Vận tải cơ C-390 sớm chấm dứt kỷ nguyên thống trị của C-130?

Trong suốt hơn 50 năm qua, vận tải cơ hạng trung C-130 Hercules luôn giữ vị thế hàng đầu, gần như không có đối thủ, nhưng gần đây đã chịu thách thức lớn đến từ chiếc C-390 (KC-390) của Brazil.

Ưu điểm chính của C-390 nằm ở giá thành cạnh tranh, được áp dụng những công nghệ mới, sức tải và độ tin cậy đều cao hơn, ngoài ra nhà sản xuất còn sẵn sàng cung cấp giấy phép để khách hàng lắp ráp tại chỗ.

Với những ưu điểm trên, không ngạc nhiên khi chiếc C-390 đã chen chân được vào những thị trường vốn có truyền thống sử dụng vũ khí Mỹ nói chung và vận tải cơ C-130 Hercules nói riêng.

Điển hình như Bộ Quốc phòng Thụy Điển mới đây đã chính thức đặt hàng 4 máy bay vận tải quân sự phản lực hạng trung C-390 Millennium từ nhà sản xuất Embraer của Brazil, điều này được bộ phận báo chí của công ty đưa tin.

Với thương vụ mua sắm trên, Không quân Thụy Điển đã trở thành quốc gia tiếp theo thuộc khối NATO tham gia vào quan hệ đối tác quốc phòng đã được mà Hà Lan và Áo thiết lập trước đó, khi hai nước cùng đặt mua 9 chiếc C-390 vào năm 2024.

Thỏa thuận nói trên được ký kết vào ngày 6/10 tại căn cứ không quân Uppsala, bao gồm các điều khoản mở đường cho việc mua sắm trong tương lai của một số quốc gia châu Âu khác.

Cần nhắc lại vào tháng 11 năm ngoái, báo chí quốc tế cho hay, Bộ Quốc phòng Thụy Điển đã chọn C-390 Millennium của Brazil làm máy bay vận tải thế hệ mới cho lực lượng vũ trang nước này.

Sau đó cơ quan này đã ký một thỏa thuận với Tập đoàn Embraer để mua những phi cơ nói trên. Chúng sẽ thay thế phi đội máy bay vận tải quân sự C-130H đã cũ trong Không quân Thụy Điển.

Thông qua hợp đồng mua sắm C-390 Millennium, Thụy Điển sẽ cải thiện năng lực cơ động đường không của mình, đồng thời được hưởng lợi từ hệ sinh thái và quá trình hợp tác hiện có ở châu Âu, liên quan đến hỗ trợ kỹ thuật và đào tạo.

Đáng chú ý, hợp đồng mua sắm máy bay vận tải hạng trung C-390 còn là lời đáp lễ từ Thụy Điển, khi Brazil trước đó đã lựa chọn tiêm kích hạng nhẹ JAS 39 Gripen do Tập đoàn Saab sản xuất làm chiến đấu cơ chủ lực của mình.

C-390 Millennium là máy bay vận tải quân sự tầm trung đa năng, hai động cơ phản lực. Ngoài việc chuyên chở nhiều loại hàng hóa và binh sĩ, nó còn có thể thực hiện hoạt động tìm kiếm cứu nạn, sơ tán y tế và tiếp nhiên liệu trên không cho máy bay khác.

Chiếc phi cơ hạng trung này có thể chở tới 23 tấn hàng hóa (so với 20 tấn của C-130), bay với tốc độ lên tới 870 km/h, và có tầm hoạt động khoảng 2.500 km khi mang theo tải trọng tối đa.

Ngoài Thụy Điển, các đơn đặt hàng máy bay loại này còn đến từ Bồ Đào Nha, Hà Lan, Áo, Cộng hòa Séc và Hungary. Bên cạnh đó, Saudi Arabia được nhắc tới như đối tác đặt mua tiếp theo.

Với tốc độ phát triển đơn hàng như hiện nay, nhà sản xuất Embraer hoàn toàn có quyền nghĩ tới viễn cảnh chiếc phi cơ của mình "soán ngôi" C-130 Hercules chỉ trong một khoảng thời gian ngắn nữa.