc hội chứng Kleine-Levin là nam giới, nó ảnh hưởng khoảng 1.000 trẻ em và thanh thiếu niên trên toàn thế giới. Hiện các bác sĩ biết rất ít về chứng bệnh này nhưng hoài nghi rằng căn bệnh này có liên quan đến một sự cố ở vùng não điều khiển thân nhiệt, đây là những phần của não điều khiển cảm giác thèm ăn, giấc ngủ và tình dục. Bệnh thường xuất hiện vào năm 11 tuổi và các tình tiết căn bệnh thường giảm tần suất và cường độ trong vòng từ 8 - 12 năm sau. Phần khó khăn nhất là vấn đề tâm lý cho cả người mắc bệnh Kleine-Levin và những người chăm sóc họ khi có những cảm xúc căng thẳng về tình trạng bệnh thất thường này. Đôi khi bệnh nhân bập bẹ phát âm như trẻ sơ sinh, hầu như không thể hiểu được và tự mình làm “chuyện ấy” trong vô thức.
Theo nghiên cứu của Viện Nghiên cứu quốc gia về các bệnh rối loạn thần kinh và đột qụy. Mỹ (NINDS), người mắc phải hội chứng Kleine-Levin thường xảy ra các triệu chứng bao gồm hấp thụ quá mức thức ăn, đặc biệt là “quà vặt” cộng với cảm xúc khó chịu, tính khí trẻ con, mất phương hướng và chứng ảo giác...
Giới y khoa hiện vẫn không biết nguyên nhân gây bệnh cũng như chưa tìm ra cách chữa trị nó. Tuy nhiên, hội chứng "người đẹp ngủ" có thể được kiểm soát nhờ việc dùng kết hợp các loại thuốc kích thích để giữ tỉnh táo và các viên thuốc ngủ để giúp có giấc ngủ chất lượng tốt hơn. Hầu hết mọi người đều vượt qua chứng bệnh sau một thời gian nhất định. Hiện chưa có loại thuốc hiệu quả để đặc trị hội chứng Kleine-Levin (KLS), mặc dù một số bệnh nhân đã áp dụng thành công với lithium, được sử dụng để điều trị chứng rối loạn lưỡng cực.
