Malaga – Borussia Dortmund
Malaga là đội đầu tiên được bốc thăm ghép cặp. Họ cũng là đội đầu tiên chính thức giành quyền vào vòng tứ kết, và đối với một CLB lần đầu tiên được góp mặt tại đấu trường châu Âu, đây quả là một bất ngờ thú vị. Với việc Malaga vượt qua Porto để vào vòng tứ kết, tài năng trẻ Isco đã có một năm 2013 khởi đầu mỹ mãn, khi anh cũng lần đầu tiên được gọi vào ĐTQG Tây Ban Nha.
Dortmund sẽ gặp nhiều khó khăn với tiền vệ trẻ này, dù họ vẫn được đánh giá là đội bóng “chiếu trên” và là ứng cử viên sáng giá cho chức một suất ở vòng bán kết. Đội bóng Đức cũng được coi là may mắn khi chỉ phải gặp một đối thủ gần như không có kinh nghiệm gì ở Champions League.
Cuộc đấu trí giữa hai HLV Jurgen Klopp và Manuel Pellegrini cũng hứa hẹn rất gay cấn. Tuy cả hai đều được nhiều đội bóng Anh thèm muốn, Klopp đã tuyên thệ sẽ trung thành với Dortmund, và với việc Guardiola sẽ nhậm chức ở Bayern từ mùa bóng năm sau, điều đó hoàn toàn dễ hiểu. Nhưng còn Pellegrini, nhiều khả năng ông sẽ phải ra đi nếu không giành được chiến thắng ở vòng tứ kết này.
Da mặt của các vị giám đốc ở Real giãn ra trông thấy khi Los Blancos tránh được đại kình địch Barcelona. Thay vào đó, Mourinho sẽ đối mặt với hai cầu thủ đã từng giúp ông đạt được vô số danh hiệu: Wesley Sneijder và Didier Drogba.
Mối quan hệ giữa Drogba và Mourinho vốn rất sâu đậm. Drogba từng gọi Mourinho là “người bạn lớn của đời tôi” trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí France Football. Chính HLV người Bồ Đào Nha cũng là người viết lời đề tựa cho hồi ký của Voi rừng, C’Etait Pas Gagné (Chẳng dễ dàng chút nào). Ông tiết lộ rằng ngay khi tiếp quản Chelsea, cầu thủ đầu tiên ông muốn có là Didier Drogba, và khi gặp anh ở một sân bay tại thành phố London, Drogba đã nói: “Tôi sẽ chiến đấu vì ngài, trung thành với ngài suốt đời.”
Trong khi đó, Mourinho cũng đã biến Wesley Sneijder thành nhạc trưởng của Inter trong thời gian ông tại vị ở đây, đem đến cho tiền vệ người Hà Lan mùa giải thành công nhất trong sự nghiệp quần đùi áo số của anh. Sneijder không ngần ngại gọi Mourinho là một “người cha.”
Cuộc hội ngộ này hứa hẹn sẽ mang tới nhiều xúc cảm – và có thể cả nước mắt – nhưng dù Galatasaray đã thể hiện mình như một thế lực đáng gờm khi đánh bại Schalke ngay trên đất Đức, sẽ là rất khó cho Emmanuel Eboue và Albert Riera khi họ phải đối mặt với Ronaldo và Di Maria.
Nếu M’Baye Niang không bỏ lỡ cơ hội khi đối mặt với Victor Valdes trong tình huống định mệnh ở phút 30 của trận đấu vòng 1/8, có lẽ Barcelona đã không thể góp mặt ở vòng tứ kết này, chưa nói tới chuyện có thể giành chức vô địch hay không. Không khó hiểu khi Barcelona vẫn ở cửa trên, nhưng người đời không còn xưng tụng họ như một đội bóng bất khả chiến bại nữa.
Barcelona sẽ có lợi thế lớn ở trận lượt đi, khi Zlatan Ibrahimovic sẽ không thể tham gia thi đấu vì bị treo giò. Không có Ibra, hàng tấn công của PSG chơi hết sức lủng củng và suýt chút nữa đã bị Valencia hạ gục ngay trên sân Parc des Princes.
Bayern Munich – Juventus
Đây có lẽ là cặp tứ kết khó dự đoán nhất, với việc Bayern Munich đã có một màn trình diễn “đầu voi đuôi chuột” trước Arsenal ở vòng 1/8. Đánh bại đối thủ 3-1 trên sân khách, Bayern trở về Allianz Arena chơi bóng như những kẻ mất hồn và để thua trận thứ 3 mùa bóng năm nay.
Juventus có lẽ còn khó đánh giá hơn. Họ đứng đầu một bảng đấu hết sức khó khăn, đánh bại Chelsea và Shakhtar Donetsk và dễ dàng vượt qua vòng 1/8 với hai trận đấu lạnh lùng, tàn nhẫn trước đối thủ Celtic. Juve được coi là đội bóng có hàng thủ tốt nhất Champions League năm nay, và Bayern chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn khi đối thủ của họ không dễ bắt nạt như ở những vòng đấu trước.
HLV Juventus, Antonio Conte không xa lạ gì với Jupp Heynckes: Real Madrid của Heynckes đã đánh bại Juve của Conte, để lên ngôi vô địch Champions League năm 1998. Sẽ không có gì ngọt ngào hơn một cuộc báo thù sau đúng 15 năm.
Đi tiếp: Juventus
