Theo ông Bokhari, thỏa thuận này đã được một bộ trưởng trong chính phủ Pakistan lần đầu công bố vào năm 2011 nhưng không cho biết chi tiết là Trung Quốc sẽ bán bao nhiêu chiếc tàu ngầm cho Pakistan. Các nguồn từ Islamabad đã xác nhận rằng thỏa thuận này có thể sẽ được ký kết trước khi kết thúc năm 2014.
Một quan chức cao cấp nói với tạp chí Jane's Defense Weekly rằng các cuộc đàm phán về những chi tiết kỹ thuật của thỏa thuận này đã gần hoàn tất và các cuộc đàm phán hiện tại chủ yếu là về vấn đề tài chính.
Ông Bokhari cho rằng thỏa thuận này sẽ nâng cao vai trò đang tăng nhanh chóng của Trung Quốc như là nhà cung cấp phương tiện quân sự lớn cho Pakistan và lấp một khoảng trống quan trọng về năng lực của hải quân Pakistan. Trong khi đó, tờ Thời báo Hoàn cầu của Trung Quốc thì cho rằng thỏa thuận này chắc chắn sẽ tăng cường sức mạnh hải quân của Pakistan so với đối thủ Ấn Độ.
Tàu ngầm S20 được Trung Quốc phát triển dựa trên thiết kế của lớp tàu ngầm Type 041 (NATO gọi là tàu ngầm lớp Nguyên). Tàu ngầm này được phát triển dựa trên cơ sở tàu ngầm Type 039 (lớp Tống), có “tham khảo” thêm một số công nghệ của tàu ngầm Kilo của Nga. Loại tàu ngầm này có chiều dài 66m, đường kính 8m và mớn nước 8,2m.
Tàu ngầm thông thường lớp Nguyên, Type 041 của Trung Quốc
S-20 có lượng giãn nước khi nổi là 1.850 tấn và lượng giãn nước khi chìm là 2.300 tấn với tốc độ lặn tối đa là 18 hải lý/giờ. Tàu có tầm hoạt động có thể lên đến 8.000 hải lý ở tốc độ trung bình 16 hải lý/giờ và có thể mang theo 38 thủy thủ trong vòng 60 ngày. Tàu ngầm S20 có thể lặn sâu tối đa tới 300m.
Pakistan hiện đang vận hành 5 chiếc tàu ngầm do Pháp chế tạo bao gồm 3 chiếc tàu ngầm Agosta 90B lớp Khalid được mua trong những năm 1990 và 2 chiếc tàu ngầm Agosta 70 lớp Hashmat được chế tạo từ cuối những năm 1970.
Năm 2009, nước này đã tìm mua 3 chiếc tàu ngầm Type 214 của Đức nhưng thỏa thuận này đã bị trì hoãn do chi phí cao, được cho là hơn 2 tỷ USD vào thời điểm đó.
Trong khi đó, Trung Quốc cũng đã đồng ý cung cấp 2 lò phản ứng hạt nhân dân sự lớn cho Pakistan. Dự kiến, 2 lò phản ứng hạt nhân này sẽ được xây dựng ở Karachi. Một nguồn tin từ chính phủ Pakistan cho biết một ngân hàng của Trung Quốc đã đồng ý gia hạn khoản vay 6,5 tỷ USD cho các lò phản ứng hạt nhân này.
